La noche de apertura fue un gran evento para Los Angeles Rams. En sus relucientes instalaciones en Inglewood, Calf., pudieron revivir la noche en que se convirtieron en el segundo equipo consecutivo en ganar un Super Bowl en su estadio local. Consiguieron los anillos, develaron la pancarta y tres horas después estaban 0-1 para iniciar la temporada tras caer ante los Buffalo Bills.
Los Rams no anotaron un solo punto en la segunda mitad. El receptor abierto recién adquirido Allen Robinson atrapó solo un pase, y Matthew Stafford registró tres intercepciones en la noche. Los Bills se veían como los favoritos para el Super Bowl que se predijo que serían desde la primavera.
Desde entonces, los Rams no han perdido un juego, pero han hecho poco para impresionar en victorias de una posesión contra los Atlanta Falcons y los Arizona Cardinals. En Fútbol de lunes por la noche se enfrentarán a su segunda gran prueba temprana de la temporada: esos molestos San Francisco 49ers. Los Rams han perdido seis juegos consecutivos de temporada regular contra los 49ers, y apenas superaron esa victoria en el Juego de Campeonato de la NFC en casa.
La defensa de los 49ers es feroz, la mejor de la NFL en DVOA, pero las lesiones en su ofensiva llevaron a una apestoso de un juego la semana pasada contra los Denver Broncos que redujeron su récord a 1-2 en la temporada. Una victoria le daría a los Rams una gran ventaja en la división, pero para lograrlo necesitarán un juego consistente en la línea ofensiva.
Esa victoria por 31-17 contra los Atlanta Falcons en la Semana 2 nunca debió haber estado cerca. Cuando los Rams estaban arriba 31-10, tomaron una serie de 13 jugadas hasta la línea de una yarda de los Falcons y se conformaron con un gol de campo. Primero, Sir Genius Sean McVay, ¿no hay confianza en 4th y 1? Incluso si no conviertes, Marcus Mariota está atrapado contra su propia línea de gol.
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Darrell Henderson hizo su mejor trabajo del juego en esa serie, ganando 23 de su juego, un total de 47 yardas en tres acarreos. Sin embargo, después de que puso a los Rams en la línea de una yarda, no volvió a ver el balón. Eso probablemente se deba a que durante la mayor parte de la primera parte de esta temporada, esta línea ofensiva de los Rams, como se esperaba, ha tenido problemas.
Después del retiro de Andrew Whitworth, fue necesario reorganizar la línea ofensiva de los Rams. Fue uno de sus mayores interrogantes de cara al año. Después de tres juegos, el equipo cuya línea ofensiva tuvo la mejor tasa de victorias de pases bloqueados en la liga el año pasado ahora está en el medio del grupo en el puesto 14. Su índice de victorias en bloqueos no es mucho mejor con los Rams en el puesto 16.
Hubo preocupaciones sobre la capacidad de esta unidad para mantener a Matthew Stafford lo suficientemente limpio para evitar costosas pérdidas de balón y, si pudieran, abrir suficientes huecos para mantener las defensas honestas y respetar la carrera. Stafford lanzó cinco intercepciones durante las primeras dos semanas y los Rams no lograron promediar tres yardas por acarreo en ninguno de sus dos primeros juegos.
Sin embargo, contra los Arizona Cardinals la semana pasada, el juego terrestre los llevó a casa en esa victoria 20-12. Cam Akers finalmente lució como el corredor destacado que los Rams esperaban que fuera cuando lo reclutaron en la segunda ronda del Draft de la NFL 2020. Lo montaron en la segunda mitad en la serie que los puso arriba 20-3, puntuada por su touchdown, y continuaron golpeando la roca con él en su siguiente serie, aunque terminó con él perdiendo el balón en la línea de gol mientras intentaba golpear. un segundo touchdown. Akers promedió 5.1 yardas por intento en la Semana 3. Además, Stafford se mantuvo limpio durante la mayor parte del juego y promedió su mayor cantidad de yardas por intento de pase de la temporada con poco menos de 10.
Ahora la línea ofensiva tiene que enfrentar al gran jefe del inicio de temporada de los Rams. Nick Bosa, Fred Warner, Talanoa Hufanga y compañía harán todo lo posible para invitar a los Rams a un Halloween temprano persiguiéndolos toda la noche. Los Rams tendrán que cazar fantasmas sin el guardia izquierdo titular David Edwards, y seguirán sin el centro Brian Allen, pero los 49ers tienen problemas de lesiones en toda la plantilla. Eso también incluye a un par de linieros defensivos que son cuestionables para jugar, Arik Armstead y Javon Kinlaw.
Los Rams tienen una defensa con el poder de las estrellas que le dará a esa mermada ofensiva de los 49ers todo lo que pueden manejar. Si la línea ofensiva de los Rams simplemente no permite que la defensa de los 49ers los convierta en hamburguesas, pueden comenzar la temporada bien encaminados hacia un segundo campeonato de división consecutivo.