TSMC tuvo que posponer el inicio de la producción en su Fab 21 en Arizona debido a retrasos en la instalación de equipos y diversos problemas relacionados con la fuerza laboral. Sin embargo, los clientes leales de la fundición, como AMD, todavía la respaldan en parte porque necesitan producir algunos de sus chips en EE. UU. y en parte porque quieren diversificar su cadena de suministro. AMD volvió a enfatizar hoy que será uno de los primeros en adoptar el Fab 21 de TSMC cuando esté en línea en 2025.
«Cuando piensas en la situación geopolítica, la diversidad geográfica es importante para nosotros», dijo Lisa Su, directora ejecutiva de AMD, en la Conferencia sobre Comunicacopia y Tecnología Goldman Sachs 2023. «Entonces, la fábrica de Arizona es muy importante para nosotros. Seremos uno de los primeros usuarios, en breve colocaremos nuestras primeras grabaciones con la idea de ser un usuario importante de Arizona. Creo que continuaremos buscando a la diversidad geográfica como una parte importante de ella.»
Todos los productos clave de AMD, incluidas CPU, GPU, DPU y FPGA, son fabricados por TSMC en Taiwán. Aunque TSMC ha demostrado ser un socio de fabricación extremadamente confiable para gigantes tecnológicos como AMD, Apple, Intel, Nvidia y Qualcomm, las tensiones geopolíticas implican mayores riesgos. Como resultado, no sorprende que la intención de TSMC de construir una fábrica en Arizona fuera bien recibida por todos sus clientes con sede en EE. UU. y por el gobierno de EE. UU., ya que quiere que los chips que se utilizarán para sus aplicaciones críticas y equipos militares se fabriquen en America.
TSMC comenzó a construir su Fab 21 fase 1 en abril de 2021 y esperaba comenzar a fabricar chips allí a principios de 2024. Sin embargo, los retrasos en la mudanza del equipo obligaron a TSMC a cambiar sus planes y ahora espera comenzar la producción en las instalaciones en algún momento de 2025.
Las repercusiones de este retraso para los clientes estadounidenses de TSMC siguen siendo inciertas. En teoría, TSMC podría redirigir los pedidos de empresas con sede en EE. UU. como Apple, AMD y Nvidia a sus fábricas taiwanesas, que están equipadas para producir en masa chips de clase 5 nm (N5, N5P, N4, N4P y N4X). . Sin embargo, existe la preocupación de que estas fábricas taiwanesas puedan recibir pedidos en 2024, lo que dificultará que TSMC produzca todo lo que planea. Además, empresas como AMD y Nvidia podrían tener acuerdos para fabricar ciertos productos para el gobierno estadounidense en el país, y una demora de un año podría violar dichos contratos.
Si bien esta situación aumenta los riesgos de AMD, la compañía se mantiene optimista y no ha indicado si tiene un «plan B».
«Creo que nos hemos vuelto extremadamente buenos en la gestión de la cadena de suministro, por lo que diría que es una de nuestras principales fortalezas», añadió Su. «TSMC ha sido un socio fantástico para nosotros en términos de tecnología avanzada, tanto en el lado del silicio como en el del embalaje, y valoramos mucho esa relación».