La NASA está nuevamente en contacto con la nave espacial Voyager 2 luego de un accidente de antena que la dejó navegando sola más allá de la parte exterior de nuestro sistema solar.
El 21 de julio, La NASA envió comandos a la nave espacial Voyager 2 que inadvertidamente hizo que la antena se desplazara 0,2 grados alejándose de la Tierra. Este minúsculo ajuste significó que la Red de Espacio Profundo (DSN) de la NASA no pudo contactar a la Voyager 2, que actualmente navega fuera de nuestro sistema solar a 12,300 millones de millas de distancia.
En ese momento, la NASA esperaba que la nave espacial permaneciera inalcanzable hasta octubre, cuando la realineación automática de la nave, con suerte, llevaría la antena de regreso a la ubicación de la Tierra.
El 1 de agosto, la NASA detectó un latido del corazón de la nave espacial: un leve atisbo de la señal portadora utilizada para transferir datos hacia y desde la Tierra. Esto ofreció la oportunidad de ponerse en contacto un poco antes de lo esperado, y he aquí que funcionó.
Para asegurarse de que la Voyager 2 recibiera la señal de la Tierra para rotar su antena, la NASA tuvo que «gritarla» a través del espacio en la dirección general de la nave. Una llamada para decir «estamos aquí» y esperar que la Voyager 2 responda. Después de 37 horas de espera para ver si funcionaba (un mensaje tarda 18,5 horas en viajar de ida a la Voyager 2), el comando de la NASA respondió.
«A las 12:29 a. m. EDT del 4 de agosto, la nave espacial comenzó a enviar datos científicos y de telemetría, lo que indica que está operando normalmente y que permanece en su trayectoria esperada». la nasa confirma.
La Voyager 2 ha realizado un viaje extremadamente largo hacia los confines de nuestro sistema solar: la nave espacial se lanzó en 1977. Desde entonces, ha viajado más allá de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, antes de finalmente partir de la heliosfera del Sol: la magnética. campo alrededor del sistema solar creado por el viento solar del Sol, y en el espacio turbio más allá.
La Voyager 2 habría continuado su misión si la NASA restableció el contacto con la nave espacial o no, simplemente nadie habría escuchado lo que tenía que decir. Afortunadamente, ya no tenemos que pensar en este pequeño barco navegando solo hacia la nada. Se espera que la misión continúe enviando sus descubrimientos a la Tierra hasta la década de 2030.