Podría detener un cometa.
Los Pittsburgh Penguins, en muchos sentidos el estándar de la industria durante los últimos 15 años en la NHL, se ven bastante irregulares en este momento. Se ven viejos, se ven lentos y parece que podrían estar en casa para los playoffs por primera vez desde la temporada de novato de Sidney Crosby. Lo cual no es un aspecto muy bueno para un equipo, y especialmente una oficina central, que se volvió loca tratando de darle una oportunidad más a su núcleo envejecido.
A los Pens les frotaron el culo bajo la luz de la luna anoche en Nueva Jersey, con una derrota por 5-1 ante los Devils que no estuvo tan cerca. Pittsburgh fue dominado tanto en intentos como en goles esperados y en casi cualquier otra medida que le gustaría usar. Estaban tan por detrás de los Demonios en cada fase y en cada lugar del hielo que te preguntaste si los habían drogado.
Continuó un patrón enloquecedor para los Pens, que no han podido acumular ningún tipo de cabeza de vapor para agarrar un lugar en los playoffs por la garganta que ningún otro equipo parece querer. Siguen tratando de dárselo a los Florida Panthers o los Islanders, pero debido a que los Panthers son entrenados por Paul Maurice y, por lo tanto, intentan conducir un automóvil con ambos pulgares en el trasero, tampoco se lo han quitado a Pittsburgh. Los Penguins no han podido ganar más de dos seguidos en tres semanas.
¿Qué salió mal para Pittsburgh?
¿Cuál ha sido el problema? ¿Por dónde te gustaría empezar? Si bien las métricas desde el 1 de marzo se ven bastante bien (53.6 de calificación de Corsi, 56.3 de porcentaje de goles esperados), no pueden hacer que esos números cuenten en ninguno de los dos extremos. Su portería en las últimas cinco semanas ha sido lamentable: Casey DeSmith tiene un porcentaje de salvamento de .905 en ese tiempo, Tristan Jarry un .878. Y, si me permiten volver a un estándar antiguo, no pueden golpear a un toro en el trasero con un banjo en el otro extremo, disparando menos del siete por ciento con la misma fuerza.
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Los Pens todavía reciben casi todo el peso de la parte superior de la lista, sus Crosbys, sus Malkins, sus Letangs. Pero cualquier cosa que el gerente general Ron Hextall haya tratado de hacer para fortalecer a los últimos seis oa los últimos pares ha terminado pareciendo el peor proyecto de feria de ciencias imaginable. Jeff Carter parece mayonesa dejada al sol durante una semana. Los Pens adquirieron a Mikael Granlund en la fecha límite y tiene cuatro puntos en 16 juegos, y así es como va visualmente:
Dmitry Kulikov apareció de Anaheim e inmediatamente sus órganos cayeron en sus tobillos o algo así porque no ha sido visto desde entonces.
Todo esto ha llevado a los Pens a perder puntos como un servidor borracho en el brunch. Le regalaron al menos uno a los Bruins el sábado pasado cuando dejaron a David Pastrňák solo en su lugar con una milla cuadrada de espacio. Solo lleva 56 goles hasta el momento. Permitieron siete goles a los Wings que no tienen nada que hacer en estos días y no mucha gente con quien hacerlo, y eso es después de que remontaron un 3-0 en contra. Concedieron dos goles en dos minutos en el tercero contra los Stars antes de eso mientras estaban empatados 1-1, lo que sucedió una noche después de que derrotaron a Avalanche en Colorado, solo lo hizo más exasperante. Perdieron ante los Senadores en casa cuando entregaron el ganador con menos de tres minutos para el final.
Si hubieran conseguido los dos partidos en casa contra Ottawa y Boston en tiempo extra, tendrían una ventaja de un punto para el primer puesto de comodín, en lugar de mirar fijamente el trasero de los Islanders y los Panthers. Sin embargo, es difícil hacer ese tipo de cosas cuando te superan constantemente en el tercer período, como lo han hecho los Pens (94-82).
El horario podría salvarlos. A continuación tienen a los Salvajes, que están tratando de ganar a los Centrales. Pero después de eso, son dos equipos los que encabezan el Suck Hard For Bedard Derby en Columbus y Chicago con un partido contra los inertes Wings. Pero como vimos antes, eso no es garantía. Pero los Islanders ven a tres equipos moribundos en sus cuatro juegos restantes (Caps, Flyers, Habs), mientras que los Panthers obtienen los Sens y Caps también y luego los Lightning y Canes que no tienen nada por lo que jugar. Pero los Pens están totalmente perdidos en el desempate (ganancias reglamentarias), por lo que tienen que ganar dos puntos en uno de los Isles o Panthers. Lo que probablemente signifique dirigir la mesa, y con esta portería que mira constantemente en la dirección equivocada y unos últimos seis que se han convertido en grava, ¿quién apuesta a eso?
Puede ser que la factura finalmente haya vencido en The Confluence, que generalmente es lo que obtienes cuando contratas a Hextall. ¿Quién mira a los Flyers y piensa: «Mmm, sí, tendré algo de eso?» Obtienes lo que te mereces, a veces.
¿Joel Embiid no es el MVP?
¿Estás seguro de que este hombre no es el MVP? ¿Tal vez se necesita completar un poco más de diligencia debida?
Además, el único otro tipo que hace todo eso mientras dispara al 80 por ciento desde el campo es Wilt Chamberlain. Wilt lo hizo contra un puñado de tipos que fueron traídos en autobús desde el DMV. Embiid estaba poniendo su pie a través de un equipo defensivo entre los cinco primeros en esta NBA. No digo, solo digo…