Si bien los fanáticos de Ohio State tienen el rencor más reciente contra Lincoln Riley, Caleb Williams y USC, la base de fanáticos que aún está más molesta por el éxito de los Trojans este año reside en Norman. Se suponía que Williams sería el tercer ganador del Heisman en carmesí y crema bajo Riley, y OU debería estar a un título de conferencia de distancia de un lugar en el College Football Playoff.
En lugar de un cuarto viaje a los playoffs, Oklahoma tiene marca de 6-6 y jugará un juego de postemporada anodino. En este momento, las predicciones los tienen programados para el Guaranteed Rate Bowl contra Wisconsin. Si no pueden superar a los Badgers, será la primera temporada perdedora de los Sooners desde 1998, cuando John Blake supervisó una campaña de 5-6, fue despedido y reemplazado por Bob Stoops.
Entrenador de primer año Brent Venablesel coordinador defensivo durante mucho tiempo en Clemson, no se quedó con un armario vacío, y aunque algunos jugadores, incluido Williams, siguió a Riley al sur de California, no debería haber sido tan malo.
Lo único que Venables realmente tuvo que arreglar fue la posición de mariscal de campo y la defensa, pero los fanáticos realmente lo habrían entendido si hubiera hecho uno por dos, con el equipo mejorando en el lado del balón que supuestamente es la fortaleza de su nuevo entrenador.
La defensa no solo no mejoró, sino que empeoró. Los Sooners eran 100 en fútbol americano universitario en puntos permitidos, 109 en defensa terrestrey 107 en defensa de pase. Perdieron tres de sus últimos cuatro juegos ante equipos no clasificados. Durante un lapso de tres semanas desde finales de septiembre hasta principios de octubre, los Sooners fueron superados 145-58. De acuerdo, dos de esos equipos están compitiendo por el título de los 12 grandes y el otro es Texas, todavía es alarmante leerlo.
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La última vez que un equipo de OU recibió una paliza tan mala durante tres semanas consecutivas fue en 1997 cuando perdieron ante Nebraska, Oklahoma State y Texas A&M por un puntaje combinado de 156-21. Si eres fanático de Oklahmoa (y todavía estás leyendo esto), probablemente te estés preguntando quién diablos es este tipo y cuál es su punto.
Además de resaltar los aspectos más bajos de una temporada realmente mala, el único otro programa que concedió más de 50 puntos a Texas Tech este año fue Murray State, digo que la vida te llega rápido, y Venables tiene que corregir esto pronto o OU es en riesgo de subirse a bordo de un carrusel de entrenadores que es amable con muy pocas escuelas sin importar cuán prestigiosas sean.
Después de la derrota ante los Red Raiders, el receptor líder de OU y líder del equipo, Marvin Mims no rechazó abiertamente los cambios de su nuevo entrenador en jefe al programa, pero dijo que tuvo problemas para acostumbrarse a los cambios culturales.
“Lo más importante de él es que… yo no lo llamaría un choque cultural. Pero, ya sabes, trajo muchas cosas a las que los jugadores deben adaptarse, especialmente el regreso del entrenador Schmitty (entrenador de fuerza Jerry Schmidt). Quiero decir, no hay, ya sabes, tambaleándose en la línea y cosas así. Tienes que hacer las cosas que él quiere que hagas de la forma en que él quiere que las hagas. Básicamente, eso es lo más importante, simplemente adaptarse a eso”.
No es justo gritarle a Venables: “Tuviste un solo trabajo”, considerando lo tremendamente difícil que es entrenar con éxito fútbol americano universitario en la era de los portales de transferencias y acuerdos NIL. Esperar que un tipo que nunca ha sido entrenador en jefe hiciera lo que hicieron Riley o Ryan Day cuando heredaron todos los jugadores y recursos de sus extremadamente exitosos predecesores siempre fue demasiado. Es como asumir que Dillon Gabriel reemplazaría a Williams y ganaría nueve o diez juegos. OK, no es exactamente eso, pero entiendes lo que estoy diciendo.
Si bien Oklahoma vivía entre los 10 primeros en la clasificación de reclutamiento bajo Riley, fue realmente lo que el entrenador obtuvo de sus mariscales de campo lo que diferenció a OU de otras potencias perennes. Ningún equipo de Oklahoma liderado por Riley terminó por encima del puesto 29 en promedio de puntos permitidos, y la mayoría de las veces ese número fue de 60.
Por alguna razón, los Sooners no pudieron conseguir los atletas abrumadores que producen Alabama, Clemson, LSU y Georgia. Si eso es lo que Venables necesita para que su defensa esté a la par con las unidades de los Tigres que destruyeron los planes de juego de ACC durante años, podría tomar un par de años rehacer la identidad del equipo.
No se rían demasiado, fanáticos de Texas. También tiene mucho que resolver antes de sumergirse en lo más profundo y nadar con los equipos de la SEC semana tras semana. Estos dos programas deben estar operando cerca de la cima de su potencial cuando hagan el movimiento hacia el Sur, o van a tienen dificultades para mantener, o en el caso de UT, volver a ese elevado statu quo.
No hay mucho más que pudiera haber salido mal en Norman desde que Riley y Williams rebotaron, pero si el dúo vuelve a la CFP y agrega el único hardware individual que importa, será como torcer el cuchillo y echar sal en la herida. , y patear a los fanáticos mientras están caídos, todo en uno.