Aquí hay una estadística divertida compartida durante el fin de semana. Erik ten Hag es el noveno técnico con más años de servicio en la Premier League. Ha estado en el trabajo ocho meses.
La intensa presión de la verdadera Superliga, que es la Premier League, se cobró ayer dos víctimas más cuando chelsea puso a Graham Potter en una casilla marcada, «To Tombuctú», y luego Leicester City acordó separarse de Brendan Rodgers, es decir, le dijo que fuera a patear rocas y él estuvo de acuerdo en que debería partir para patear rocas.
Caminos felices, Graham Potter
Potter solo había estado en el banquillo de Chelsea desde septiembre, cuando reemplazó a Thomas Tuchel, él mismo extrañamente pateado hasta la acera después de ganar la Liga de Campeones y terminar entre los cuatro primeros para el club, además de aparecer en tres finales de copa nacionales en sus no dos temporadas. Potter no fue capaz de revertir el desastre total en el que se ha convertido Chelsea. bajo Todd Boehly, aunque eso no lo absuelve de toda culpa. Para la derrota del sábado ante el Aston Villa en casa, presentó una configuración 3-5-2, excepto que el «3» solo tenía un defensa central natural y el «2» no tenía delanteros reales, con João Felix y Kai Havertz realmente siendo mediocampistas ofensivos o #10 directos.
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Potter se ha visto obstaculizado por la lista de lesionados de Chelsea desde prácticamente el momento en que apareció, siendo Havertz el único habitual que ha estado disponible para la mayoría de los partidos. Y Potter ciertamente no ha sido ayudado por el método de pintura de Pollock de la política de transferencia de Chelsea. Todo comenzó en el verano, cuando compraron a Pierre-Emerick Aubameyang porque Tuchel lo quería, y luego Tuchel fue despedido aparentemente minutos después. Boehly ha desembolsado unos 757 millones de dólares en nuevos jugadores desde su llegada y, sin embargo, todavía no tienen un verdadero centrocampista de contención (la mala salud de N’Golo Kante y el aumento de kilometraje en realidad no resuelven totalmente el problema), un portero confiable o un verdadero delantero. Han traído a Raheem Sterling, Mykhaylo Mudryk y Felix, quienes hacen su mejor trabajo desde la izquierda del ataque. Que es también donde vive Christian Pulisic. Enzo Fernández, Denis Zakaria y Connor Gallagher fueron agregados al mediocampo y ninguno de ellos aborda el problema de qué hacer cuando Kante no está o cómo reemplazar a Jorginho, a quien dejaron ir al Arsenal. ¿Cuál es exactamente el plan de Boehly aquí?
Chelsea no tiene una columna vertebral tanto física como espiritualmente, que es donde entra la culpa de Potter. Se han visto completamente desdentados durante la mayor parte de su carrera, y tan pronto como cayeron 1-0 ante Villa, nunca parecieron realmente ellos recuperarían cualquier cosa. Hay algunos patrones interesantes que tejen en la acumulación con la pelota, pero una vez que golpean el tercio final, es como si el controlador de todos se apagara. Esa fue la historia de los equipos de Brighton de Potter, que jugarían algunas cosas realmente hermosas pero no lograrían que contara lo suficiente. Un problema que Roberto De Zerbi parece haber resuelto en la estela de Potter.
Es difícil decir que al Chelsea no le queda mucho sobre la mesa, dado que está en los cuartos de final de la Liga de Campeones y tiene una cita con el Real Madrid. Si bien correr por Madrid y luego el ganador de Man City-Munich para incluso llegar a la final es un sorteo tan difícil como cualquier equipo podría pedir, no es como si fuera imposible. Eso se vuelve más difícil con un gerente interino en el lugar o uno permanente que ha estado en el trabajo por unos días.
¿Hacia dónde va Chelsea desde aquí?
