Los compañeros hablan de encuentros con Lara Gut-Behrami y del desarrollo de la controvertida esquiadora.
En la cima del mundo durante década y media: Lara Gut-Behrami pasará a la historia como una de las atletas suizas más exitosas.
En el último Mundial de eslalon gigante de la temporada en Saalbach no hubo victoria. Pero a Lara Gut-Behrami el décimo puesto ya no le importaba: no sólo ganó por primera vez la clasificación de la disciplina de slalom gigante, sino también la Copa del Mundo absoluta por segunda vez. Seis personas que acompañaron a la mujer tesina en su viaje cuentan su historia.
Tina Maze, 40 años, ex piloto de carreras
Lara y yo entrenábamos mucho juntas cuando viajábamos con nuestros equipos privados. Eso nos ayudó a ambos. Ella habló con mi entrenadora y compañera Andrea Italiano, que no entendía en ese momento, pero sonaba tan agradable que siempre me reía y quería aprenderlo también. Ella era un rayo de sol, increíblemente comunicativa y de mente abierta.
Pensé: ¿Cómo logra tener esta energía todo el tiempo? ¿Qué hace ella por sí misma? Ella dio, dio, dio y yo me preguntaba hacia dónde iba esto. Cuando estás disponible para tantas cosas, te pierdes. Por supuesto que tiene mucha energía, ¡pero la necesitas para las carreras! Ahora ha aprendido de ello y utiliza toda su energía para ella y para esquiar. Esta es la manera correcta.
¿Cuándo fue la primera vez que subimos juntos al podio? ¿En St. Moritz 2008? Ella quedó tercera cuando se estrelló en la meta y yo gané en la salida número 47. Todo el mundo la amaba, la multitud en St. Moritz se volvió loca por ella.
Los Juegos Olímpicos de Sochi en 2014 no fueron un buen momento para ellos. Dominique Gisin y yo ganamos el oro en descenso, ella quedó tercera y tenía lágrimas en los ojos. Sentí pena por ella, quería animarla un poco para que no estuviera triste. Ni siquiera la vi correr porque comencé tarde, pero creo que estaba enojada porque cometió un error, no porque yo ganara.
Mauro Pini, 59 años, entrenador
Conozco a la familia Gut desde hace mucho tiempo; Pauli y yo crecimos juntos. Lara tenía alrededor de 12 años cuando entrenó conmigo por primera vez. Estaba entrenando con la mundialista española María Rienda Contreras en Airolo y Lara hizo una carrera conmigo.
En 2005, Lara viajó sola a Bormio para entrenar con nosotros durante tres días. En ese momento sólo tenía 14 años y aún así sólo perdía un segundo y medio por carrera. María y yo viajamos a Åre. El español ganó allí por primera vez el Mundial y ese mismo día Lara ganó la famosa carrera infantil Trofeo Topolino en Italia. Lara era precoz, fuerte técnicamente, pero sobre todo mentalmente mucho más lejos que las demás. Fue increíble la actitud con la que entrenó.
Cuando ella vino al Mundial y Pauli fundó la selección privada, yo estaba allí como entrenador. Trabajamos constantemente, pero también fue un momento divertido. Lara era como una fuerza de la naturaleza que iba ganando impulso. En 2008, a la edad de 17 años, ganó la Copa del Mundo por primera vez y dos meses después ganó dos veces la plata en la Copa del Mundo. Allí estaba ella como un tsunami arrasando el circuito de esquí.
También hubo momentos en los que se sintió un poco sola porque tuvo que asumir mucha responsabilidad desde el principio. Necesitaba tiempo para digerirlo todo, los éxitos, la apropiación pública, los reveses. Pero hoy vive de todas estas experiencias, que se han sentido claramente durante los últimos dos meses.
Ahora entreno a una competidora, Petra Vlhova, y en este puesto observo con interés todos los días lo que hace Lara: cómo conduce, lo que dice y hace. Lara es una parte integral de mi vida profesional diaria.
