¿Cómo se resuelve el problema de convertir una popular plataforma de hogar inteligente comprometida con los ideales de código abierto y estándar abierto en algo más grande que se mantenga fiel a esos ideales? Creas una base. Al menos, ese es el enfoque que ha elegido el fundador de Home Assistant, Paulus Schoutsen.
Esta semana, Asistente de hogar anunció que ahora es parte del Fundación Casa Abierta. La organización sin fines de lucro recién formada será propietaria y gobernará todo Home Assistant y sus entidades relacionadas. Sus creadores y miembros inaugurales de la junta directiva (Schoutsen, Guy Sie, Pascal Vizeli y J. Nick Koston) trabajan en Home Assistant y la fundación no tiene otros miembros hasta el momento.
En un comunicado de prensa, la fundación declaró que su objetivo es «luchar contra el capitalismo de vigilancia y ofrecer un contrapeso a la influencia de las grandes tecnologías en el hogar inteligente, centrándose en la privacidad, las opciones y la sostenibilidad para los usuarios de hogares inteligentes».
Una comunidad construidaHome Assistant, una plataforma de hogar inteligente de código abierto, se diferencia de sus principales competidores de “gran tecnología”, como Amazon Alexa y Google Home, porque ofrece cuatro cosas simultáneamente: control local de su hogar inteligente que puede ser más rápido y confiable que la nube: autoridad sobre todos sus datos y acceso a ellos; compatibilidad con casi todos los dispositivos conectados, independientemente del protocolo o fabricante; y la capacidad de hacerlos trabajar juntos. Si bien muchos competidores ofrecen algunos de estos, pocos ofrecen todos.
“Quiero dejar claro cuáles son nuestras intenciones para el mundo: que nos mueve un objetivo más elevado que el dinero. Y que no estamos a la venta”.
Home Assistant es conocido por su potencia y flexibilidad inigualables, pero hasta ahora la plataforma, que tiene aproximadamente un millón de usuarios, ha tenido dificultades para llegar al público general. Home Assistant puede tener una curva de aprendizaje pronunciada, especialmente si se compara con la relativa simplicidad de una plataforma como Alexa o Apple Home. La incorporación de dispositivos puede ser complicada, la interfaz de usuario tiene mucho margen de mejora y las integraciones pueden ser impredecibles.
«Home Assistant no es la primera plataforma de hogar inteligente de nadie», afirma Schoutsen. «Cuando las personas superan sus sistemas existentes y quieren un control más avanzado, es cuando recurren a Home Assistant». Pero ve que la plataforma está en un punto de inflexión.
Con la llegada del sector respaldado por la industria Materia estándar del hogar inteligente (con el que Home Assistant está muy involucrado), la adopción de hogares inteligentes se está generalizando. Home Assistant quiere seguir nadando junto a Apple, Amazon, Samsung y Google, con todos los cuales ha estado compitiendo en el hogar inteligente durante aproximadamente una década. Home Assistant nunca ha aceptado inversores, afirma Schoutsen, y considera que una fundación es la mejor manera de crecer.
Schoutsen describió la futura hoja de ruta de la plataforma en su conferencia anual Presentación del estado de la Casa Abierta el sábado 20 de abril. En una entrevista antes de la transmisión en vivo, dijo El borde sobre algunos de los cambios más importantes planeados para Home Assistant después de esta transición:
- El Home Assistant Centro de hogar inteligente ecológico se venderá en Amazon este año, la primera vez que la organización venderá directamente a los consumidores. Le seguirá una nueva línea de dongles Home Assistant Connect para Thread/Zigbee y Z-Wave. Estos conectan el concentrador a dispositivos que usan esos protocolos (y reemplazarán el Llave SkyConnect).
- El Home Assistant trabaja con el programa, que ofrece certificación para productos que funcionan con la plataforma, se está expandiendo. Los nuevos socios incluyen Aqara, Ultraloq y Jasco.
- Un nuevo dispositivo de hardware de control de voz de Home Assistant en ejecución Asistente de voz local para el hogar inteligente de Home Assistant Su lanzamiento está previsto para finales de año.
- Home Assistant está trabajando con Nvidia para incorporar un modelo de IA local en la plataforma de automatización del hogar.
- La plataforma ha estado investigando formas de mejorar su interfaz de usuario para que sea más fácil para todos en el hogar usar Home Assistant. A esto lo llaman el “factor de aprobación del hogar”, una variante del factor de aprobación de la esposa o el cónyuge que abarca a todos en un hogar.
(Consulte la barra lateral para obtener más información sobre estos).
El objetivo colectivo de todos estos esfuerzos es hacer que Home Assistant se convierta en una opción más común y lista para usar para los usuarios domésticos inteligentes. «Queremos ser una marca de consumo», afirma Schoutsen. “Deberías poder entrar a un Home Depot y decir: ‘Me preocupo por mi privacidad; este es el centro de hogar inteligente que necesito’”.
La fundación también abogará por el desarrollo de “mejores” productos para el hogar inteligente, afirma Schoutsen, “dispositivos con API locales y construidos de forma sostenible. Porque es necesario que haya productos compatibles con Home Assistant en los que puedas confiar”.
Schoutsen, quien fundó Home Assistant en 2013 con un puente de iluminación inteligente Philips Hue, un script Python y la misión de controlar sus luces como quisiera, considera que la base es necesaria tanto para proteger a Home Assistant como para hacerlo avanzar. “Quiero dejar claro cuáles son nuestras intenciones para el mundo: que nos mueve un objetivo más elevado que el dinero. Y que no estamos a la venta”, afirma. La nueva estructura de propiedad proporciona una plataforma más sólida para el crecimiento. «Nos brinda una manera para que la gente nos tome en serio y nos ayude a llegar a una audiencia más amplia», afirma.
Hasta la fecha, la forma informal en que opera Home Assistant ha resultado confusa para las empresas que buscan asociarse con la plataforma, dice Schoutsen. El lanzamiento de Nabu Casa con fines de lucro hace cinco años proporcionó un flujo de ingresos para Home Assistant a través de un opcional servicio de computación en la nube que ahora apoya a 33 empleados de tiempo completo.
La fundación, que fue creada el mes pasado como Verein (“asociación”) en Suiza, separa formalmente Nabu Casa de Home Assistant. La fundación será propietaria de todos los proyectos, estándares, controladores y bibliotecas de código abierto asociados con Home Assistant, junto con ESPInicio, ZigPyy Wyoming.
Nabu Casa continuará como una entidad con fines de lucro que administra la nube y vende hardware Home Assistant y operará como socio comercial de la fundación. “La financiación y el apoyo sólo pueden fluir en una dirección: desde Nabu Casa y sus futuros socios hasta la Open Home Foundation y sus proyectos”, dice Pascal Vizeli, cofundador de Nabu Casa y miembro de la junta directiva de la fundación.
También protege a Home Assistant de la venta. La ley suiza prohíbe a los miembros de Verein, una organización sin fines de lucro, beneficiarse de ella, explicó Schoutsen a El borde. «Nuestros artículos establecen: ‘No habrá distribución directa a los miembros a cambio de actividades realizadas para la asociación o como cualquier otra forma de gratificación de cualquier tipo»’, dice. De igual forma, dice que la fundación sólo puede obtener ingresos de cuotas de membresía, donaciones, programas de licencia y contribuciones de socios.
Aún así, los usuarios de Home Assistant pueden desconfiar de estos cambios estructurales más importantes. El borde preguntó a Schoutsen cómo podría disipar cualquier temor de que esto afecte negativamente a los usuarios actuales. Es difícil no establecer paralelismos con El cambio de SmartThings para convertirse en una plataforma más “amigable para el consumidor” plataforma tras su compra por parte de Samsung.
«Estamos constantemente buscando un equilibrio entre la facilidad de uso y las funciones avanzadas y no sé cómo vamos a seguir equilibrando esto», dijo. “Pero no podemos olvidarnos de nuestros usuarios avanzados. La plataforma está abierta; tal vez en algún momento haya una división entre la interfaz de usuario básica y la interfaz de usuario avanzada; No sé cómo va a funcionar eso. Pero como somos abiertos, porque nuestros datos son accesibles, todos son parte de la comunidad, incluso si no utilizan nuestras herramientas específicas que estamos creando”.
«Hay una audiencia más amplia a la que me gustaría llegar y que hoy no tenemos».
También desconfía de ingresar al lado comercial del hogar inteligente, aunque reconoce la necesidad de hacer crecer Home Assistant. «Debemos tener mucho cuidado al entrar en este espacio», dice. “El desafío con las personas asociadas es que están muy centrados en los negocios. Y así no es como operamos”.
Espera que la fundación proporcione los elementos básicos necesarios para el crecimiento y al mismo tiempo proteja las creencias y valores fundamentales de la plataforma. “Creo que podemos crecer aún más ahora que tenemos este trampolín. La fundación es una entidad real. La gente nos tomará más en serio. Creo que la prensa nos tomará más en serio. Hay una audiencia más amplia a la que me gustaría llegar y que hoy no tenemos”.
Si bien las principales plataformas de hogares inteligentes de hoy en día ofrecen formas simples y convenientes de controlar luces, cerraduras y otros dispositivos inteligentes, la falta de acceso a sus datos, las opciones limitadas para el control local de los dispositivos y la excesiva dependencia de algunas plataformas en la nube pueden poner al usuario en desventaja.
Asunto – cuyo objetivo es brindar control local e interoperabilidad en todos los dispositivos y plataformas del hogar inteligente – está diseñado para resolver algunos de estos problemas. Pero Matter no es una plataforma; Aún necesitarás usar una aplicación en tu teléfono o computadora para controlar tu hogar. Home Assistant quiere ser esa aplicación.
¿Puede moverse lo suficientemente rápido? Hay un largo camino entre formar una fundación y llenar los Home Depot con centros y dispositivos de Home Assistant que prometen lealtad a Home Assistant. Mientras tanto, Matter también ofrece otras plataformas, como Áqara, hogareñoy Hubitat — las herramientas para expandirse y crecer hacia más alternativas viables a las grandes tecnologías en la casa inteligente. Será interesante ver dónde aterriza todo.