LeVar Burton, el presentador de PBS desde hace mucho tiempo Leyendo el arcoiris y actual presentador del LeVar Burton lee podcast, ha sido seleccionado para albergar la ceremonia de los Premios Nacionales del Libro del próximo mes en la ciudad de Nueva York, reemplazando al anteriormente nombrado (y posteriormente eliminado) Drew Barrymore.
«LeVar Burton ha introducido a varias generaciones de jóvenes en el placer de la lectura y es un intrépido defensor del acceso a los libros, especialmente en medio del alarmante aumento de la prohibición de libros en todo el país», afirmó David Steinberger, presidente de la junta directiva de la Fundación Nacional del Libro, en un comunicado. «Estamos encantados de darle la bienvenida nuevamente a LeVar al escenario de los Premios Nacionales del Libro, junto con la invitada especial Oprah Winfrey, para defender el poder de la literatura como anfitriona de la ceremonia y cena benéfica de este año».
La declaración no menciona a Barrymore, quien el mes pasado fue despedido como presentadora por la Fundación después de que se supo que Barrymore reanudaría su programa de entrevistas diurno a pesar de la huelga del Writers Guild en ese momento. «Nuestro compromiso es garantizar que el foco de los premios siga siendo celebrar a los escritores y los libros», dijo la Fundación en ese momento, «y agradecemos a la señora Barrymore y su equipo por su comprensión en esta situación».
La 74ª ceremonia de entrega de premios nacionales del libro y cena benéfica está programada para el 15 de noviembre en Cipriani Wall Street en la ciudad de Nueva York.
“Creo firmemente en el poder de la palabra escrita”, dijo Burton en un comunicado, “y estoy orgulloso de estar junto a la Fundación Nacional del Libro para celebrar la narración excepcional y la misión de la Fundación de hacer que los libros sean accesibles para todos, en todas partes. Es un honor volver a ser anfitrión de la noche más importante del libro, especialmente en un momento en el que la libertad de lectura está en riesgo y la literatura necesita y merece nuestro reconocimiento y apoyo”.
Además de su carrera como actor, sus créditos incluyen Star Trek: la próxima generación y Raíces – Burton es un defensor de la alfabetización desde hace mucho tiempo, desde Leyendo el arcoiris para servir como productor ejecutivo del documental de 2023 El derecho de leer. Fue anfitrión de la ceremonia de los Premios Nacionales del Libro de 2019 y, más recientemente, se desempeñó como presidente honorario de la Semana de Libros Prohibidos 2023, una serie anual de eventos de una semana de duración que llama la atención sobre el creciente movimiento de censura de libros en los Estados Unidos.
Los ganadores del Premio Nacional del Libro en las categorías de ficción, no ficción, poesía, literatura traducida y literatura juvenil se anunciarán en vivo en la ceremonia del 15 de noviembre.