Rainer Salzgeber, 56 años, director de carreras
Nuestra colaboración comenzó en el remonte en 2015 durante el Campeonato Mundial de Esquí en Vail. Llevamos mucho tiempo buscando una mujer fuerte en Suiza. Como estaba sentado junto a Lara y su padre Pauli en el ascensor, le pregunté si estaba interesada en probar los Head Skis en primavera.
Head tuvo mucho éxito en Vail y la mejor amiga de Lara, Anna Veith, también una atleta polivalente, esquió con nuestros esquís. Lara no quedó del todo satisfecha con sus resultados ese invierno, probó nuestro material, cambió y ganó la Copa del Mundo en el invierno siguiente.
Ella nos brinda un aporte importante para el desarrollo del material, pero a diferencia de otros atletas, ella no es muy exigente. Hay personas que, tras cada resultado insatisfactorio, buscan un fallo en el material y exigen que hagamos cambios. Una vez que Lara ha encontrado el escenario, confía en él.
Su ayudante Thomas Rehm lo sabe y trabaja con ella en consecuencia. Él no le sugiere constantemente cosas nuevas, sino que trabaja con lo que le conviene. Esto también se aplica a un atleta que gana carreras en tres disciplinas. No tiene tiempo para pruebas interminables, pero necesita mejorar sus habilidades de conducción.
El funcionamiento de Lara quedó demostrado hace unos años cuando construimos una nueva bota de esquí que funcionó muy bien. Condujo el modelo antiguo un año más porque confiaba en él. Cuando se trata de zapatos, ella es muy sensible; incluso se da cuenta cuando nuestro proveedor no fabrica exactamente el mismo plástico.
Ellade Ossola, 59 años, periodista de televisión de Ticino
Soy periodista deportivo desde hace treinta años. En todo el período, Lara es la deportista que tiene mayor potencial en la comunicación: es políglota, inteligente, ganadora y -aunque me moleste que tenga un papel- bonita. Y tiene carisma cuando quiere. Y, sin embargo, tengo la sensación de que a menudo fue una lucha para nosotros. Después de las carreras, ella es la primera persona que se pone delante de mi micrófono en la televisión del Tesino. Eso no siempre es fácil. Lo buena que será la conversación dependerá de cómo condujera y de cómo formule las preguntas.
A veces le cuesta mucho hacer estas entrevistas rápidas porque prefiere profundizar más. Si se le da la oportunidad, ella es muy fuerte, pero ya no podemos hacer tomas más largas como ésta porque ella no está preparada para ello.
Este es el carácter fuerte que siempre ha tenido: toma una decisión y la lleva a cabo. Eso es lo que soy y lo acepto y lo respeto. No la estreso por eso, pero a veces es difícil explicarle al público por qué no quiere hablar ante la cámara; esto ha sucedido una y otra vez desde el principio.
El hecho de que ambos seamos de Ticino no nos dio una relación especial. Lara nunca buscó el Ticino, nunca logró unir detrás de ella a la gente del cantón como Michela Figini, de quien todavía hoy todo el mundo elogia.
En dos momentos vi a Lara completamente despreocupada: por un lado, cuando ganó el slalom gigante en el Campeonato del Mundo de Cortina d’Ampezzo 2021. Estaba increíblemente feliz por ganar el oro y había menos gente en el lugar debido al Covid. lo que significó menos estrés. Y por otro lado en los Juegos Olímpicos de Turín 2006. Cuando tenía 14 años, estaba allí como fanática y simplemente estaba fascinada por el mundo olímpico y la proximidad a los campeones.
Hugues Ansermoz, 60 años, ex entrenador
Aunque Lara no creció en el equipo de esquí suizo, sabíamos que algo se avecinaba. La primera vez que la vi fue en 2007, en el Campeonato de Suiza, tenía 16 años y ganó la Super-G con más de un segundo de ventaja sobre las corredoras que estaban entre las mejores del Mundial.
