La Comisión Europea hoy recomendado Reducir las emisiones de dióxido de carbono procedentes de combustibles fósiles en un 90 por ciento para 2040 en comparación con los niveles de 1990.
A primera vista, es un objetivo ambicioso para transformar el sistema energético de la Unión Europea. Sin embargo, como siempre, el diablo está en los detalles. Y el plan propuesto ya está generando una serie de fuertes reacciones.
Todavía es necesario emitir una propuesta formal, pero ya se ha enfrentado a críticas sobre cuánto de esos recortes de contaminación deberían provenir de tácticas arriesgadas dirigidas a capturando en vez de previniendo contaminación. Algunos grupos ambientalistas también critican una omisión flagrante en el borrador: si bien menciona la eliminación gradual del carbón, no existe una estrategia para eliminar gradualmente el petróleo y el gas.
«Es como construir una bicicleta sin pedales, ¿cómo vas a impulsarla?»
“Se pueden establecer objetivos para reducir los gases de efecto invernadero tanto como se desee, pero sin un plan claro para eliminar gradualmente los combustibles fósiles que los producen, simplemente no son creíbles. Es como construir una bicicleta sin pedales, ¿cómo vas a impulsarla?” Dominic Eagleton, activista senior de combustibles fósiles de la organización sin fines de lucro Global Witness, dijo en un declaración hoy.
El mundo realmente vino tentadoramente cerca de un acuerdo eliminar gradualmente los combustibles fósiles durante una conferencia sobre el clima de las Naciones Unidas celebrada en Dubai en diciembre pasado. A pesar de que docenas de países presionan por ese tipo de compromiso, el acuerdo exige en última instancia “la transición para abandonar los combustibles fósiles en los sistemas energéticos, de manera justa, ordenada y equitativa”. También deja espacio para tecnologías controvertidas para capturar la contaminación por dióxido de carbono.
Si analizamos más de cerca la nueva hoja de ruta climática de la UE hasta 2040, alrededor del 8 por ciento del total, el 90 por ciento de reducción de emisiones podría lograrse mediante la captura y eliminación de carbono (lo que reduciría el objetivo de reducción en el mundo real al 82 por ciento). Significa depender de tecnologías emergentes que aún no se han probado a escala para absorber y almacenar el CO2 que calienta el planeta.
Los Estados unidos liberado a estrategia documento para capturar las emisiones de dióxido de carbono hoy junto con el plan 2040. “La industria europea está trabajando duro para reducir sus emisiones, pero hay ciertos sectores donde los procesos son particularmente difíciles de adaptar y los cambios son costosos de implementar. Por esta razón, debemos impulsar la innovación en tecnologías para capturar, transportar y almacenar carbono, para convertirlas en una solución climática eficaz”, afirmó en un comunicado de prensa el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Maroš Šefčovič.
El nuevo documento de estrategia establece un enorme objetivo para la captura de carbono: para 2040, la UE necesitaría poder almacenar 280 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono capturado al año. Para 2030, la UE debería poder almacenar el equivalente a las emisiones anuales de CO2 de Suecia, aproximadamente 50 millones de toneladas métricas de gas de efecto invernadero.
A modo de contexto, las aproximadamente dos docenas de plantas industriales en todo el mundo diseñadas para filtrar el CO2 del aire ambiente pudieron capturar menos de 0,01 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono el año pasado. (El borde visualizado La inquietante escala del problema de la eliminación de carbono en 2022, y la aguja no ha cambiado mucho desde entonces). Cuesta alrededor de 600 dólares por tonelada métrica eliminar ese CO2 de la atmósfera, lo que la convierte en una empresa prohibitivamente costosa en este momento.
Por supuesto, no serían sólo las novedosas plantas de eliminación de carbono las que harían todo el trabajo. El objetivo para 2040 también incluye tecnologías igualmente costosas instaladas en plantas de energía y otras fuentes de contaminación que se supone capturan una porción del CO2 generado por la quema de combustibles fósiles antes de que puedan escapar al medio ambiente.
“Si se confía mucho en [carbon capture and storage], es como suponer que habrá esa inversión en ello. Y luego existe la preocupación de que sea sólo una excusa para poner en marcha más plantas de gas o mantenerlas funcionando durante más tiempo”, dice Sarah Brown, directora del programa europeo del grupo de expertos en energía Ember.
Aún así, dice que el plan 2040 de la Comisión “en pocas palabras, es muy alentador. Quiero decir, el hecho de que estén fijando objetivos es importante”.
Todavía hay tiempo para que la propuesta cambie con las elecciones al Parlamento Europeo en junio. Después de las elecciones, una nueva Comisión podría presentar una propuesta revisada que luego tendría que ser aprobada por el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo. La recomendación de hoy ya era más débil que un borrador filtrado anteriormente, reflejando las protestas de los agricultores contra medidas climáticas más estrictas.
El objetivo para 2040 es un objetivo provisional, tras un compromiso por la UE para reducir las emisiones en al menos un 55 por ciento para 2030 y luego a cero emisiones netas para 2050. Todo eso está en línea con lo necesario para alcanzar las metas establecido en el Acuerdo de París, cuyo objetivo es detener el cambio climático mientras la humanidad todavía tiene una buena oportunidad de adaptarse a los desafíos. El A NOSOTROS y Porcelanalos mayores contaminadores de gases de efecto invernadero del mundo, han asumido compromisos similares para alcanzar cero emisiones netas de dióxido de carbono a mediados de siglo, aunque aprobar políticas para que eso suceda es otra historia que aún está en proceso.