El Departamento de Policía de San Francisco actualmente está solicitando permiso a la Junta de Supervisores de la ciudad para desplegar robots para matar a sospechosos que la policía considera una amenaza suficiente de que el «riesgo de pérdida de vidas para miembros del público u oficiales es inminente y supera cualquier otra fuerza». opción disponible para SFPD». El proyecto de política, redactado por el propio SFPD, también busca excluir «cientos de rifles de asalto de su inventario de armas de estilo militar y no incluir los costos de personal en el precio de sus armas», según un informe de misión local.
Como misión local señala que esta propuesta ya ha visto una oposición significativa tanto dentro como fuera de la Junta. El supervisor Aaron Peskin, inicialmente se opuso a los requisitos del uso de la fuerza, insertando «Los robots no se deben usar como uso de la fuerza contra ninguna persona» en el lenguaje de la política. El SFPD eliminó esa redacción en un borrador posterior, que yo como un residente de toda la vida de San Francisco no sabía que era algo que simplemente podía hacer. El Comité de Reglas de tres miembros, presidido por Peskin, luego aprobó por unanimidad ese borrador y lo presentó a la Junta de Supervisores en pleno para una votación el 29 de noviembre. Peskin excusó su decisión al afirmar que “podría haber escenarios en los que el despliegue de fuerza letal fuera la única opción”.
La fuerza policial actualmente mantiene una docena de robots controlados a distancia completamente funcionales, que generalmente se usan para inspecciones de área y eliminación de bombas. Sin embargo, como demostró el Departamento de Policía de Dallas en 2016, también son excelentes plataformas de lanzamiento de bombas. Las unidades de desactivación de bombas a menudo están equipadas con cartuchos de escopeta en blanco que se utilizan para interrumpir por la fuerza el funcionamiento interno de un dispositivo explosivo, aunque no hay nada que impida que la policía use rondas reales si es necesario, como reconoció recientemente la policía de Oakland ante la junta de supervisión civil de esa ciudad.
Si bien San Francisco nunca ha permitido explícitamente que los robots quiten vidas humanas, las armas autónomas letales (LAW) son cada vez más comunes en la guerra moderna. Las minas antipersonal, una de las primeras iteraciones de armamento automatizado, han sido prohibidas desde 1997 (pero díganselo a las minas que ya están en el suelo) y las defensas completamente automatizadas, como los sistemas Phalanx a bordo, han estado en uso desde la década de 1970. Los sistemas ofensivos autónomos, como los vehículos aéreos no tripulados y los drones de combate, se han utilizado durante años, pero siempre han requerido un «humano al tanto» para asumir la responsabilidad de disparar las armas. Ahora, el SFPD, el mismo departamento que regularmente le cuesta a la ciudad acuerdos de seis cifras por su uso excesivo de la fuerza y se opone activamente a las investigaciones sobre su afinidad por las palizas con bastones, quiere ejercer el mismo poder de vida o muerte sobre San Francisco. civiles
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