Musk también restringió el uso de su servicio de Internet satelital Starlink en Ucrania e hizo declaraciones que se interpretaron como un apoyo a los reclamos de Rusia sobre el territorio ucraniano. La otra empresa de Musk, Tesla, depende de China como mercado, como centro de fabricación y como fuente de materias primas, lo que genera preocupaciones de que pueda verse presionado para reducir o eliminar contenido crítico con Beijing. En octubre, fue criticado por meterse en la disputa de China sobre el futuro de Taiwán.
Twitter se ha utilizado en el pasado para influir en la política nacional de varios países. El guardián informó esta semana que una empresa israelí utilizó la plataforma para manipular el resultado de 27 elecciones. Bajo Musk, Twitter también fue acusado de actuar con lentitud ante la creciente desinformación electoral en Brasil que terminó en un intento de golpe de estado.
Musk también tuiteó directamente información errónea. En enero, se disculpó por tuitear una teoría de conspiración sin fundamento sobre el esposo de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, Paul, quien fue agredido en su casa a fines de 2022.
Ni Musk ni Twitter respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Se informa que Twitter vació sus equipos de relaciones gubernamentales en todo el mundo, y fue la única empresa de Big Tech que no proporcionó un informe completo sobre desinformación a la Unión Europea como parte de su código de práctica voluntario sobre desinformación este mes. El aparente cierre de la oficina de prensa de Twitter también limita la responsabilidad de la empresa.
Pero si bien la capacidad de TikTok para cambiar lo que ven los usuarios ha provocado que los legisladores luchen por la regulación, la reacción a los cambios en Twitter ha sido silenciada. “Los diferentes niveles de indignación de los políticos resaltan tanto su hipocresía como sus bajos niveles de alfabetización mediática”, dice Steven Buckley, profesor de medios y comunicaciones en la City University de Londres, que se especializa en política estadounidense y redes sociales. “Fundamentalmente, hay muy poca diferencia entre lo que está haciendo TikTok para impulsar las publicaciones y lo que está haciendo Twitter ahora”.
Agnes Venema, investigadora de seguridad nacional y desinformación de la Universidad de Malta, dice que cree que a Musk se le da más libertad de acción porque se le ve como un bromista cuando manipula la conversación, mientras que TikTok, propiedad de la empresa tecnológica china Bytedance, se ve envuelto en debates geopolíticos. . “Veo un doble estándar cuando se trata de la indignación de que TikTok lo haga mientras Musk sigue su camino alegre”, dice Venema. “Me imagino que esto, al menos en parte, tiene que ver con los intereses de seguridad, TikTok es chino y el culto a la personalidad en torno a Musk”.
Ese culto a la personalidad ha ayudado a Musk a tomar decisiones drásticas sobre cómo funciona la plataforma sin mucho escrutinio, según Cary Cooper, profesor de psicología organizacional en la Escuela de Negocios de la Universidad de Manchester que ha estudiado la forma idiosincrásica de Musk de administrar Twitter. “Está muy en el modo Trump desde el punto de vista de necesitar atención”, dice Cooper. “Él quiere atención, y necesita atención como persona”.
Sin embargo, Cooper no cree que haya mucho más en las decisiones de Musk que eso. “Es un hombre que anhela atención. El hombre solo necesita atención y adoración. No creo que sea nefasto”.
Venema dice que el uso de calentamiento algorítmico por parte de Musk debería ser una llamada de atención. Las plataformas siempre se han involucrado en cierto grado de manipulación de lo que la gente ve en línea, pero rara vez es tan obvio.
“A todos nos gusta creer en esta ilusión de que las redes sociales son realmente el mercado de las ideas, donde todos pueden ganar audiencia”, dice. «Musk es, en cierto modo, esencial para abrir el telón y mostrar que, de hecho, a algunas personas se les da un megáfono, mientras que a otras no».