Lo que me impresionó en ese momento fue su instinto para la línea. El Super-G es la disciplina más difícil, te mueves rápido y no puedes entrenar tu selección de líneas de antemano. Normalmente esto requiere mucha experiencia, pero Lara sabía qué hacer.
El verano siguiente viajamos por primera vez a Nueva Zelanda con la selección nacional. Teníamos poco dinero y por eso sólo traíamos a atletas que tenían su propio personal militar. Ese no era el caso de Lara, pero definitivamente la quería allí. Así que reactivé a mi padre, que entonces tenía 71 años, que en su día había preparado los esquís de Lise-Marie Morerod, Erika Hess y Vreni Schneider.
Los dos armonizaron maravillosamente y Lara continuó contactando a mi padre regularmente durante los años siguientes. Su padre Pauli no estuvo en Nueva Zelanda, pero la acompañó el invierno siguiente cuando la integramos en el equipo suizo. Eso no funcionó porque Pauli siempre quiso seguir su propio camino. Había gente que decía que Lara sólo toma y no da nada.
Después de una temporada estaba claro que teníamos que encontrar otra solución. Lara nunca antes había formado parte de un equipo grande y no supo adaptarse a las exigencias de los entrenadores de la asociación. Hubo muchas discusiones y al final se creó el equipo privado Gut. Rápidamente ganó dos medallas de plata en el Campeonato Mundial de 2009, pero teníamos sentimientos encontrados: eso fue bueno para Suiza, pero ella no era nuestra atleta.
Cuando la veo hoy, me emociono. Lara ha conseguido mejorar en todos los ámbitos a sus más de treinta años. No esperaba eso cuando la vi por primera vez en nuestro equipo. No eligió el camino más fácil y también pasó años difíciles. Hoy se conoce a sí misma mejor que nunca. Y ella sonríe más a menudo.
Urs Lehmann, 54 años, presidente del esquí suizo desde 2008
La carrera de Lara Gut-Behrami es única en nuestro país. También teníamos superestrellas jóvenes, pienso en Michela Figini, campeona olímpica a los 17 años, campeona absoluta de la Copa del Mundo a los 18, pero retirada a los 23. Lara ascendió meteóricamente a una edad temprana, a los 17 años, pero una década y media después sigue en la cima, con todo tipo de éxitos, porque siguió con constancia un camino que nadie en Suiza había recorrido antes que ella.
Lo que la gente suele subestimar: la importancia del equipo privado. Por muy atractivo que pueda parecer este término, un equipo privado es quizás la consecuencia lógica si una superestrella ha ganado la Copa del Mundo varias veces y tiene cuatro o cinco entrenadores personales. Pero la familia Gut no tomó la decisión de incorporarse al equipo privado en el momento de su mayor éxito, sino al principio, cuando Lara era una adolescente y no había mucho dinero ni la certeza de que llegaría el éxito deportivo. . Esto fue extremadamente arriesgado, increíblemente desafiante, una incertidumbre increíble, una interdependencia increíble dentro de la familia.
hoy ella es integrada en gran medida en la selección femenina suiza. Lara y Swiss Ski, ese fue un proceso de acercamiento entre dos sistemas exigentes, y no es más que normal que la gente no siempre tenga la misma opinión durante este proceso. Pero lo que importa hoy: Lara pasará a los anales del deporte y dentro de cincuenta años la gente seguirá contando muchas historias sobre ella y, a veces, sonríe ante eso.
Mi historia para hacerte sonreír: Swiss Ski tuvo una sesión aclaratoria con ella, su padre y su manager. Yo diría que tenía 19 años, el padre Pauli empezó a hablar, luego Lara lo tomó del brazo y le dijo: «Papá, ahora estoy hablando». Eso me golpeó, pensé: “Wow”, nunca hubiera podido hacer eso a los 19 años. A partir de ahí entendí más. Asumir esta responsabilidad por una familia y decir: “Papá, sé que tienes buenas intenciones, pero ahora depende de mí”, eso me impresionó.