Un plan de la Unión Europea para apoyar a las nuevas empresas locales de IA brindándoles acceso a potencia de procesamiento para el entrenamiento de modelos en las supercomputadoras del bloque, que se anunció en septiembre y comenzó el mes pasado, ha visto a la francesa Mistral AI participar en una fase piloto temprana, según a una actualización de la UE. Pero una de las primeras enseñanzas es que el programa necesita ofrecer apoyo específico a las nuevas empresas de IA para capacitarlas sobre cómo aprovechar al máximo la informática de alto rendimiento de la UE.
“Una de las cosas que hemos visto es la necesidad, no sólo de brindar acceso, sino también de brindar instalación – especialmente las habilidades, el conocimiento y la experiencia que tenemos en los centros anfitriones – sobre cómo se puede no solo facilitar este acceso sino también desarrollar algoritmos de entrenamiento que utilicen lo mejor de la arquitectura y la potencia informática que está disponible en este momento en cada centro de supercomputación. y en nuestras máquinas”, dijo un funcionario de la UE durante una conferencia de prensa hoy.
El plan es crear “centros de excelencia” para apoyar el desarrollo de algoritmos de IA dedicados que puedan ejecutarse en las supercomputadoras de la UE, agregaron.
Es más probable que las nuevas empresas de IA estén acostumbradas a utilizar hardware informático dedicado proporcionado por hiperescaladores estadounidenses para entrenar sus modelos que aprovechar la potencia de procesamiento que ofrecen las supercomputadoras como recurso de capacitación. Por lo tanto, el acceso a la computación de alto rendimiento para el programa de capacitación en IA se está ampliando con un envoltorio de soporte, según funcionarios de la UE que hablaron en segundo plano antes del corte de cinta oficial de MareNostrum 5, una supercomputadora prexaescala que se inaugurará el jueves en la Centro de Supercomputación de Barcelona en España.
«Estamos desarrollando instalaciones para que nuestras PYME puedan entender cómo utilizar mejor las supercomputadoras y cómo acceder a ellas y cómo paralelizar sus algoritmos en el caso de la IA para poder desarrollar sus modelos», dijo un funcionario de la Comisión. . «A partir de 2024, esperamos muchos más enfoques de este tipo que los que tenemos ahora».
«La IA se considera ahora una prioridad estratégica para la Unión», agregaron. “Con la IA convirtiéndose en una prioridad estratégica, junto con la Ley de IA, estamos brindando la capacidad de innovación, o queremos brindar una gran ventana de innovación para que nuestras pymes y nuevas empresas puedan utilizar mejor nuestras máquinas y esta infraestructura pública que tenemos. Hemos estado creando para que puedan competir internacionalmente en el desarrollo de algoritmos de IA seguros, confiables y éticos”.
Un «centro de apoyo a la IA» está en camino, confirmó otro funcionario de la UE, diciendo que tendrá «una vía especial» para que las PYME y las nuevas empresas obtengan ayuda para aprovechar al máximo los recursos de supercomputación de la UE. «Lo que debemos reconocer es que la comunidad de IA no ha estado utilizando supercomputadoras durante la última década», señalaron. “No son usuarios nuevos de las GPU, pero sí de cómo interactuar con una supercomputadora y, por lo tanto, debemos ayudarlos.
“En muchos casos, la comunidad de IA surge de un gran conocimiento sobre cuántas GPU se pueden colocar en una caja. Y han sido muy buenos en eso. Pero lo que tenemos en las supercomputadoras son muchas cajas con GPU y se necesitan algunas habilidades adicionales y ayuda adicional para escalar y utilizar la supercomputadora en todo su potencial”.
El bloque ha estado aumentando sustancialmente su inversión en supercomputadoras durante los últimos cinco años, aumentando el hardware a un grupo de ocho máquinas ubicadas en la región, que también planea interconectar, a través de redes de terabits, para crear un recurso de supercomputación federado que será accesible en la nube para que esté disponible para usuarios de toda Europa.
Las primeras supercomputadoras a exaescala de la UE también entrarán en funcionamiento en los próximos años: una en Alemania (probablemente el próximo año) y una segunda máquina en Francia (prevista para 2025). La Comisión también tiene en mente invertir en computación cuántica, con planes de adquirir un conjunto de simuladores cuánticos que se ubicarán junto con supercomputadoras para proporcionar un recurso híbrido que combine ambos tipos de hardware para que las computadoras cuánticas puedan actuar como «aceleradores» para los superordenadores clásicos, como afirma la Comisión.
