Buenas noticias. TSMC tiene un par de fábricas de 2 nm en construcción y espera comenzar a producir chips fabricados en el nuevo nodo en volumen el próximo año. Esto es importante, porque si queremos tarjetas gráficas más rápidas, necesitamos silicio más avanzado. El problema es lo caro que podría ser ese silicio de 2 nm.
Esas dos primeras fábricas de 2 nm que producen silicio en lo que TSMC llama su nodo N2 están en Taiwán, donde TMSC se centra en su producción de chips más vanguardistas.
«Nuestro desarrollo de tecnología N2 está progresando bien con el rendimiento y el rendimiento del dispositivo en línea o por delante de lo planeado. N2 está en camino de producirse en volumen en 2025 con un perfil de rampa similar al N3», dice CC Wei, director ejecutivo de TSMC (a través de Anandtech).
Wei también dice que una versión del nodo N2 de TSMC implementará una solución de enrutamiento de energía trasera similar a la que Intel está promocionando para su silicio 20A, que se lanzará el próximo año en la familia de CPU Arrow Lake.
«Como parte de nuestra plataforma tecnológica N2, también desarrollamos la solución N2 con riel eléctrico trasero, que es más adecuada para aplicaciones HPC específicas según consideraciones de rendimiento, costo y madurez».
Intel considera que el poder trasero es un gran momento de aleluya para la producción de chips. Si eso es cierto, el nodo N2 de TSMC podría suponer un salto aún mayor en rendimiento y eficiencia de lo habitual.
Entonces, al menos según TSMC, todo va a toda velocidad con un nuevo nodo que está funcionando bien y llegará a tiempo, lo que permitirá chips aún más complejos y potentes. Por supuesto, es TSMC el que actualmente fabrica tanto la familia de chips gráficos RTX 40 como la serie RX 7000 de AMD. Ah, y las GPU ARC de Intel.
Hablando de Intel, no se queda quieto, con la noticia de hoy de la apertura formal de una nueva fábrica propia de 3.500 millones de dólares en Nuevo México que se especializará en producir las últimas CPU compuestas por chiplets, como se ve en los nuevos procesadores de portátiles Meteor Lake. .
Entonces, si N2 es todo lo que TSMC cree que es, tenemos al menos dos generaciones de GPU marcadas en términos de nodos de producción de silicio más avanzados. Esto se debe a que las últimas GPU se basan en el nodo N5 de TSMC (o variaciones del mismo, incluido el N4). La próxima generación de gráficos probablemente estará en el silicio N3 de TSMC y llegará a finales de este año, y las GPU en este nuevo proceso N2 probablemente se anunciarán a fines de 2026 más o menos.
Si todo eso es prometedor, el problema podría ser el sórdido asunto del dinero antes mencionado. De acuerdo a analista financiero Dan Nystedtel coste de una oblea de chips de silicio producida por TSMC casi se ha duplicado, pasando de unos 3.500 dólares a poco menos de 7.000 dólares en la actualidad.
Y ese es sólo el costo promedio. Algunos analistas afirman que TSMC ahora cobra hasta 20.000 dólares por oblea por los chips fabricados en su último nodo N3. Curiosamente, a pesar del aumento de los precios, los volúmenes de producción de TSMC en realidad están cayendo.
En el último trimestre de 2023, TSMC dice que envió 2.957 millones de obleas avanzadas de clase 300 mm. En el mismo trimestre de 2022, esa cifra fue de 3.702 millones. Todo lo cual crea un panorama ligeramente heterogéneo.
Sin embargo, parece muy probable que las GPU futuras solo sean más costosas de producir en los nodos N3 y N2 de TSMC en comparación con el silicio derivado del N5 actual. Entonces, si esperabas que eventualmente volviéramos a los días en que $ 400 te permitían comprar tarjetas gráficas de gama bastante alta, bueno, lamento ser decepcionante, pero realmente no parece que eso vaya a suceder.