El funcionario de la NBA, Eric Lewis, se está uniendo rápidamente a Scott Foster como uno de los funcionarios más controvertidos de la Asociación. Durante casi dos décadas, Lewis ha agachado la cabeza y se ha ido a trabajar todos los días como una figura de fondo relativamente anónima que llama a los juegos. Todo eso se ha convertido en una bocanada de humo esta temporada, ya que ha atraído mucha más atención en un lapso de cuatro meses de lo que cualquier árbitro debería o le gustaría.
La semana pasada, los detectives de Internet descubrieron nuevamente una cuenta desechable @cuttliffblair que supuestamente pertenecía al oficial de la NBA de 19 años que defendía regularmente a Lewis y otros oficiales de los fanáticos críticos. Si la cuenta es de Lewis, enfrentaría una disciplina significativa por violar una regla de la NBA que prohíbe funcionarios comenten públicamente sobre el arbitraje sin autorización previa.
Lewis ha sido un objetivo frecuente de las mafias digitales esta temporada desde que no llamó por error durante una revancha de los Lakers-Celtics, que presumiblemente fue lo que hizo que los detectives de Twitter buscaran información sobre él. El 28 de enero, Lewis provocó la ira de los fanáticos de los Lakers por no llamar a Lebron James’ potencial tiro ganador del juego en los últimos segundos de su derrota ante los Boston Celtics. El Informe oficial de los últimos dos minutos de la liga acordó más tarde que se falló una falta. Durante el concurso, Pat Beverley también recibió una falta técnica por acercar la cámara de un fotógrafo a Lewis en un intento de mostrarlo por una falta que sancionó a Dennis Schroeder. Sin embargo, en el impulso de James hacia el aro, Lewis ni siquiera era el árbitro más cercano a la jugada o en un punto ventajoso para hacer la llamada más cerca de la mitad de la cancha que el árbitro de línea de fondo que sostuvo su silbato. Sin embargo, su interacción con Beverley antes de la prórroga lo puso en el punto de mira.
Los fans estaban particularmente interesados en el Celtics 63 por ciento de porcentaje de victorias en juegos que Lewis ha oficiado, el más alto de los 30 equipos para los que Lewis ha oficiado partidos. Posteriormente, los ciberdelincuentes descubrieron la cuenta de su esposa y difundieron una supuesta foto de ella y su hijo con camisetas de los Celtics para promoverlo como agente doble de los Celtics.
En respuesta a las acusaciones, Beverley y Los tuits de James sobre el asunto han inflamado aún más los asuntos. Sin embargo, la supuesta cuenta de Lewis existía mucho antes del incidente de los Lakers-Celtics en enero. La cuenta @CuttliffBlair exhibió una tendencia a atacar con frecuencia a los fanáticos de los Lakers, lo que definitivamente no silenciará las acusaciones exageradas contra Lewis esta temporada.
El 25 de mayo, la cuenta afirmó pertenecer a Mark Lewis, el hermano de Eric Lewis, aunque no está claro por qué esa cuenta operaría en secreto y no explica por qué el @cuttliffblair cuenta incluye el apellido de soltera de la esposa de Eric, Vanesse Blair en su identificador. En el piso, los funcionarios son el juez, el jurado y, a veces, el verdugo de los juegos fundamentales. Todo este sórdido asunto es la Prueba A de por qué la NBA hace cumplir reglas más estrictas que la Corte Suprema en su jueces renegados para defenderse de supuestas irregularidades.
La necesidad de transparencia es la razón por la que introdujeron el Informe de los últimos dos minutos. La NBA está más al límite que cualquier otra liga profesional con respecto a la integridad de sus funcionarios desde el escándalo de Tim Donaghy a mediados de la década de 2000. La imagen del mencionado Scott Foster nunca se ha recuperado de la revelación que recibió 134 llamadas de Donaghy durante el período el exfuncionario estuvo apostando en los juegos.
Incluso el Informe de los últimos dos minutos es un intento de responsabilizar a los funcionarios por sus errores. Sin embargo, la imaginación hiperactiva de los fanáticos de la NBA plagados de conspiraciones está invicta. La IA no ha progresado hasta el punto de poder reemplazar el trabajo complejo que realizan los equipos de árbitros de la NBA todas las noches, pero si alguna vez superaran cierto umbral, ninguna liga se beneficiaría tanto como la NBA. Los drones robot no tendrían familia a la que proteger de los devastadores de las redes sociales. Sin dignidad que defender y sin lealtades que pudieran ser cuestionadas. Y presumiblemente, presentarían una necesidad significativamente menor para el informe de dos minutos.
Por ahora, la NBA es uno de esos deportes donde el elemento humano siempre será primordial, otra razón por la cual sus árbitros están sujetos a un código de conducta uniforme. Sí, los funcionarios pueden ser fanáticos de los equipos de la NBA. Vivieron décadas antes de unirse a la fraternidad de oficiales de la NBA. Sin embargo, están obligados a mantener una apariencia como árbitros objetivos en la defensa del libro de reglas, y la situación de Lewis es una prueba de estrés sobre las restricciones que tienen.
Siga a DJ Dunson en Twitter: @cerebrosportex