Un padre que perdió a dos hijos en un terrible accidente mientras conducía a su casa después de un partido de fútbol ha hecho un llamado a la Copa del Mundo para que la gente no conduzca bajo los efectos del alcohol.
El hijo mayor de Steve Kimberley, Matthew, de 12 años, y su hija Lucy, de 10, murieron después de que un Range Rover conducido por un borracho los embistiera en la A38 en 1996.
Un amigo de la familia de 19 años, Ben Jewell, y el conductor del Range Rover también murieron en el accidente que dejó a Steve en una silla de ruedas por un tiempo.
Las fotos de la escena muestran cómo el auto de Steve fue diezmado por el impacto, dejando su auto tan dañado que la policía no pudo identificar de qué tipo era.
Ahora, 25 años después, Steve advierte a las personas que no se pongan al volante durante las celebraciones de la Copa del Mundo y en la preparación para Navidad y Año Nuevo.
Steve, de Falmouth, había llevado a Matthew, Lucy y Ben a ver Chelsea vs Plymouth Argyle en un amistoso de pretemporada.
Él dijo: “Después del partido, regresamos al automóvil y comenzamos nuestro viaje a casa.
«Salimos de Plymouth y llegamos a Notter Bridge y cuando doblamos la curva a la izquierda fuimos atropellados a alta velocidad por un conductor ebrio que conducía un Range Rover.
“Nos golpeó con tal velocidad que su automóvil se salió del suelo y aterrizó en el otro lado de la carretera.
Los hijos de Steve, Matthew y Lucy, murieron como resultado del accidente. (Imagen: Vision Zero Suroeste)
“Recuerdo el impacto y al principio hubo este silencio que probablemente sea solo unos segundos, pero parece continuar durante mucho tiempo mientras tratas de evaluar lo que te sucedió.
“Después de esos pocos segundos, se desató el infierno: el sonido del metal, vidrios rotos y silbidos y el olor a diesel.
«Debe haber sido terrible para quienes lo vieron y para los servicios de emergencia que asistieron».
El impacto dejó a Ben gravemente herido, mientras que Lucy estaba consciente al principio a pesar del impacto, ya que estaba sentada detrás de su padre.
Matthew murió rápidamente a pesar de los intentos de los paramédicos por salvarlo con resucitación cardiopulmonar.
Atrapado e incapaz de mirar a su hija gravemente herida, Steve se sentó impotente mientras los trabajadores de emergencia comenzaron a sacarlo del vehículo mientras la atendían. Lamentablemente ella murió poco después.
Él dijo: «Un conductor de autobús llamado Gary, que había estado conduciendo a un montón de fanáticos de Argyle a casa, salió y estaba conmigo y me decía ‘quédate con nosotros, amigo, no te vayas a dormir’.
“Tuvieron que sacarnos a Ben y a mí del auto.
Los restos del accidente dejaron el auto de Steve irreconocible. (Imagen: Vision Zero Suroeste)
«Honestamente, no puedo recordar quién fue el que me lo dijo; podría haber sido un médico, pero podría haber sido mi esposa o mi suegro. Simplemente dijeron ‘los niños se fueron'».
“Pensé que era un mal sueño. Sabía que estaban heridos, pero tenía la sensación de que iban a estar bien.
»Recuerdo haberle dicho a alguien ‘esto no es justo, ¿cómo es esto justo?’.
“La semana siguiente, los padres de Ben tuvieron que tomar la decisión de apagar su máquina de soporte vital. No puedo imaginar lo que debe haber sido para ellos. Él era su único hijo.
“Hay algo muy aleccionador en ver a tus hijos, cubiertos con una sábana blanca, ambos en ataúdes. Esa fue la última vez que vi a mis hijos. Nadie quiere sobrevivir a sus hijos».
Steve publica imágenes de sus hijos y su historia todos los años en Facebook para tratar de evitar que cualquier persona bajo la influencia del alcohol o las drogas conduzca.
Lucy y Matthew tenían la vida por delante. (Imagen: Vision Zero Suroeste)
Este diciembre, se asoció con la policía de Devon & Cornwall para su campaña de conducción de bebidas navideñas Lift Legend, con 110 locales con licencia que ofrecen refrescos a los conductores designados de forma gratuita.
Él dijo: «Es bastante simple, si sabes que vas a salir por la noche, puedes hacer varias cosas.
«Podrías tener un conductor designado al que le proporciones cafés y refrescos gratis por la noche. Si puedes permitirte beber, puedes pagar un taxi, un Uber o un minitaxi.
“Si no estás tan mal, puedes caminar a casa con seguridad. O simplemente no bebas, porque no beber no te matará.
“Si estás en un grupo de personas y alguien está bebiendo y sabes que está pensando en conducir, tienes la responsabilidad de hacer una de varias cosas. Quítales las llaves, acompáñalos a casa, pídeles un taxi.
“Nunca se suba a un automóvil con un conductor si sabe que ha estado bebiendo, se está poniendo en peligro. Estaciona tu auto frente al de ellos para que no puedan salir.
“Si eres un tabernero y sabes que alguien ha conducido a tu bar, tienes una responsabilidad contigo mismo, con esa persona, con su familia y con cualquier otra persona. Se trata de asumir la responsabilidad».
La comisionada de policía y delincuencia de Devon, Cornwall y las Islas Sorlingas, Alison Hernandez, dijo: “Conducir bajo los efectos del alcohol es completamente inaceptable: pone al conductor, a los pasajeros y al público inocente en un riesgo considerable”.