Se puede revelar que los oficiales de policía de Sussex han cacheado al desnudo a docenas de niños durante un período de cuatro años.
Unas 50 de las búsquedas controvertidas involucraron a niños de entre ocho y 17 años, desde 2018 hasta mediados de 2022.
La comisionada de niños de Inglaterra, Dame Rachel De Souza, describió la práctica como «intrusiva y potencialmente traumática» para los niños involucrados.
“Hemos visto una creciente evidencia de que aquellos cuyo trabajo es protegerlos les están fallando a los niños”, dijo.
«Se requiere mucho más trabajo para crear una cultura entre la policía en la que los niños sean, ante todo, tratados como niños».
El impactante descubrimiento se produjo gracias a una investigación realizada por Dame Rachel, que encontró un total de 2.847 registros al desnudo de niños en el mismo período de cuatro años en Inglaterra y Gales.
Algunas fuerzas no respondieron, por lo que se espera que la cifra sea mayor.
En respuesta al informe, una portavoz de la policía de Sussex dijo: “Los poderes de detención y registro juegan un papel importante para ayudarnos a abordar el crimen y mantener a las personas seguras.
“Sin embargo, es vital que estos poderes se usen de manera apropiada con las garantías adecuadas y se les explique completamente a quienes son detenidos y registrados, o a sus padres o tutores si se trata de un niño”.
La policía de Sussex revisó “todos los registros al desnudo de niños” del año pasado después de la revisión de la práctica local de protección infantil, dijo la portavoz.
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“Estamos comprometidos a garantizar la seguridad de los niños y jóvenes en nuestras comunidades”, dijo.
“Se colocaron salvaguardas adicionales en estas búsquedas en el futuro, y todas se llevaron a cabo en nuestros centros de custodia que brindan un entorno seguro y en presencia de un adulto apropiado.
“Todos los registros al desnudo de niños que ocurren se revisan minuciosamente para garantizar que sean legales y correctos, entendiendo el gran impacto y el trauma que un niño puede sentir como resultado del registro”.
La policía de Sussex le dijo a The Argus que los miembros de la comunidad en el panel de seguridad externo para detener y registrar, que se dirige de forma independiente, escuchan las circunstancias y los resultados de las revisiones.
Las bases de datos son anónimas.
La fuerza «siempre está buscando» miembros adicionales de la comunidad para unirse al panel, y están particularmente interesados en escuchar a aquellos que representan a los jóvenes o grupos minoritarios.
El estudio de Dame Rachel se produce después de que una niña negra de quince años del este de Londres, conocida como Child Q, fuera registrada al desnudo por la Policía Metropolitana en 2020 sin la presencia de otro adulto.
El incidente provocó protestas a gran escala.
En Inglaterra y Gales, el 95 por ciento de los jóvenes cacheados al desnudo eran niños y alrededor del 38 por ciento de los niños cacheados al desnudo eran negros.
Las pautas de la policía establecen que las búsquedas solo deben realizarse a la vista de oficiales del mismo género, pero el informe encontró que el seis por ciento de los casos en Inglaterra y Gales se llevaron a cabo en presencia de un oficial de otro género.