Las aplicaciones que se están desarrollando sobre el hardware informático de alto rendimiento de la UE incluyen un proyecto para simular los ecosistemas de la Tierra para modelar mejor el cambio climático y los sistemas meteorológicos, llamado Destino Tierra, y otro para diseñar un gemelo digital del cuerpo humano, que se espera ayude promover la ciencia médica apoyando el desarrollo de fármacos e incluso permitiendo la medicina personalizada. El uso de sus recursos de supercomputación para impulsar específicamente nuevas empresas de IA se ha convertido en una prioridad estratégica más reciente después del anuncio del presidente de la UE sobre el acceso a la computación para el programa de capacitación de modelos de IA este otoño.
El mes pasado, el bloque también anunció lo que denominó un “gran desafío de IA grande”: una competencia dirigida a nuevas empresas europeas de IA “con experiencia en modelos de IA a gran escala” que tiene como objetivo seleccionar hasta cuatro nuevas empresas locales prometedoras que obtendrán un total de 4 millones de horas de acceso a supercomputación para respaldar el desarrollo de modelos fundamentales. También está destinado un premio de 1 millón de euros para distribuir entre los ganadores, que se espera que lancen sus modelos desarrollados bajo una licencia de código abierto para uso no comercial, o mediante la publicación de los resultados de sus investigaciones, según la Comisión.
La UE ya tenía un programa para proporcionar a los usuarios de la industria acceso a horas centrales de recursos de supercomputación, a través de un proceso de convocatoria de proyectos. Pero el bloque está aumentando la atención sobre la IA comercial con programas y recursos específicos, espiando la oportunidad de convertir su creciente red de supercomputación en una fuente de energía estratégica para escalar la IA de propósito general «Hecha en Europa». Por lo tanto, no parece ser casualidad que la francesa Mistral, una startup de inteligencia artificial que pretende competir con gigantes del modelo de fundaciones estadounidenses como OpenAI, y que afirma ofrecer “activos abiertos” (si no ser completamente de código abierto), sea una de las primeras beneficiarias. del programa de acceso a superordenadores de la Comisión. (Sin embargo, puede sorprender a algunos que una empresa de tecnología que acaba de obtener 385 millones de euros en financiación Serie A, incluidos inversores estadounidenses como Andreessen Horowitz, General Catalyst y Salesforce, esté al frente de la cola para recibir un obsequio informático. en la UE. Pero, bueno, es otra señal de las apuestas estratégicas de alto nivel que se están haciendo en la “gran IA”).
Todavía es temprano para el programa de “supercomputación para IA” de la UE, por lo que no está claro si todavía hay muchas ventajas en la capacitación de modelos que reportar a partir del acceso dedicado. (Nos comunicamos con Mistral para hacer comentarios, pero al momento de escribir este artículo no había respondido). Pero la esperanza de la Comisión, al menos, es que al canalizar el apoyo a las nuevas empresas de IA para que puedan aprovechar su inversión en computación de alto rendimiento, combinadas Con la construcción de hardware de supercomputadora que, según afirma, se adquirirá y configurará cada vez más teniendo en cuenta el entrenamiento del modelo de IA, esto se traducirá en una ventaja competitiva para un ecosistema de IA local que está comenzando a la defensiva frente a los gigantes de IA de EE. UU. próximos al hiperescalador.
«Dado que no tenemos los grandes hiperescaladores que tienen los estadounidenses para entrenar este tipo de modelos fundamentales, utilizamos nuestras supercomputadoras y desarrollaremos una nueva generación de supercomputadoras que serán cada vez más compatibles con la IA», señaló un funcionario de la Comisión. «No solo los que tenemos ahora sino que, a partir de 2024, el propósito sería ir en esta dirección y hacer que aún más de nuestras PYME utilicen las supercomputadoras para desarrollar estos modelos fundamentales».
El plan de juego incluirá la adquisición de “máquinas de supercomputación de IA más dedicadas, que se basarán más en aceleradores que en CPU estándar”, agregaron.
Si la estrategia de apoyo a la IA de la UE encaja o diverge de la ambición de ciertos estados miembros de fomentar defensores nacionales de la IA, algo sobre lo que escuchamos mucho durante las recientes y tensas conversaciones para establecer el reglamento de IA del bloque, en las que Francia lideró un impulso para una Aún está por verse la excepción regulatoria para los modelos fundamentales que generaron críticas por parte de las PYME. Pero la temprana presencia de Mistral en el programa de acceso a supercomputadoras de la UE puede sugerir una alineación en el pensamiento.