Warner Bros. Discovery ha estado en modo de reducción de costos, excepto cuando se trata de pagar a los altos ejecutivos.
David Zaslav, presidente y director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, recibió un paquete salarial para 2023 por valor de 49,7 millones de dólares, un 26,5% más que el año anterior, según la declaración de representación de 2024 de la compañía presentada el viernes. La compensación de Zaslav ascendió a 39,3 millones de dólares en 2022, después de recibir la asombrosa cantidad de 246,6 millones de dólares (que incluyeron 203 millones de dólares en concesiones de opciones sobre acciones) en 2021.
Para 2023, Zaslav tenía un salario base de 3 millones de dólares, premios en acciones valorados en 23,1 millones de dólares, un bono en efectivo de 22 millones de dólares y 1,6 millones de dólares en otras compensaciones (incluidos 705.182 dólares por servicios de seguridad personal y 767.908 dólares por su uso personal del jet privado de la empresa). .
Otros altos ejecutivos de WBD también experimentaron aumentos salariales de dos dígitos en 2023. El director financiero, Gunnar Wiedenfels, ganó 17,1 millones de dólares (un aumento del 26 %); Bruce Campbell, director de ingresos y estrategia, 18,3 millones de dólares (un aumento del 33 %); JB Perrette, presidente/CEO de streaming y juegos globales, 20,1 millones de dólares (un aumento del 43 %); y el presidente del club internacional, Gerhard Zeiler, 13,3 millones de dólares (un aumento del 30%).
Las bonificaciones en efectivo y las adjudicaciones de acciones para Zaslav y otros funcionarios ejecutivos nombrados de WBD están vinculados a objetivos de flujo de caja libre. La compañía logró avances notables en este sentido: su flujo de caja libre informado para 2023 fue de 6.160 millones de dólares, un aumento interanual del 86 %. Eso ayudó a la empresa a pagar parte de su enorme carga de deuda; WBD terminó 2023 con 41.900 millones de dólares en deuda a largo plazo, una mejora con respecto a los 48.600 millones de dólares del año anterior. Además, la bonificación en efectivo de Zaslav se otorgó en virtud de su acuerdo laboral de mayo de 2021 de conformidad con el acuerdo propuesto por AT&T para que Discovery comprara WarnerMedia (que se cerró en abril de 2022) en virtud del cual acordó seguir siendo director ejecutivo de la empresa combinada.
Dicho esto, en 2023 los negocios de publicidad y televisión lineal de Warner Bros. Discovery se redujeron y los ingresos de sus estudios cayeron un 12%, mientras que su división de transmisión directa al consumidor obtuvo una ganancia nominal para 2023. La compañía reportó ingresos para todo el año 2023 de 41,3 dólares. mil millones, un 4% menos sobre una base proforma y una pérdida neta de $ 3,13 mil millones (frente a $ 5,36 mil millones sobre una base proforma en 2022).
Las acciones de Warner Bros. Discovery han languidecido desde la fusión de abril de 2022 y han bajado un 29% en lo que va de año en 2024. Está previsto que la compañía informe los resultados del primer trimestre de 2024 el 9 de mayo antes de que se abra el mercado. La reunión anual de accionistas de 2024 de WBD, que se llevará a cabo virtualmente, está programada para el 3 de junio a partir de las 10 a.m., hora del este.
«2023 fue un año desafiante para WBD y para las industrias de medios y entretenimiento en su conjunto», dijo la compañía en su presentación de poder. “Fuimos impactados por el panorama cambiante del gasto en publicidad y la continua debilidad en el mercado publicitario en general, la disminución de la visualización lineal de televisión, el aumento de la competencia de otras compañías de medios tradicionales y la mayor presencia de grandes compañías de tecnología en el espacio de los medios, los efectos persistentes de la Pandemia de COVID-19 en la asistencia a las salas de cine y otras condiciones macroeconómicas generales”. También citó el “paro laboral único en una generación” el año pasado por parte de WGA y SAG-AFTRA.
“A pesar de estos desafíos, el [board’s compensation committee] cree que nuestro CEO y otros [named executive officers] brindó un liderazgo excepcional y cumplió varias prioridades financieras, operativas y estratégicas”, dijo Warner Bros. Discovery en la declaración de poder.
La compañía dijo que el comité de compensación de la junta «determinó que era apropiado realizar un ajuste al desempeño por el impacto de las huelgas de WGA y SAG-AFTRA de 2023», calculando los ingresos y las ganancias ajustadas antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) que fue más alto de lo informado, lo que en última instancia aumentó el monto de pago para los premios de bonificación en efectivo de 2023 otorgados a los altos ejecutivos. Los ajustes no tuvieron impacto en el desempeño de los suscriptores de streaming pago a fin de año.
WBD comprende los estudios de cine y televisión Warner Bros.; redes de cable que incluyen HBO, CNN, Discovery Channel, HGTV, Food Network y TBS; Juegos de Warner Bros.; y servicios de streaming, liderados por el buque insignia Max (anteriormente HBO Max). Antes de cerrar el trato para formar Warner Bros. Discovery, Zaslav había sido presidente y director ejecutivo de Discovery desde enero de 2007.