La tormenta de invierno Elliott, que trajo vientos helados y barrió el centro y el este de los Estados Unidos durante días, mató a casi cincuenta personas y dejó a decenas de miles de estadounidenses sin electricidad el día de Navidad.
El lunes 26 de diciembre por la noche se confirmaron cuarenta y nueve muertes en nueve estados, incluidas veintisiete solo en el condado de Erie, ubicado en el oeste del estado de Nueva York y que incluye la ciudad de Buffalo, donde los montones de nieve acumulada alcanzaron en lugares hasta tres metros de altura. Algunas víctimas fueron encontradas en autos y otras en la calle en medio de la nieve.
Mark Poloncarz, director ejecutivo del condado de Erie, dijo que teme más víctimas. “La gente lleva más de dos días encerrada en sus coches y otros en casas donde las temperaturas son gélidas”él advirtió.
El viernes se impuso una prohibición de viajar en esta región, pero cientos de personas aún se encontraban varadas en sus vehículos. Los servicios de emergencia fueron de coche en coche el domingo para ver “si encuentran cuerpos”describió Mark Poloncarz en CNN.
En Ohio, los accidentes de tráfico relacionados con el mal tiempo mataron a nueve personas, dijo la Patrulla de Caminos del Estado de Ohio.
“Mi corazón está con aquellos que perdieron seres queridos este fin de semana”posee tuiteó el lunes El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, se comprometió a proporcionar los recursos federales necesarios para el alivio.
«Ventisca del siglo»
«Es demasiado pronto para decir que se acabó»advirtió la gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, calificando a Storm Elliott de «tormenta de nieve del siglo». Aunque la intensidad de la tormenta ya no es la de los últimos días, es “siempre es peligroso estar afuera”ella añadió.
Dijo que en algunas localidades del occidente del estado la capa de nieve había llegado a «hasta un metro de espesor durante la noche». Más tarde el lunes, habló con Joe Biden, quien le ofreció “toda la fuerza del gobierno federal” para apoyar al estado de Nueva York. Según ella, el presidente estadounidense ha aprobado la declaración de estado de emergencia en el estado.
Boletin informativo
» Calor humano «
¿Cómo afrontar el reto climático? Cada semana, nuestros mejores artículos sobre el tema.
Inscribirse
“Gran parte del este de los Estados Unidos permanecerá sujeta a un frío intenso hasta el lunes, antes de que se presenten tendencias más moderadas el martes”anunció el Servicio Meteorológico de Estados Unidos (NWS) en su último punto.
En total, el mal tiempo dejó sin electricidad a unos 150.000 hogares en la costa este, según Poweroutage.us. En Buffalo, la electricidad no debe restablecerse por completo antes del lunes, advirtió Mark Poloncarz, y pidió a los residentes que no abandonen sus hogares, ya que las carreteras siguen intransitables. El aeropuerto internacional de la ciudad permanecerá cerrado hasta el martes.
Canadá también afectó
El lunes, más de 3.800 vuelos seguían cancelados en Estados Unidos, según el sitio de seguimiento Flightaware.com. Se suman a los 3.000 vuelos cancelados el domingo, 3.500 el sábado y 6.000 el viernes. Un poco por todas partes en las ciudades estadounidenses, como Denver o Chicago, se han abierto refugios para acomodar a las personas necesitadas para permitirles calentarse y protegerlas del riesgo de hipotermia.
La tormenta también afectó a Canadá, donde un accidente de autobús en una carretera congelada mató al menos a cuatro personas y varias decenas resultaron heridas en Columbia Británica, según las autoridades. Más de 150.000 personas también están sin electricidad, particularmente en Ontario y Quebec. Todos los trenes de Toronto a Ottawa y Montreal fueron suspendidos el día de Navidad luego del descarrilamiento de un tren, según el Servicio Ferroviario Canadiense.