Los escombros aún no han sido retirados y los turistas ya están de nuevo paseando por las callejuelas. Muchos huéspedes siguen con sus planes de vacaciones a pesar del desastre. Los lugareños están contentos porque dependen de los ingresos del turismo.
En la medina de Marrakech, muchos de los antiguos edificios de adobe no resistieron el terremoto.
Marrakech no parece una ciudad en estado de emergencia. Más bien un lugar cuyos residentes aún no entienden del todo lo que les pasó. «Todavía no puedo creerlo», dice Mohammed. Esta joven de 23 años vende sopa en Jemaa al-Fna, la legendaria plaza del centro de Marrakech. Parecía un avión volando a baja altura sobre él, recuerda cuando la tierra tembló el viernes por la noche. Luego simplemente corrió.
Ahora, apenas dos días después, Mohammed está de vuelta en el terreno de juego y trabajando. Su soporte, hecho de puntales metálicos y una lámina de plástico, sobrevivió ileso al terremoto. Después de desmontarlo por motivos de seguridad, ahora lo vuelve a montar. Al igual que los demás comerciantes de la plaza, que es popular entre los lugareños y los turistas. “La vida debe continuar”, dice el joven. «Si no trabajo, no tengo nada que comer».
Dos días después del terremoto, una extraña normalidad reina en Marrakech. Como si la ciudad quisiera olvidar rápidamente lo sucedido. A primera vista apenas se ven daños en la plaza Jemaa al-Fna, sólo se ha derrumbado la torre de una mezquita. La administración de la ciudad ya ha retirado los escombros. Los turistas vuelven a pasear por las callejuelas de la medina ocre. Toman fotografías y miran divertidos a los equipos de reporteros que han invadido la ciudad.
Los turistas no se dejan disuadir
Con sus callejuelas laberínticas, sus coloridos mercados y su animada plaza central, Jemaa al-Fna, Marrakech es un destino turístico popular que atrae a alrededor de 10 millones de visitantes cada año. La «Ciudad Roja», completamente rodeada por una muralla, data del siglo XI y está llena de palacios y mezquitas. Catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1985. Con 700 hectáreas, la medina es una de las ciudades antiguas intactas más grandes del norte de África.
Muchos turistas mantuvieron sus planes de vacaciones a pesar del terremoto.
El viernes también fueron destruidos valiosos edificios históricos.
Sin embargo, muchas de las casas más pobres se encuentran en condiciones ruinosas. Las casas con patios sombreados están construidas en su mayoría de adobe, lo que las hace vulnerables a los terremotos. Después del terremoto hubo un breve pánico entre los turistas. El domingo por la mañana todavía había colas de turistas que querían salir del aeropuerto. La situación se ha vuelto a calmar y muchos viajeros siguen con sus planes de vacaciones.
«Reflexionamos brevemente sobre si deberíamos quedarnos en casa», dijeron una pareja de Rumanía después de aterrizar en el aeropuerto. «Pero luego pensamos: todo estará bien, no será tan malo». Mohammed al-Alami se alegra de que los turistas se queden. El propietario del Café de France está sentado detrás de su caja registradora, el gran restaurante de Jemaa al-Fna está lleno. «No tengo la impresión de que la gente se vaya», afirma. «Eso es bueno porque vivimos de los turistas».
El turismo acaba de recuperarse
En los últimos años, Marrakech ha sustituido a Agadir como principal puerta de entrada a Marruecos para los turistas. Cada día hay 75 conexiones desde todo el mundo hasta la antigua ciudad real. Después de la pandemia del coronavirus, que afectó duramente al turismo en Marruecos, el negocio finalmente se ha recuperado. Con 13 millones de visitantes, de los cuales 4,2 millones de franceses, este año se esperan tantos invitados como en 2019. “No necesitamos otra palmada en el cuello. Esperemos que siga así”, dice Alami.
En noviembre se celebrará en Marrakech una importante reunión del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional. Actualmente la ciudad se está vistiendo para ello. A veces es difícil decir a primera vista si los montones de escombros son daños causados por un terremoto o simplemente obras de construcción. El tráfico funciona con normalidad y los residentes practican la resiliencia. “Los terremotos son malos, pero Turquía fue aún peor”, dice un hombre.
