(Actualizado con más detalles) CNN fue primero, pero otros medios de noticias por cable fueron cautelosos hoy al mostrar las horribles imágenes de video de la cámara corporal policial del arresto fatal de Tire Nichols el 7 de enero. “Solo estoy tratando de llegar a casa”, se puede escuchar a un asustado Nichols diciéndole a la policía mientras lo empujan hacia la carretera y lo golpean.
Todas las imágenes espeluznantes que la ciudad de Memphis hizo públicas el viernes se pueden ver aquí. Advertencia, esto es muy gráfico y perturbador.
Justo antes de que el video se hiciera público hoy a las 7 p.m. ET, Erin Burnett les dijo a los espectadores que «CNN lo transmitirá en su totalidad» y que el metraje es «gráfico e insoportable».
CNN comenzó a transmitir las imágenes policiales antes que MSNBC y Fox News. La policía de Memphis publicó cuatro videos del asalto el viernes, algunos con audio y otros sin él. En las imágenes algo redactadas, se puede ver a los cinco oficiales ahora despedidos golpeando a Nichols que no se resiste una y otra vez con bastones. También se usó una pistola paralizante en un momento, y algunos miembros del grupo golpearon a Nichols repetidamente mientras otros lo sujetaban. En un momento, se ven hasta ocho policías parados alrededor de Nichols herido.
“Ya obtuvimos el video y lo cambiaremos lo antes posible”, dijo Jesse Watters de FNC a los espectadores poco después de las 7 p. m., hora del este. Después de una advertencia de lo que los espectadores estaban a punto de ver, Joy Reid de MSNBC comenzó a reproducir la cámara corporal y el video de vigilancia alrededor de las 7:05 p. m., hora del este. Citando la naturaleza «fragmentaria» del lanzamiento del video, Watters y FNC comenzaron a mostrar una parte del metraje, a veces borroso, alrededor de las 7:11 p. m. ET, antes de regresar a una entrevista en pantalla dividida.
A diferencia de CNN y MSNBC, Fox ofreció comentarios sobre las imágenes. (8:05 p. Tucker Carlson esta nocheFox comenzó a transmitir grandes segmentos del metraje «brutal», como lo llamó Carlson, desde varios ángulos con Nichols gritando a su madre mientras la policía lo ataca sin descanso).
Entre las cadenas de transmisión, NBC originalmente permaneció en su Noticias nocturnas en la costa este, mientras que ABC y CBS permanecieron con programación regular. En la costa oeste, las cadenas de transmisión Big 3 vieron a ABC y NBC quedarse con las noticias locales. Aunque ocasionalmente mostraba un rastreo con detalles del video, CBS permaneció con su programación del PGA Tour para los espectadores de la costa oeste.
ABC, propiedad de Disney, intervino a nivel nacional con un informe especial presentado por David Muir alrededor de las 7:30 p. m. ET/4:30 p. m. PT. Con una duración de unos cinco minutos, el informe especial tenía actualizaciones de Memphis y el corresponsal del Departamento de Justicia, Pierre Thomas, pero la cadena no mostró las imágenes de la policía. ABC mostró imágenes en pantalla dividida de los manifestantes en Memphis. Poco tiempo después, NBC News irrumpió con un informe especial presentado por Lester Holt que incluía algunos clips de las imágenes, además de un informe de Memphis y comentarios legales.
CNN decidió manejar el lanzamiento del video como un «evento de cobertura continua en vivo», con presentadores y expertos agregando contexto y explicación y «explicando a nuestra audiencia por qué estamos mostrando todo y procesándolo con ellos en tiempo real». según una fuente de la red que explica la decisión.
“Las autoridades locales publicaron el video en transparencia para que la comunidad pueda entender qué condujo a la muerte de Tire Nichols, un evento tan brutal que cinco exoficiales enfrentan cargos”, dijo la fuente. “Debido a que ha surgido tan poca información sobre lo que sucedió, este video es vital para comprender lo que sucedió”. La red también eliminó la autenticación en CNN.com para que pueda verse en vivo en plataformas digitales.
CNN y otras redes incluyeron etiquetas de advertencia en las imágenes, mientras que otros medios, como The New York Times, no lo hicieron.
