Pero debido al mercado de DVD que Scott elogió y al deseo de 20th Century Fox de participar en ese señor de los Anillos fenómeno de doble caída: a Scott se le permitió hacer una versión de Reino de los cielos que no tenía obligaciones con notas de estudio ni obligaciones comerciales. Con una duración monumental de 194 minutos, la versión del director de la película es 50 minutos más larga y, para todos los efectos, es una película diferente. Esa película también es mucho más rica y tiene más capas. Más allá de simplemente dejar que las escenas respiren con transiciones prolongadas o pausas entre los diálogos, el montaje de este director reelabora la caracterización central y la construcción del mundo. Al final, cambia por completo el significado de la película. A continuación se presentan sólo tres ejemplos que ilustran el profundo grado de mejora Reino de los cielos experiencias cuando le dejas estirar las patas.
Un hombre del Renacimiento en la Edad Media
Cuando Reino de los cielos se estrenó, una crítica común entre los críticos de cine y los aficionados a la historia fue con respecto al héroe central de la película. Balian d’Ibelin fue una figura histórica real que defendió y finalmente entregó Jerusalén a Saladino en 1187, y de una manera que evitó una masacre genocida. Pero, interpretado por Orlando Bloom en el montaje teatral de la película, el hombre parece una cifra. Es cierto que la versión de Balian de Bloom no se basa en la figura histórica más allá del asedio culminante de la película, pero en el montaje teatral, tampoco parece tener casi nada que ver con la realidad.
Reino de los cielos simplemente presenta a Balian como un herrero e hijo bastardo de un caballero cruzado que ha regresado a casa en su vejez. Está claro por qué Sir Godfrey d’Ibelin (Liam Neeson), que de otro modo no tendría hijos, querría reclamar Balian. Sin embargo, no está claro por qué Balian se ve obligado a aceptar su oferta por un sacerdote entrometido (Michael Sheen) o qué cualidades podría ofrecer un simple herrero al Reino de Jerusalén. Sin embargo, dentro de lo que parecen quince días, el rey cristiano de Tierra Santa decide confiar su reino a un tipo sin experiencia militar.
Esta impresión del personaje exasperó al guionista William Monahan, quien escribió Reino de los cielos e infundió a la película una inclinación filosófica, que incluía convertir al histórico Balduino IV en un genuino rey filósofo y modelar al protagonista medieval según nuestra imagen de alguien que podría alcanzar prominencia unos siglos más tarde.
“Es una especie de Leonardo provinciano”, dijo Monahan en el mismo comentario mientras comparaba su concepción de Balian con la del pintor y escultor del Renacimiento italiano que incursionó en la ingeniería, la arquitectura y la investigación protocientífica. Monahan compara de manera similar a Balian con Miguel Ángel, quien además de pintar la Capilla Sixtina también diseñó la Basílica de San Pedro en Roma. También se podría establecer un paralelo con un contemporáneo de Da Vinci, Maquiavelo, que nunca gobernó Florencia, pero fue un hombre al que los gobernantes escuchaban.
Esto se presagia al principio del guión de Monahan, cuando el sacerdote de Sheen informa a Sir Godfrey y su séquito que Balian ha trabajado como arquitecto en la creciente catedral del señor local y como ingeniero que diseñó «motores» (catapultas) que disparaban grandes rocas a grandes distancias. Desafortunadamente, escenas como ésta sólo han estado disponibles en disco.