De hecho, Marrakech salió relativamente bien librado. En esta ciudad de 1,3 millones de habitantes se contabilizaron 15 muertos, una cifra pequeña con casi 2.500 muertos y otros tantos heridos. Con diferencia, la mayoría de las víctimas se produjeron en los pueblos de montaña de las montañas del Atlas, al sur de Marrakech, donde también se situó el epicentro. Sólo en la provincia montañosa de Al Haouz, hasta el domingo se contabilizaron unas 1.300 muertes; el Ministerio del Interior informó de más de 450 víctimas en Taroudant y casi 200 en Chichaoua.
Muchos vecinos temen otra réplica
Hubo una gran solidaridad con las víctimas en Marrakech. Largas colas de voluntarios que quieren donar sangre se forman frente a los hospitales. Yassin, un adolescente que viste la camiseta del PSG, está orgulloso de la solidaridad. “Todos se ayudan, hasta traen pañales y comida. Todo lo demás está en manos de Dios”, afirma el adolescente, que vive con su familia en la medina. “Mi tío y mi padre ayudaron con las labores de limpieza. Todos ayudan a todos.»
Usted mismo tuvo suerte con el terremoto del viernes. “A excepción de una grieta en la pared, no nos pasó nada. Pero muchas casas de la medina resultaron gravemente afectadas”, dice Yassin, mientras trepa una montaña de escombros frente a una mansión medio en ruinas. La parte frontal del edificio se ha derrumbado, por lo que se puede ver el patio con sus arcos moriscos. Cuando caminas por la medina, a menudo puedes ver edificios derrumbados.
Los empleados de la administración municipal trabajan las 24 horas desde el viernes.
Muchas callejuelas del casco antiguo están bloqueadas por los escombros.
Los trabajadores de la administración de la ciudad están intentando despejar las calles. “He estado trabajando duro durante días”, dice Ayub al-Berkaoui, de pie junto a un camión volquete con un chaleco amarillo de alta visibilidad. Suele arreglar el pavimento. Ahora está limpiando escombros. «Sobre todo las casas viejas y en mal estado se han derrumbado», afirma. «Pero créanme: todo esto no es nada comparado con lo que pasó en la montaña. Allí no queda nada».
Es difícil llegar a muchos pueblos del Atlas
Algunas aldeas de las montañas del Atlas quedaron prácticamente completamente destruidas y las víctimas tuvieron que ser enterradas en fosas comunes sin ningún rito adicional. Los medios informaron que hasta el domingo varios pueblos no habían recibido ayuda de las autoridades y estaban completamente solos. Muchos lugares del Atlas, cuyas cimas se elevan hasta los 4.000 metros, son de difícil acceso porque el terremoto destruyó puentes y carreteras. En muchos lugares no hay electricidad ni Internet.
Numerosos países se ofrecieron a ayudar en las labores de rescate, pero Marruecos reaccionó con cautela a las ofertas de ayuda. Además de Qatar, Jordania y Túnez, sólo España, Gran Bretaña y los Emiratos Árabes Unidos han recibido hasta ahora permiso para enviar un equipo de búsqueda y rescate. La antigua potencia colonial Francia, que mantiene estrechas relaciones con el reino, también sigue esperando la aprobación. Varias organizaciones extranjeras tuvieron que enviar a sus ayudantes de regreso a casa.
La agencia de noticias estatal saudita SPA anunció el domingo por la noche que el rey Salman y el príncipe heredero Mohammed bin Salman habían ordenado el establecimiento de un puente aéreo para llevar ayuda a Marruecos. Según una información del periódico Arab News, un equipo saudita de búsqueda y rescate debe apoyar a los socorristas locales.
En Marrakech, muchos residentes se prepararon para pasar otra noche al aire libre por temor a réplicas. En los parques públicos, la gente instala campamentos improvisados con mantas y tiendas de campaña. Recién el domingo por la mañana un terremoto de magnitud 3,9 sacudió la región y volvió a generar incertidumbre. Muchos de los edificios dañados corren el riesgo de derrumbarse si se producen más temblores. Sus residentes no volverán a la normalidad en el futuro previsible.
Mientras tanto, el gobierno marroquí ha anunciado un fondo especial de ayuda para la población necesitada. Esto debería cubrir, entre otras cosas, los costes de protección de las casas dañadas, informó el sitio de noticias Hespress. No hubo información sobre el monto del fondo. Además de los hospitales locales y los servicios de ambulancia, se movilizaron más de 1.000 médicos y 1.500 enfermeras para brindar atención médica a los más de 2.000 heridos.