La Unión Europea golpeó a Meta, empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp, con una orden histórica para suspender las transferencias de datos a los EE. UU. el lunes. La orden viene con una multa de 1200 millones de euros (alrededor de 1300 millones de dólares), la multa más grande jamás impuesta por el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) de Europa.
En abril, Meta les dijo a los inversionistas que el riesgo de una próxima decisión de privacidad en la UE podría costarle a la compañía el 10% de sus ingresos publicitarios globales. La orden le da a Meta seis meses para dejar de procesar los datos personales de los europeos en los EE. UU. y eliminar cualquier dato que ya esté almacenado en los centros de datos de los EE. UU.
“El EDPB encontró que la infracción de Meta IE es muy grave ya que se trata de transferencias que son sistemáticas, repetitivas y continuas”, dijo Andrea Jelinek, presidente de la Junta Europea de Protección de Datos (EDPB), en un presione soltar. “Facebook tiene millones de usuarios en Europa, por lo que el volumen de datos personales transferidos es enorme. La multa sin precedentes es una fuerte señal para las organizaciones de que las infracciones graves tienen consecuencias de largo alcance”.
Meta dijo en un comunicado que planea apelar el fallo y que “no hay una interrupción inmediata de Facebook en Europa”. Los datos en cuestión: nombres, correos electrónicos, direcciones IP, mensajes, ubicación, y más.
“No se trata de las prácticas de privacidad de una empresa: existe un conflicto de leyes fundamental entre las reglas del gobierno de los EE. UU. sobre el acceso a los datos y los derechos de privacidad europeos, que se espera que los legisladores resuelvan en el verano”, escribió Meta en un entrada en el blog Lunes.
Durante años, los expertos cuestionaron si la UE realmente haría cumplir los ideales en sus amplias reglas de privacidad GDPR. La orden del lunes es prueba de que la UE va en serio.
El EDPB es una actualización más dura de una multa propuesta en enero. El argumento legal, en esencia, es que Meta y otras empresas no puede obligarlo a aceptar la recolección de datos en sus condiciones de servicio. Si esa lógica se mantiene, podría significar el final de ciertos tipos de publicidad dirigida. Una cosa es segura: los ciudadanos de la UE verán aún más ventanas emergentes que piden consentimiento para el seguimiento en línea de las que ya ven.
A Meta y otras grandes empresas de publicidad les gusta decir que las personas prefieren los anuncios «relevantes» (también conocidos como dirigidos), pero cuando enmarca la pregunta en el contexto de la privacidad y la recopilación generalizada de datos, la mayoría de las personas no están de acuerdo. Si Meta y el resto de Internet se ven obligados a obtener un consentimiento significativo para la recopilación de datos, podría significar la muerte de los anuncios dirigidos en la UE por completo, uno de los mercados publicitarios más grandes del mundo, lo que pondría patas arriba el modelo comercial de la web.
Sin embargo, esto no significa que las empresas no encontrarán una manera de preservar el statu quo sin privacidad. Los EE. UU., más amigables con los negocios, están trabajando en un marco que permitiría este tipo de transferencia de datos sin violar la ley de privacidad europea. La orden de EDPD deja espacio para un acuerdo que cerraría la brecha, y la decisión del lunes aumenta la presión sobre los responsables políticos para llegar a un acuerdo.
Si bien la declaración de Meta indica optimismo, la UE es un duro golpe. Es posible que la empresa tenga que crear un sistema completamente separado para aislar su operación europea. Que una proyecto sería costoso al principio y menos rentable a largo plazo.
La decisión de la UE es parte de una tendencia más amplia. Estamos entrando en una nueva era de privacidad que finalmente podría reinar en muchas de las peores ofensas de privacidad de Internet. Pero con un gran agujero donde deberían estar las leyes de privacidad de EE. UU., la batalla aún no ha terminado.
No existen leyes federales de privacidad integrales en los EE. UU. Existe un acuerdo generalizado sobre cuestiones de privacidad, y frenar la gran tecnología es una de las pocas áreas en las que demócratas y republicanos tienen puntos en común. Pero a pesar de años de fanfarronería, los legisladores estadounidenses han progresado poco. Muchos estados aprobaron sus Mientras tanto, sus propias reglas de privacidad, pero los datos de American están desprotegidos en general.
El fracaso total del Congreso en este tema dejó espacio para que las plataformas tecnológicas dominantes escribieran las reglas de privacidad del país por sí mismas.
En 2021, Apple introdujo una nueva configuración de privacidad llamada Transparencia de seguimiento de aplicaciones. Brinda a los usuarios de iPhone una forma de bloquear las aplicaciones para que no los rastreen a través de Internet, y la gran mayoría de los usuarios eligen la opción más privada. Google está listo para hacer un cambio similar y quizás más dramático. El proyecto llamado «Privacy Sandbox» del gigante de las búsquedas voluntad desactivar las cookies de terceros en 2024bloqueando el método principal que tienen las empresas solía espiar a los consumidores durante 30 años.
Por supuesto, los movimientos de los gigantes tecnológicos les brindan una serie de ventajas y tratos golpes serios a su competidores. Meta es uno de los más afectados. La empresa atribuye $10 mil millones de dólares pérdidas solo en la configuración de privacidad de Apple.
Meta quiere que sus inversionistas sepan que todo está bien, pero la compañía entiende que está escrito en la pared. La evidencia más fuerte de ese hecho es que la compañía de Mark Zuckerberg ahora se llama Meta, no Facebook, lo que refleja un esfuerzo por diversificar completamente el negocio y enfocarse en construyendo una realidad virtual “metaverso” en Internet. La empresa despidió a miles de trabajadores y planes para recortar un total de 10.000 empleados a finales de año. La potencia de las redes sociales parece estar tambaleándose, aunque no todo son malas noticias. Meta registra su primer incremento en ventas en casi un año este abril.