En 1998, no aún con 30 años, el director Darren Aronofsky lanzó Pi, su rudimentario debut en blanco y negro. Con una duración frenética de 84 minutos, la película es tan inteligente como oscuramente cómica, una hazaña teniendo en cuenta que casi todos esos minutos se pasan dentro de la mente deteriorada de un genio de las matemáticas llamado Max Cohen mientras busca a tientas una teoría unificada del universo. Incluso ahora, 25 años después, su brillantez se evidencia en su impacto.
Las décadas han sido buenas para Pi. Su feliz remolino de misticismo judío, conspiración del significado de todo y los grandes éxitos matemáticos (junto con pi, atraviesa la secuencia de Fibonaci, la proporción áurea y Arquímedes en la bañera) ha envejecido bien. Cada año, el concepto de pi parece crecer anualmente en popularidad cruzada, a través de memes, camisetas novedosas y todo el alboroto relacionado con el Día Pi. (Un momento personal favorito de pi-en-la-cultura: MF Doom rapeando «Easy as pi, three point one four / one more one false move and you’re done for» en «Great Day» de 2004). Entonces, ¿qué papel jugó el cultomente amado Pi jugar en el crecimiento de pi?
«Estaba haciendo la película en un universo de Internet muy temprano», dice Aronofsky. “La información no fluía tan obviamente. Solo tenías que escuchar cosas de gente, aprender sobre las cosas de gente. Recuerdo cuando estábamos tratando de investigar la geometría sagrada: solo había algunos libros complementarios que tuvimos que pedir y que tardaron meses en llegar a nosotros. Las cosas de la Cabalá, fueron antes de que se convirtieran en parte de la cultura”.
De manera similar, Aronofsky es consciente de que la popularidad de pi ha crecido desde que salió su película. «Entonces, sí, siempre te preguntas», dice. “’¿Es la película lo que influyó? ¿O es simultáneo con la forma en que el mundo está cambiando, y tú eres de alguna manera un mensajero?’”
Aronofsky y sus productores aumentaron el presupuesto de la película en cien dólares estadounidenses a la vez, usando de manera efectiva la técnica ahora amada de internet de crowdfunding mucho antes de que fuera un término familiar. “Era una carta modelo”, dice Aronofsky. «Todavía recuerdo la apertura: ‘Sí, esta es una carta modelo, pero no es porque no te amemos'». Ofrecieron una devolución de $ 150 (£ 123), dos boletos para el estreno y un nombre en los créditos, si la película se hizo alguna vez, por supuesto. “Las personas a las que les escribíamos, probablemente pensaron que estábamos locos”, dice.
Desde su lanzamiento, Pi se ha convertido en una piedra de toque para los obsesionados con las matemáticas. “Hay tanta gente de Silicon Valley que Pi fue una película importante para”, dice Aronofsky. “Ya sabes, eran los niños nerds que hacían matemáticas y de repente apareció esta película que mostraba cómo las matemáticas pueden expandir la mente. Jack Dorsey me dijo una vez que, cuando era adolescente, hacía que las matemáticas fueran geniales”.
es bastante imposible de cuantificar, pero anecdóticamente, Pi la película parece haber alimentado naturalmente el concepto. Llegó una década después del Día Pi original, que se inició en el Exploratorium, el centro de aprendizaje de San Francisco dedicado a la «ciencia, el arte y la percepción humana». Sam Sharkland, director sénior del programa del centro, dice que PiLa «promesa de de alguna manera dar sentido a algo que casi define la aleatoriedad es atractiva». Tanto Pi Day como la película dan significado a «conceptos que son difíciles de entender», dice, y agrega que la película «pone a pi en el centro de atención, elevándolo más allá de su simple función en los cálculos geométricos de la escuela primaria».
Pero no son solo la película y el Día Pi los que han despertado la conciencia cultural de 3.14159265359. Como Ursula Whitcher, editora asociada de Revisiones Matemáticasla revista de la American Mathematical Society, señala que es posible que la popularidad de pi «se deba mucho más a la delicia del pastel» que a cualquier otra cosa, haciendo referencia a la larga tradición de hornear para celebrar la constante matemática.
Además, PiLa rigurosidad subyacente en su tratamiento de los conceptos matemáticos puede dejar a algunos espectadores menos que satisfechos. el libro de 2012 Las matemáticas van al cine señala algunos errores importantes, incluida la tergiversación de la secuencia del título de la expansión decimal de pi. Cita representativa: «Todo lo que Max dice aquí es básicamente una tontería».