Si ya estabas estresado por aumento de la contaminación del aire y olas de calor más frecuentesbueno, puede agregar otro impacto preocupante del cambio climático en la salud a su lista: las bacterias carnívoras Vibrio vulnificusque está prosperando en las cálidas aguas estadounidenses.
En un estudio publicado esta semana en Informes científicoslos investigadores encontraron que las infecciones por bacterias Vibrio vulnificus podría duplicarse en los Estados Unidos en los próximos 20 años. La propagación de este germen potencialmente mortal está siendo impulsada por temperaturas más altas que están calentando las aguas costeras, y una población de ancianos en aumento significa que más personas serán susceptibles a la infección.
Los investigadores señalan que la propagación preocupante ya ha comenzado. Se han informado casos confirmados de bacterias carnívoras tan al norte como la Bahía de Delaware; Históricamente, se han limitado a los estados más cálidos del sureste ya lo largo del Golfo de México.
«A fines de la década de 1980, las infecciones eran raras por encima de Georgia (32 ° N), pero en 2018 se informaron regularmente en lugares tan al norte como Filadelfia», escribieron los autores del estudio. También encontraron que la cantidad de infecciones a lo largo de la costa este se multiplicó por ocho en el período de 30 años de 1988 a 2018, de un promedio de 10 casos confirmados por año a 80.
Puede haber alguna esperanza de detener la migración de la bacteria hacia el norte. Si las emisiones se reducen en las próximas décadas, los casos pueden extenderse hasta Connecticut, encontró el análisis del equipo. Pero en un futuro de emisiones medias a altas, la infección bacteriana podría llegar a áreas altamente pobladas como Nueva York para la década de 2040. Las tasas de infección anuales en los estados de la costa este saltarían de los actuales 80 al año a alrededor de 140 o incluso 200 casos informados al año. Bajo ese escenario de emisiones más altas, las infecciones bacterianas carnívoras se extenderían a todos los estados a lo largo de la costa este para fines de este siglo.
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Vibrio vulnificus las infecciones pueden propagarse cuando una persona consume mariscos crudos. Pero la bacteria también vive en aguas cálidas y salobres, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y las personas pueden infectarse al caminar o nadar con una herida, aunque sea pequeña. A medida que aumentan las temperaturas globales, los cuerpos de agua a lo largo de la costa este se vuelven más cálidos y esto crea entornos más adecuados para que prosperen las bacterias. