Con suaves movimientos circulares, un restaurador de arte limpia suavemente la pintura de una mujer semidesnuda que fue censurada hace más de 300 años por un mojigato descendiente de Miguel Ángel.
La pieza de Artemisia Gentileschi, la artista pionera del barroco italiano, está siendo restaurada durante meses para redescubrir su visión original, escondida durante siglos bajo una gruesa capa de pintura estratégicamente colocada.
Si bien los restauradores consideran que es demasiado arriesgado quitar las cortinas y el velo que luego se pintaron para cubrir los senos y los lomos de la figura, las imágenes de diagnóstico permitirán vislumbrar el desnudo original tal como lo pretendía Artemisia.
«Como decimos en italiano, se le ha dado la vuelta como un guante con todas las técnicas de diagnóstico posibles para entender cómo se concibió la pintura, cómo se pintó», dijo a la AFP la conservadora Elizabeth Wicks, jefa del equipo de expertos en restauración. .
Los expertos también quieren desvelar «qué pasó con él después, y ver si podemos leer entre los velos de censura que se añadieron al cuadro».
Artemisia pintó «Alegoría de la inclinación» en 1616 para glorificar al artista más célebre de Italia, Miguel Ángel Buonarroti.
Pero la curiosa historia de la obra solo se ha sumado a la fascinación que rodea a Artemisia, la pintora más eminente del siglo XVII, cuyo talento, independencia y dramática historia de vida han alimentado una nueva apreciación en la era posterior al #MeToo.
– Ocultar la carne –
La pintura, que muchos creen que es un autorretrato de Artemisia, muestra un desnudo femenino sentado sobre una nube, lo que representa un talento y un impulso creativo innato.
Fue encargado por el sobrino nieto de Miguel Ángel, quien convirtió la casa de sus antepasados en una suntuosa residencia y museo para celebrar su genio.
Fue una de las 15 pinturas que Miguel Ángel el Joven encargó para el techo de la galería del palazzo.
Artemisia, que llegó a alcanzar la fama y el patrocinio de los reyes durante su vida, recibió tres veces más que sus colegas masculinos, en reconocimiento a su habilidad excepcional.
Pintó la obra poco después de llegar a Florencia desde Roma, donde a los 17 años fue violada por un colega de su padre, el pintor.
Durante un juicio posterior, fue torturada para determinar si decía la verdad y su atacante fue condenado.
Unos 70 años después de la finalización de la obra, un descendiente más puritano de Miguel Ángel se resistió. Preocupado por el posible efecto de la desnudez en su esposa e hijos, contrató al famoso artista toscano Baldassare Franceschini, conocido como «Il Volterrano», para modificarlo.
Pintó un velo diáfano sobre los senos de la figura y cortinas más pesadas sobre sus ingles. Esa capa adicional de pintura al óleo, que puede tardar hasta 200 años en secarse por completo, ahora representa un riesgo demasiado grande para eliminarla.
«Me gusta pensar que ella había fallecido cuando esta pintura fue censurada porque no creo que ella hubiera estado muy feliz por eso», dijo Wicks.
«Tampoco estamos muy contentos con eso, pero es parte de la historia de la pintura en este momento».
– Heroína en el centro –
Siglos de humo y barniz añadido en la década de 1960 han impartido un falso bronceado anaranjado a la piel de la figura, mientras que el cielo azul brillante pintado con lapislázuli se ha vuelto de un gris verdoso enfermizo.
«Puedes ver que esta pierna es más clara porque limpié (y) diluí el barniz en esta área», dijo Wicks, frotando el lienzo mientras miraba con lupas.
Empezó con mechas en los bordes, y el mes que viene se empezará a trabajar en la parte de atrás del lienzo. Tras un cuidadoso retensado, se añadirán resinas para reforzar las fibras del lienzo y volver a adherir la pintura.
Hasta ahora, los rayos X y otras técnicas de imagen han revelado no solo la desnudez subyacente, sino también los cambios que se produjeron en los ojos y las manos mientras Artemisia trabajaba.
«Lo que pensarías que está bajo el velo, está bajo el velo. ¡Está todo ahí!» rió Wicks.
Durante una exhibición que comienza en septiembre, los visitantes podrán ver el trabajo de cerca antes de que la pintura regrese permanentemente al techo del palacio.
Podrán ver una imagen digital que revela sus diversas capas mientras exploran las técnicas modernas que ayudaron a descubrirlas.
La coordinadora del proyecto, Linda Falcone, dijo que era importante «crear una conversación sobre el arte de las mujeres, el hecho de que fueron protagonistas en su tiempo».
Artemisia, dijo, era una autopromotora inteligente, porque con su tributo a Miguel Ángel, «ella dice: ‘¡Yo, como mujer, tengo la inclinación a pintar!'»
«Pone a la heroína en el centro del lienzo, y esa heroína tiene su rostro».
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