Pobre John Harbaugh. Todo lo que el hombre quiere es el mariscal de campo titular que se le prometió cuando el Los cuervos de Baltimore subió para seleccionar a Lamar Jackson en la primera ronda del Draft de la NFL 2018. En cambio, cinco años después, habló con los medios un lunes en las Reuniones de la Liga de la NFL momentos después de que su mariscal de campo titular hiciera público que ya no quiere jugar para los Ravens.
El 7 de marzo, los Ravens decidieron coloque la etiqueta de franquicia no exclusiva en Jackson después de que las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo sobre un acuerdo a largo plazo. Si hubiera jugado bajo ese acuerdo esta temporada, a Jackson se le habría garantizado un poco más de $ 32 millones, muy por debajo de lo que se paga anualmente a los mariscales de campo de su calibre. Para cualquier equipo que desee adquirir a Jackson y esté dispuesto a sacrificar dos selecciones de primera ronda, puede hacer una oferta que los Ravens tienen derecho a igualar.
Harbaugh ciertamente sabía que los medios tendrían un montón de preguntas para él sobre las negociaciones entre los Ravens y Jackson. Los ha manejado hábilmente desde 2021 cuando el compañero de clase del draft de Jackson, Josh Allen, firmó un acuerdo que incluía la mayor cantidad de dinero garantizado de cualquier jugador en la historia de la NFL: $ 150 millones.
G/O Media puede recibir una comisión
Los Buffalo Bills hicieron lo que la mayoría de los equipos de la NFL hacen con mariscales de campo estrella. Llegaron a una extensión de contrato antes del comienzo de la cuarta temporada del mariscal de campo. Jackson y los cuervos no llegó a un acuerdo sobre una extensión de contrato en 2021 — una temporada después de su MVP de 2019 — pero Harbaugh confiaba públicamente en que un nuevo acuerdo era simplemente una tarea administrativa que se completaría a su debido tiempo.
En los días posteriores a la reñida derrota de los Ravens en los playoffs ante los Bengalíes de Cincinnati que Jackson se perdió debido a una lesión en la rodilla, Harbaugh dijo a los medios que todavía estaba «100 por ciento, 200 por ciento”, sobre quién es el mariscal de campo titular de los Ravens. Durante el combinado de exploración de este año, le dijo a los medios que todas las conversaciones con posibles coordinadores ofensivos se centraron en los planes de los candidatos para implementar mejor el conjunto de habilidades de Jackson: contrataron a Todd Monken. Incluso cuando Harbaugh recibió la noticia de que Jackson hizo una solicitud pública de intercambio, su respuesta fue: «Estamos construyendo nuestra ofensiva en torno a [the] idea”, que los Ravens no harán ningún cambio como mariscal de campo titular.
Harbaugh incluso logró pegar una media sonrisa en su rostro mientras reaccionaba internamente en tiempo real ante el mayor deterioro de la relación entre los Ravens y Jackson. A pesar de las muchas incertidumbres que existen entre esas dos partes, una cosa de la que estoy seguro es que Harbaugh es tan bueno como este país tiene para ofrecer en la gerencia media.
Se mantiene públicamente optimista y casi alegre sobre la última persona, además de Aaron Rodgers o Patrick Mahomes, en ganar el MVP de la NFL, ingresando a su sexta temporada en la NFL sin un contrato a largo plazo. Ese es el tipo de positividad implacable que puede encontrar lo bueno en tocino no crujiente o Kool-Aid sin azúcar.
Tal vez pueda mantener esa pequeña sonrisa mientras los dueños de otros equipos le dan a Steve Bisciotti una estruendosa ronda de aplausos en la fiesta de la reunión de grandes ligas que se “olvidarán” de informar a Jimmy Haslem de su dirección. Los reyes de los deportes profesionales pueden seguir metiéndose dinero en efectivo en los bolsillos como una máquina de hacer dinero sin límite de tiempo. Seguro que los Ravens le han dado un golpe de rodilla a su equipo durante la próxima década, pero por ahora, el mercado de mariscales de campo se ha estabilizado.
y Harbaugh más le vale esperar que su alegre disposición pueda mantener a los Ravens lo suficientemente competitivos para él para permanecer empleado.