El sindicato de policía de Queensland dice que respaldará a los agentes para que utilicen «tácticas de mano abierta y cerrada» para defenderse en las casas de vigilancia estatales, después de la prohibición de las controvertidas capuchas para escupir.
La decisión de prohibir las capuchas para escupir fue anunciada por la comisionada de policía, Katarina Carroll, el lunes, luego de una revisión por parte del servicio de policía de Queensland.
Los Verdes dicen que Queensland ahora debe prohibir por completo el uso de capuchas, que están hechas de tela y se colocan sobre la cabeza de un detenido para evitar que escupa o muerda, y se consideran un riesgo potencial de asfixia, incluso en prisiones y correccionales.
Las capuchas para escupir se han utilizado en todo el estado 138 veces entre 2015 y 2022 después de su introducción en 2009.
En una audiencia de estimaciones en agosto se dijo que se habían usado ocho veces en menores, de entre 10 y 17 años, desde 2019. No se revelaron datos para el uso de adultos.
La decisión de descontinuar el uso de la capucha para escupir se anunció el lunes por la tarde.
“QPS se compromete a mejorar nuestras prácticas para garantizar que brindemos servicios policiales de alta calidad a la comunidad a la que servimos con orgullo”, dijo Carroll en un comunicado.
“Reconocemos que hay preocupaciones de la comunidad en torno a la aplicación de cubiertas de seguridad en las casas de vigilancia de la policía y llevamos a cabo una revisión exhaustiva del problema antes de suspender formalmente su uso”.
El comisionado dijo que el personal de la casa de vigilancia ahora usaría protección alternativa.
“El QPS implementará una serie de medidas de seguridad en las casetas de vigilancia, incluido un mayor EPP, pantallas protectoras adicionales y el lanzamiento de un nuevo programa de capacitación en habilidades operativas para el personal de la caseta de vigilancia”.
El sindicato que representa a los oficiales de base, el Sindicato de Empleados de la Policía de Queensland, dijo que estaba involucrado en una consulta sobre la prohibición y se opuso a la medida.
El presidente del sindicato, Ian Leavers, le dijo al Courier-Mail que “todas las opciones” deberían estar disponibles para la protección policial, incluidas las capuchas para escupir.
“La eliminación de las capuchas para escupir ahora significará que la policía tendrá que usar otros métodos para defenderse de ser escupido o mordido, incluidas tácticas de mano abierta y cerrada.
“QPU es totalmente compatible con todos nuestros miembros que eligen utilizar estas opciones”.
De acuerdo con el manual de procedimientos operativos de la policía de Queensland, las tácticas de mano abierta pueden incluir bloqueos de muñecas y brazos, sujeción de la parte superior del cuerpo, restricciones de cuello, incluidas estrangulaciones, tácticas de control de puntos de presión y sujeción en el suelo. Las tácticas de mano cerrada pueden incluir puñetazos, codazos y rodillazos o patadas.
El diputado de los Verdes, Michael Berkman, lideró el llamado a la prohibición para alinear a Queensland con la mayoría de las jurisdicciones australianas.
“La policía de Queensland merece crédito por desechar estos dispositivos de tortura. El gobierno debería cumplir con el compromiso prohibiéndolos en la legislación”, dijo Berkman.
“A pesar de la disponibilidad de alternativas claras como el PPE, se han utilizado capuchas para escupir en prisiones y casas de vigilancia, en niños y adultos, y de manera desproporcionada en personas de las Primeras Naciones.
“No hay una buena razón para poner una bolsa en la cabeza de alguien, especialmente en las casas de vigilancia donde se retiene a niños de hasta 10 años en Queensland”.
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La policía insistió en que las capuchas para escupir «rara vez se usaban» y solo podían ser aplicadas por personal capacitado con su uso informado y supervisado por oficiales superiores.
Una comisión real de 2017 sobre la protección y detención de niños en el Territorio del Norte describió el uso de capuchas para escupir y sillas de sujeción como “inhumano”, y recomendó terminar con su uso.
Según los informes, el gobierno del Territorio del Norte también está considerando alternativas al uso de capuchas para escupir en los jóvenes bajo custodia policial.
El sur de Australia legisló una prohibición sobre el uso de capuchas para escupir en noviembre pasado.