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SpaceX va en serio con respecto al cohete Starship, ya que la empresa realizó una prueba doble el día de hoy que encendió los 33 motores del cohete y probó el sistema de diluvio de agua recién instalado en la plataforma de lanzamiento. La prueba de hoy fue la primera vez que el sistema de agua, que está diseñado para evitar daños en la plataforma de lanzamiento, soportó la fuerza de 33 motores de cohetes disparando contra él y, según se ve en el sitio después de la ignición, el sistema funcionó como se esperaba. Sin embargo, SpaceX continúa enfrentando problemas con los motores Raptor 2 en Starship, ya que cuatro se apagaron durante una prueba que duró segundos.
SpaceX Static dispara 33 motores Raptor a los pocos días de probar sus bombas en el sitio de lanzamiento
Las secuelas de la feroz prueba Starship de SpaceX en abril llevaron a una especulación generalizada sobre el futuro del programa Starship, especialmente debido a los daños extensos en la plataforma de lanzamiento. Sin embargo, SpaceX ha vuelto con fuerza después de la prueba de hoy, ya que se lanzó y encendió brevemente los 33 motores de Starship durante un poco más de dos segundos durante el primer intento de disparo estático del cohete. La prueba se realizó unos días después de que SpaceX probara las bombas del impulsor en la plataforma de lanzamiento.
Una prueba de fuego estático es un hito importante antes del lanzamiento de un cohete, ya que permite a los ingenieros recopilar datos sobre el rendimiento de los motores del cohete y otros sistemas, como los tanques y su presión. Para SpaceX, cada ejecución de este tipo es particularmente importante, ya que le permite a la empresa recopilar más datos sobre el sistema del motor Raptor.
Los requisitos de diseño y empuje de Starship requieren motores más grandes y SpaceX ha construido el Raptor desde cero. El motor es bastante diferente de los motores Merlin de la empresa a bordo de los cohetes Falcon. Utiliza un sistema de tuberías y combustible diferente para alimentar los propulsores en su cámara de combustión.
La prueba llega tres meses y medio después de la prueba de abril y, según el presentador de transmisión en vivo de SpaceX, John Insprucker, la empresa probó una nueva secuencia de inicio para Starship. La prueba de abril de Starship vio que el cohete se tomó su tiempo antes de despejar la plataforma. Antes de que comenzara la prueba, explicó que la prueba se ejecutaría «poco menos de cinco segundos,con diferentes grupos de motores arrancando en diferentes momentos.
A pesar de que el propulsor Super Heavy no encendió sus motores a pleno rendimiento, la potencia generada por el cohete hoy fue mayor que la del cohete operativo más grande de SpaceX, el Falcon Heavy. El sistema de diluvio de agua se activó aproximadamente seis segundos antes de que se encendiera el motor, y cuando el fuego de los Raptors se encontró con el agua que fluía por debajo, Starship generó nubes casi tan altas como el mismísimo cohete. El sistema de cohetes completo, con la Starship de segunda etapa apilada en la parte superior, tiene 394 pies de altura y el Super Heavy mide 226 pies.
Después de la prueba, parecía que quedaba mucho metano en el tanque de Starship y las conversaciones en las redes confirmaron que la prueba duró 2,74 segundos. Esto fue más corto que lo que el Sr.
Insprucker había anunciado antes del encendido del motor y la prueba de fuego estático de SpaceX de 31 motores para Starship booster 7, que despegó en abril.
Una prueba de fuego estático no garantiza un lanzamiento inminente, especialmente cuando se considera el historial de pruebas de Starship. Si bien el primer cohete completamente apilado se probó en abril, su disparo estático de refuerzo ocurrió en febrero. La firma también tiene que probar el cohete de segunda etapa Starship. Durante la prueba de hoy, también parecía que cuatro motores de Starship se apagaron»prematuramente,» según el equipo de prueba. No está claro si esta es la razón por la cual la prueba fue más corta de lo esperado, pero SpaceX ha realizado importantes actualizaciones en el motor Raptor después de abril.
Vista de dron de la prueba de fuego estático Booster 9 pic.twitter.com/ARv6H6njgu
— EspacioX (@SpaceX) 6 de agosto de 2023