PBS’ Revisión de la semana de Washington cubrió el comunicado, con el invitado Ed O’Keefe de CBS News diciendo: “No lo trataron mejor que a un animal, y es simplemente terrible de ver. Nos pagan por verlo y tenemos que procesarlo. Los estadounidenses y los espectadores que miran no tienen que hacerlo si no quieren. Pero necesitas saberlo. Es terrible.»
Agregó: “El contraste entre eso y lo que le sucedió a Rodney King hace tantos años, casi no hay diferencia. Y eso es lo que preocupa tanto a los agentes de policía que vieron esto a principios de esta semana y comenzaron a advertir a todos que se prepararan para la reacción”.
Nichols, magullado y ensangrentado, murió en el hospital el 10 de enero, tres días después de que cinco policías de Memphis detuvieran al hombre afroamericano de 29 años por una infracción de tráfico y se produjera una confrontación violenta.
A pocas cuadras de la casa de los padres de la víctima, los oficiales inicialmente intentaron sacar al empleado de FedEx Nichols de su automóvil con gas pimienta. Luego, Nichols salió corriendo, solo para ser capturado por la policía y “hubo otro altercado en un lugar cercano en el que el Sr. Nichols sufrió heridas graves”, dijo el fiscal de distrito del condado de Shelby, Steve Mulroy, en una conferencia de prensa el 26 de enero. Después de golpear a Nichols, los policías se quedaron quietos y no proporcionaron ninguna ayuda médica al hombre claramente brutalizado. De hecho, tomó más de media hora para que apareciera cualquier ayuda.
El viernes temprano, la familia Nichols realizó su propia conferencia de prensa junto con el destacado abogado de derechos civiles Ben Crump en la metrópolis de Tennessee. “Fuimos a protestas pacíficas, eso es lo que quiere la familia, eso es lo que quiere la comunidad”, dijo a las cámaras el afligido padrastro de Nichols, Rodney Wells, mientras aumentaba la preocupación por los disturbios tras la publicación de las imágenes policiales.
El jueves por la noche, la madre de Nichols, RowVaughn Wells, visitó una vigilia con velas por su hijo. “Si ustedes están aquí por mí y Tyre, entonces protestarán pacíficamente”, dijo a la reunión. “Puedes expresar tu punto de vista, pero no necesitamos destrozar nuestras ciudades, gente, porque tenemos que vivir en ellas”.
La familia Nichols, junto con varios miembros de la policía de Memphis vieron el video horas antes de su lanzamiento público esta tarde.
“Yo mismo vi el video y les diré que estaba horrorizado”, dijo el director del FBI, Christopher Wray, en una conferencia de prensa en DC esta mañana con el fiscal general Merrick Garland. “No he visto el video, pero me han informado sobre ese video. Es profundamente inquietante, permítanme decir horrible, por las descripciones que me han dado”, afirmó el Fiscal General.
El presidente Joe Biden emitió un comunicado el viernes expresando sus condolencias a la familia Nichols y buscando la reforma policial. “Mientras los estadounidenses lloran, el Departamento de Justicia lleva a cabo su investigación y las autoridades estatales continúan con su trabajo, me uno a la familia de Tyre para pedir una protesta pacífica”, agregó el presidente. “La indignación es comprensible, pero la violencia nunca es aceptable. La violencia es destructiva y contra la ley. No tiene cabida en las protestas pacíficas en busca de justicia”.
En el contexto, el jefe de policía de Memphis esperaba preparar a los ciudadanos sobre cuán gráfica y cruel fue la golpiza de Nichols, ahora ex oficiales. “Vas a ver actos que desafían a la humanidad”, dijo esta mañana la jefa de policía de Memphis, Cerelyn Davis, a Don Lemon de CNN. “Vas a ver un desprecio por la vida”.
Horas antes del lanzamiento anticipado del video, algunos como el líder de The Roots y ganador del Oscar, Ahmir «Questlove» Thompson, recurrieron a las redes sociales para instar a la gente a no ver el video de «tortura porno» del asalto de Nichols:
La oficina de DA Mulroy ha acusado a cada uno de los oficiales ahora despedidos, todos negros, de asesinato en segundo grado, asalto agravado, secuestro agravado, mala conducta oficial y opresión oficial. Según las leyes de Tennessee, un cargo de homicidio en segundo grado culpable tiene una sentencia de 15 a 60 años en una prisión estatal.
Podrían presentarse más cargos contra Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Desmond Mills Jr. y Justin Smith, insinuó la oficina del fiscal.
Se ha fijado un funeral para Tire Nichols para la próxima semana.