Pasar la vida con un cuerpo gordo significa que es menos probable que lo contraten para un trabajo y que le paguen menos que a las personas que no son gordas. Los efectos de la discriminación por peso, que pueden incluir un tratamiento médico deficiente, soledad, angustia psicológica y mayor estrés, en realidad pueden estar acortando la vida de las personas gordas.
Decidir si tomar las drogas se convierte en una «elección del diablo», dice Osborn. “Afirmar que tengo derecho a ser como soy ahora, o cambiar ese derecho por muchos más derechos y privilegios en la cultura”. En cambio, el movimiento de aceptación de los gordos presiona para que a las personas gordas se les otorguen los mismos derechos que a todos los demás, independientemente de su tamaño.
La campaña de Novo Nordisk «It’s Bigger Than Me», con el actor Queen Latifah como rostro, ha suscitado críticas particulares. A través de él, la compañía está tratando de alinearse con los temas de conversación de la aceptación de las personas obesas, eliminando el estigma y el sesgo por el peso y acabando con la idea errónea de que la obesidad es simplemente una falta de control deliberado, mientras que al mismo tiempo vende un medicamento que tiene el objetivo de haciendo a la gente gorda más pequeña. “Al decir que si quitas la gordura, les estás dando la oportunidad de prosperar, no lo estás, solo estás haciendo a la persona más pequeña y les estás vendiendo la pequeñez como una puerta de salida de la opresión”. dice Marquisele Mercedes, estudiante de doctorado en salud pública en la Universidad de Brown.
Sin embargo, estas preocupaciones se oponen a una verdad obvia: los medicamentos contra la obesidad son efectivos para abordar lo que es una condición complicada. Si bien los fundamentos de la obesidad siguen siendo esquivos, un consenso contradictorio entre los investigadores ha llegado a un hecho irrefutable: la obesidad no es una manifestación física de la falta de fuerza de voluntad. La investigación ha demostrado, repetidamente, que las dietas no funcionan para reducir el peso y no recuperarlo. La obesidad es una mezcolanza compleja y enredada de factores biológicos y ambientales que los científicos aún tienen que resolver por completo y que no se puede reducir a la simple cuestión de calorías que entran y calorías que salen. “Ese concepto es erróneo”, dice Francesco Rubino, profesor de cirugía metabólica en el King’s College de Londres. “No es cierto que la obesidad sea la consecuencia de demasiada energía”.
Tener medicamentos que funcionen y puedan intervenir donde otras intervenciones han fallado ofrecerá importantes beneficios de salud para algunos. La obesidad aumenta el riesgo de una serie de condiciones debilitantes y mortales, que incluyen enfermedades cardíacas, diabetes, presión arterial alta, derrames cerebrales y ciertas formas de cáncer. Estos medicamentos podrían incluso ayudar a resolver el misterio de las causas fundamentales del aumento de peso, dice Rubino. Además de un impulso reducido de comer, las personas que toman semaglutida parecen tener un impulso reducido de participar en comportamientos impulsados por la dopamina, como beber alcohol o ir de compras, según David Macklin, un médico que ha tratado a muchos pacientes con la droga.
Pero estos tratamientos no están destinados a las masas. Están indicados para un grupo específico de pacientes: personas con un índice de masa corporal de 30 kg/m², la definición clínica de obesidad, o para personas que tienen un IMC de 27 kg/m² o superior (y por lo tanto se clasifican como con sobrepeso) si tienen otra condición relacionada con el peso que amenaza su salud, como presión arterial alta. (Vale la pena mencionar que el IMC, la herramienta de diagnóstico más utilizada a nivel mundial para determinar la obesidad, ha demostrado ser una métrica de salud defectuosa y discriminatoria).