El Parlamento Europeo ha votado para hacer de USB-C el estándar de carga común en la UE. Todos los dispositivos móviles con suministro de energía de hasta 100 W (incluidos teléfonos, tabletas y auriculares) vendidos en la región deberán venir con un puerto de carga USB-C para fines de 2024. Las computadoras portátiles deberán hacer el cambio para la primavera de 2026. que salgan al mercado antes de estos plazos no se verán afectados.
La regulación está destinada a reducir los desechos electrónicos al permitir que las personas usen los cargadores existentes para alimentar nuevos dispositivos. También pretende eliminar el «bloqueo» tecnológico que mantiene a los usuarios atados a los formatos propietarios de un fabricante. De manera similar, la votación establece expectativas para el soporte de carga rápida: los dispositivos ofrecerán al menos los 18 W de la especificación Power Delivery de USB-C.
La UE ha pedido durante mucho tiempo un cargador común y ayudó a reducir la variedad de conectores al impulsar estándares como micro-USB. Sin embargo, la Unión afirma que los esfuerzos voluntarios no condujeron a «resultados concretos» para los usuarios. Eso condujo a una propuesta legislativa formal en septiembre del año pasado.
No es ningún secreto que el requisito afectará principalmente a Apple, que se ha apegado a los puertos Lightning patentados en iPhones y algunos otros dispositivos a pesar de un movimiento más amplio de la industria hacia USB-C. Le hemos pedido comentarios a Apple y le informaremos si responde, aunque afirmó en 2020 que el requisito del cargador «sofocaría la innovación». Esto no limitará las ventas de los productos actuales equipados con Lightning, como la línea de iPhone 14 o los AirPods Pro de segunda generación, pero obligará a la empresa a cambiar a USB-C en el futuro. Múltiples rumores han sugerido que Apple ya está probando iPhones USB-C que podrían llegar en 2023, y el iPad de nivel de entrada podría usar el puerto este otoño.
Hay preocupaciones sobre el impacto a largo plazo de la medida. Si bien el relator del Parlamento, Alex Agius Saliba, dijo que la ley permitiría el desarrollo de futuras «soluciones de carga innovadoras», las empresas tendrían que esperar la aprobación de la UE antes de cambiar. La ley tampoco cubre hardware de más de 100 W, por lo que los fabricantes no necesitarán adoptar USB-C 2.1 (con hasta 240 W de suministro de energía) para computadoras portátiles de alto rendimiento. Aun así, este movimiento puede ser bienvenido si no desea comprar nuevos cargadores y cables solo para cambiar a otra plataforma móvil.
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