El Departamento de Transporte (DOT) finalizó reglas que pronto requerirán que las aerolíneas reembolsen rápidamente a los pasajeros si cancelan o retrasan vuelos o realizan cambios significativos.
Las aerolíneas deben reembolsar a los pasajeros en efectivo o en la forma de pago original, sin importar el motivo por el que cancelen su vuelo. Alternativamente, los pasajeros pueden optar por aceptar crédito de viaje, otros tipos de transporte u otro vuelo ofrecido por la aerolínea.
Las aerolíneas también deben reembolsar a los pasajeros si su itinerario de vuelo «cambia significativamente» y no aceptan las opciones de viaje alternativas de la aerolínea. Específicamente, esto significa que puede recuperar su dinero si su vuelo cambia su hora de llegada o salida en tres o más horas para vuelos nacionales o seis horas si vuela internacionalmente. La política también se aplica en algunos otros escenarios, como si su aeropuerto de salida o de llegada ha cambiado.
Si el equipaje facturado pagado se retrasa sustancialmente, las aerolíneas también deben ofrecerle un reembolso por la tarifa del equipaje. Primero debe presentar un informe de equipaje mal manejado y recibirá un reembolso si no recibe su equipaje dentro de las 12 horas posteriores a la llegada de su vuelo nacional a la puerta de embarque, o entre 15 y 30 horas después de su vuelo internacional. También puede recuperar su dinero si la aerolínea no le entrega los extras a bordo que pagó, como asignación de asientos, Wi-Fi y entretenimiento.
El DOT también anunció que exigirá a las aerolíneas que revelen cargos adicionales por cosas como equipaje documentado y cancelación de reservas antes de que los pasajeros compren sus boletos.
«Las aerolíneas deberían competir entre sí para asegurar el negocio de los pasajeros, no para ver quién puede cobrar más tarifas sorpresa», dijo el secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, en un comunicado. «La nueva regla del DOT ahorrará a los pasajeros más de 500 millones de dólares al año en tarifas innecesarias o inesperadas al responsabilizar a las aerolíneas de ser transparentes con sus clientes».
El DOT comenzará a implementar las nuevas reglas durante los próximos seis a 12 meses.