A pesar de la lluvia y la baja moral, Napoleón tenía una última oportunidad de ganar el día, y era la captura de Le Haye Sainte, un complejo amurallado de granja, así como la «zona de excavación cercana conocida como el Arenero en el centro del campo de batalla.» Si Napoleón hubiera enviado más tropas al área tan pronto como fue capturada, todavía existía la posibilidad de que hubieran dominado al ejército británico «antes de que el peso de los números prusianos los aplastara», escribe Roberts.
Pero aunque Napoleón tenía 14 batallones disponibles en ese momento, no los envió de inmediato. Cuando finalmente decidió enviarlos media hora después, la oportunidad había pasado. Wellington ya había cambiado su estrategia en respuesta a la captura del complejo, y enviar esos refuerzos ya no era tan efectivo como hubiera sido.
Napoleón no aceptó completamente que la batalla había terminado hasta alrededor de las 8:00 p. m. de ese día, cuando su Guardia Imperial realizó su ataque final y rápidamente se vio obligada a retirarse. «¡Salve qui peut!» Los soldados gritaban: «sálvate si puedes». Según Roberts, Napoleón le dijo a un general cercano: «Vamos, general, el asunto ha terminado; hemos perdido el día; vámonos».