¿Conoces todos esos rumores de Xbox? El nuevo hardware de moda, incluida una computadora de mano, la idea de que Microsoft está renunciando por completo a las consolas y lanzando sus juegos exclusivos de Xbox en plataformas de terceros. Resulta que es verdad. Bueno, la mayor parte.
Microsoft realizó ayer un volcado de datos de Xbox bastante completo que incluye un podcast oficial en YouTube y una entrevista con el jefe de juegos de Microsoft, Phil Spencer. La conclusión número uno es que Microsoft está comprometido con una hoja de ruta completa para el hardware de Xbox que ciertamente incluye una nueva consola que brindará el «mayor salto técnico» en la historia de Xbox y puede incluir una nueva computadora de mano. ¿Conclusión número dos? De hecho, Microsoft lanzará algunos títulos previamente exclusivos de Xbox en otras plataformas.
Tratemos primero con el lado del hardware. Esto es lo que la presidenta de Xbox, Sarah Bond, tiene que decir al respecto.
«Tenemos más por venir. Están surgiendo algunas cosas interesantes en el hardware que vamos a compartir en estas fiestas. También estamos invertidos en la hoja de ruta de próxima generación. En lo que realmente nos centramos es en ofrecer la «El mayor salto técnico que jamás hayas visto en una generación de hardware, lo que lo hace mejor para los jugadores y mejor para los creadores y las visiones que están construyendo».
Se trata de una promesa bastante inequívoca de lanzar otra entrega generacional de su consola de juegos Xbox convencional, de que esa consola suponga un paso importante en rendimiento con respecto a la Xbox Series X existente, y también de lanzar una gama de otros dispositivos Xbox, ya sean controladores o incluso una consola portátil.
Sobre este último, Phil Spencer tuvo algunas cosas interesantes que decir en su entrevista con The Verge cuando se le preguntó directamente si Microsoft está planeando una computadora de mano.
«Obviamente estamos aprendiendo de lo que Nintendo ha hecho a lo largo de los años con Switch, han sido fantásticos con eso», dice Spencer. «Entonces, cuando miro Steam Deck, ROG y mi Legion Go, soy un gran admirador de ese espacio».
Pero también ve los desafíos de hacer que la experiencia portátil funcione. «Tenemos trabajo real. Uno de los puntos débiles de la experiencia en un ROG o Lenovo [Legion Go] es Windows. Cómo funciona Windows con la entrada del controlador solo en ese tipo de DPI, en una pantalla más pequeña de ocho o siete pulgadas. Ese es un punto de diseño real: nuestro equipo de plataforma está trabajando con Windows para garantizar que la experiencia sea aún mejor», explica.
«Soy un gran admirador de las computadoras de mano», concluye Spencer, «Soy un gran admirador, pero no hay nada que anunciar».
Obviamente, Spencer habla tanto de optimizar Windows para dispositivos portátiles como de cualquier dispositivo portátil Xbox real. Pero si Microsoft no tuviera planes para una computadora de mano, habría sido bastante fácil cerrar la conversación. En cambio, dejó la puerta abierta para una futura computadora de mano. ¿Sucederá? El tiempo lo dirá, pero estos nuevos comentarios sugieren fuertemente que Microsoft está trabajando en algo incluso si no hay garantía de que realmente se publique.
En cuanto al lado del software de la ecuación, Microsoft anunció en el podcast oficial que efectivamente lanzará algunos títulos actualmente exclusivos de Xbox en otras plataformas. «Hemos tomado la decisión de llevar cuatro juegos a otras consolas», dijo Spencer.
¿Qué juegos, preguntas? Es frustrante que Microsoft sólo diga que dos de los títulos son juegos impulsados por la comunidad y que los otros dos son juegos «más pequeños». Pero actualmente los rumores sugieren que los dos juegos «impulsados por la comunidad» son Fiebre de alta fidelidad y Pentimientomientras que los títulos menores son mar de ladrones y Conectado a tierra.
Según la entrevista de Verge, el lanzamiento de estos cuatro juegos en consolas que no son Xbox es una especie de experimento. Microsoft está recopilando datos. Al final, si decide seguir el camino de lanzar títulos de Xbox en otras plataformas dependerá de qué genera más dinero.
«Voy a aprender sobre nuestra asociación con otras plataformas», dijo Spencer. «Voy a aprender sobre lo que sucede con nuestros jugadores. Creo que beneficiará a los juegos que estamos lanzando allí y eso es algo bueno para nosotros, y si podemos usar otras plataformas que tengan jugadores y tal vez algunos de esos». Los jugadores no quieren jugar en PC ni en Xbox y eso puede ayudarnos a hacer crecer nuestro negocio, creo que es genial. Si el resultado neto es que otras cosas son punitivas para la plataforma Xbox y tratan de limitar nuestro crecimiento, entonces tendremos que pensar más cuidadosamente sobre cómo apoyamos esas otras plataformas».
Entonces, ¿qué hacer con todo esto? En general, Microsoft no parece saber muy bien qué hacer con Xbox. En el pasado, podría decirse que cometió el error de pensar que las consolas tienen que ver con el hardware, mientras que Sony y Nintendo siguen demostrando que son los grandes juegos los que hacen que una consola sea exitosa, sin tener el hardware más rápido sobre el papel.
Estas nuevas revelaciones parecen indicar que Microsoft se da cuenta de que lo que importa son los juegos, de ahí el experimento de lanzar juegos de Xbox en otras plataformas, mientras que al mismo tiempo se duplica para dar el mayor salto jamás realizado con su Xbox de próxima generación.
Tal vez Microsoft sea lo suficientemente grande y rico como para apostar en todo, para fabricar esa súper consola e incluso pasar al espacio portátil y, al mismo tiempo, apoyarse en gran medida en los juegos en sí. Pero no podemos evitar pensar que lo que Microsoft y Xbox realmente necesitan es enfoque y claridad de propósito.
Tal como están las cosas, hay un tufillo a la habitual hegemonía corporativa de Microsoft en todo esto. Microsoft no sólo promete más hardware, más rendimiento, más dispositivos, sino que también quiere sacar provecho de plataformas de terceros para acceder a la base de jugadores de jugadores de la competencia. Al final es todo un poco pastelero.