Según la inmensamente agradable «Wild and Crazy Guys» de Nick de Semlyen, Martin quería crear un western implacablemente tonto que se burlara de las películas Singing Cowboy de los años 30 y 40 de Gene Autry. Lo vio como una «fiesta musical mexicano-occidental con un millón de bromas». Martin se había convertido en una superestrella de la comedia gracias en gran parte a sus actuaciones como anfitrión en «SNL», y era un producto de moda en Hollywood gracias a «The Jerk» de 1979. Por un breve momento, las estrellas se alinearon. Martin iba a emprender el camino junto a Murray y Robin Williams, con la dirección de Spielberg.
El libro de De Semlyen tiene pocos detalles, pero esta iteración de «¡Tres amigos!» probablemente se vino abajo porque Spielberg se mostró reticente a hacer otra comedia tan pronto después del desastre crítico de «1941». Además, tenía «ET, el extraterrestre» en primer plano.
Este falso comienzo funcionó bien para todos. Martin terminó revisando el «¡Tres amigos!» guión con Lorne Michaels y Randy Newman; Murray hizo «Rayas»; y «ET» consolidó el lugar de Spielberg en el firmamento de los grandes cineastas estadounidenses. Solo Williams se lo perdió. No obtendría su primer éxito de taquilla de buena fe hasta «Good Morning, Vietnam» de 1987.
La mayor pérdida aquí es que Spielberg todavía no ha hecho un western adecuado y no tiene uno en desarrollo activo. Sería una pena que Spielberg nunca dejara su sello en el género estadounidense por excelencia, incluso si se trata de una película de vaqueros cantantes.