Si ha visto carreras, entonces es consciente del hecho de que el automovilismo ha sido tradicionalmente un banco de pruebas de alta velocidad para la tecnología implementada en nuestros autos de calle. Los espejos retrovisores, la tracción total y los frenos de disco pueden rastrear su linaje hasta un auto de carrera innovador, pero en 2023, las carreras ya no son relevantes. Es decir, a menos que estés mirando Fórmula E.
(La divulgación completa: Jaguar TCS Racing me invitó a asistir al ePrix de Portland como invitado del equipo, tiempo durante el cual realicé tantas entrevistas como fue humanamente posible con el personal del equipo, y la transferencia de tecnología fue uno de mis principales puntos de conversación..)
En estos días, la relevancia de cosas como la Fórmula 1 o las carreras de resistencia de alto nivel realmente ha comenzado a desvanecerse. Nuestros puntos de conversación de pretemporada, como los anti-sidepods de Mercedes en F1, se centran en la tecnología que tendrá relevancia dentro de los límites muy específicos de una serie. No nos quedamos boquiabiertos ante un nuevo concepto que podría revolucionar por completo a nuestro conductor diario, a menos que esté conduciendo un superdeportivo, claro.
El piloto de Jaguar TCS Racing, Sam Bird, se refirió a la F1 como un campeonato de «materiales», en el sentido de que el objetivo es refinar cosas como la fibra de carbono que se usará menos en nuestra vida cotidiana que, por ejemplo, una actualización tecnológica que altera la forma en que un la batería funciona
“Los materiales utilizados en la Fórmula 1 son tan caros que solo es relevante si vas al espacio o compras el último hipercoche. No atrae al mercado masivo”, dijo Bird.
Pero todavía hay un campo en el que el automovilismo puede contribuir significativamente al desarrollo de nuestros autos de calle: la electrificación.
Si bien la F1 y el WEC han optado por sistemas híbridos, el uso de baterías en la Fórmula E sigue siendo bastante único y también ha llevado a un rápido desarrollo en el ámbito de las baterías. Piense en las primeras temporadas de la FE: se le criticaba de forma rutinaria por el hecho de que sus baterías no podían durar lo que duraba una sola carrera, lo que daba como resultado un vehículo de aspecto ridículo. cambio de conductor. Sin embargo, los datos recopilados por FE a través de su tecnología de batería bastante rudimentaria en 2014 permitieron que la serie desarrollara su segunda generación de automóviles con una batería mucho más potente, eficiente y duradera. Ahora, con la serie en su tercera generación, FE se ha centrado en crear un sistema de propulsión que continúa rompiendo fronteras, en parte debido a su reciente enfoque en la regeneración en carrera.
Sin embargo, esa mejora tecnológica no solo ha tenido lugar dentro de los límites de la FE. Se ha extendido a los coches de calle.
“El software y la tecnología que usamos en estos autos van a la línea de producción y están creando autos más eficientes para el futuro”, dijo Bird sobre la Fórmula E. “A través del trabajo que hacemos con este equipo, hemos aumentado la eficiencia de el Jaguar I-Pace por unos 20 kilómetros, que es una buena parte del rango, considerando todo [the engineers] hizo fue cambiar el software.
“Lo que estamos creando aquí es un software que se integrará en el próximo pequeño automóvil eléctrico de carretera que la gente conducirá dentro de dos años”. tiempo. Es tecnología relevante”.
En una entrevista de mesa redonda posterior, James Barclay, director del equipo Jaguar TCS Racing, estuvo de acuerdo con todo lo que Bird tenía que decir.
“Jaguar se está volviendo totalmente eléctrico a partir de 2025, y el contexto de este Campeonato acelera rápidamente el desarrollo de nuestros autos de producción”, dijo Barclay. “La Fórmula E es la serie más relevante del mundo”.
Si bien un aumento de rango de 12 millas puede no parecer impresionante, sigue siendo un aumento significativo para obtener únicamente de las actualizaciones de software derivadas de las carreras. El automovilismo, después de todo, es una competencia de márgenes finitos y aumentos graduales, y la aparición de esa tecnología en un auto de carretera que cualquiera de nosotros puede comprar es una verdadera rareza en estos días. Sintoniza la Fórmula E; es muy probable que el software de su próximo automóvil ya esté funcionando.