La temporada liguera está tirada. Actualmente están en el 11. Pero claramente Boehly y el resto de los ejecutivos necesitan que este escuadrón increíblemente costoso se convierta en algo de la calle de salto la próxima temporada, de lo contrario, todo ese dinero gastado podría atraer el interés de los investigadores de Financial Fair Play. Pero, ¿quiere un candidato a gerente principal como Julian Nagelsmann o Luis Enrique ingresar a un club que aparentemente está tratando de correr en cinco direcciones diferentes a la vez?
En cuanto a Leicester, pasaron por el ciclo normal de Rodgers de arder increíblemente brillantemente durante sus primeras dos temporadas y luego no solo desvanecerse sino colapsar como una fábrica propiedad de Bart Simpson. Actualmente están en el puesto 19, aunque en la pelea de patio trasero de nueve equipos que es la pelea de descenso actual, están a solo cinco puntos del puesto 12. Leicester está en un lugar extraño como club. Son demasiado grandes para ser una plataforma de lanzamiento constante para el talento y usan el dinero obtenido a través de las ventas para reinvertir en la próxima cosecha de jugadores que serán azotados: como lo hace Brighton, por ejemplo. Pero sus jugadores no son lo suficientemente buenos como para hacerlos famosos, como lo demostró el quinto puesto consecutivo de Rodgers. La ventana para vender a tipos como James Maddison o Harvey Barnes o Youri Tielemans por mucho dinero parece haber pasado, pero también están todos a la baja en sus mejores años.
La selección de entrenadores en la Premier League es solo un testimonio de las recompensas disponibles, sin importar el nivel en el que se encuentre el club. Para Tottenham o Chelsea, se trata de recuperar las riquezas de la Liga de Campeones. Más o menos lo mismo para Leicester, aunque ahora están mirando la trampilla como si contuviera el corazón revelador. Leicester no es un club que pueda pagar los salarios de la Premier League mientras está en el Campeonato.
¿Y el resto de la liga?
Esa es la historia de los otros ocho clubes en la lucha por el descenso, razón por la cual todos han cambiado de entrenador excepto West Ham y Nottingham Forest (Southampton lo ha hecho dos veces). Y Forest gastó más de $200 millones en nuevos jugadores esta temporada. Por ejemplo, Leicester ganó casi $ 150 millones en dinero de la televisión la temporada pasada de varios acuerdos de televisión de la liga. En este momento, Sky Sports en Inglaterra paga a la EFL, que dirige las tres divisiones inferiores en Inglaterra, $175 millones. en total por los derechos de televisión de todas esas ligas. Puede ver el problema. Y eso no incluye boletos más baratos y todo lo demás que se desinfla con el descenso.
La urgencia es abrumadora. Si bien la mayoría de los clubes tendrán algunos jugadores con cláusulas de descenso con una reducción de sus salarios en caso de que el club baje, reducir la masa salarial en un 30 o incluso un 40 por ciento no compensa la pérdida del resto de los ingresos que surgen de Estado de la Premier League.
Los clubes simplemente no sienten que tienen tiempo para que “un proyecto” se lleve a cabo sin sentir que serán superados por otro club que opera como un atracón de coca cola en Las Vegas. La paciencia puede llevarte al infierno. Solo hay cuatro lugares para la Liga de Campeones para siete clubes «grandes». Máquinas bien manejadas como Brighton, Brentford y tal vez Aston Villa ahora bajo el mando de Unai Emery están esperando para aprovechar lo que queda. Todos los demás gastan para mantenerse por encima de las aguas del descenso, y eso incluye a los equipos que ascienden. Es un sprint en el campo y en las salas de juntas.
Dale a los clubes una muestra de la buena tierra y querrán más y más. Lo necesitarán para sobrevivir. Lo que hará que los gerentes sean atropellados de esta manera se conviertan en la norma. O golpeas las marchas más altas de inmediato o no tendrás tiempo para ponerte al día.
Para más de los pensamientos de fútbol apenas coherentes de Sam, síguelo en Twitter. @Felsgate.