La historia de producción de «Watchmen» es larga y complicada, con varios directores yendo y viniendo a lo largo de su desarrollo (incluido, quizás el más infame, Terry Gilliam). El propio Greengrass se había involucrado en el proyecto en 2005, momento en el que apenas había saltado al radar de Hollywood gracias a «La supremacía de Bourne» el año anterior. Al final las cosas no funcionaron, aunque Greengrass pasó suficiente tiempo trabajando en el guión con el coguionista David Hayter para darnos una idea de lo que podría haber hecho con la propiedad.
Hayter, hablando en el podcast «Script Apart», describió la apertura de la versión de Greengrass como un ejemplo de cuánto se diferenciaba de «Watchmen» de Snyder. Al igual que el cómic original y la película de Snyder, habría comenzado con el justiciero sin escrúpulos Edward Blake/The Comedian (Jeffrey Dean Morgan) siendo arrojado por la ventana de su apartamento por un misterioso atacante. Excepto que, como explicó Hayter, Greengrass quería evocar deliberadamente al Big Blue Boy Scout de DC:
«Las dos versiones eran muy diferentes. Se podía ver, me encantó la idea de Paul de que dijo, ya sabes, ‘Cuando abrimos con Eddie Blake, quiero verlo, es como Superman, ya sabes, está volando y su cabello se mueve’. y es guapo y todo, y luego retrocedes y te das cuenta de que BOOM, está cayendo de este edificio.’ Entonces, ya sabes, subviertes las expectativas de todos desde la primera imagen».
También parece que Greengrass se habría saltado la pelea acelerada entre Blake y su agresor que lo hizo caer y morir en la película de Snyder, que, nuevamente, se lee como una mejor opción. Destacar lo geniales que se ven tus personajes más grandes que la vida cuando se enfrentan a los golpes frustra todo el propósito de bajarlos a la tierra.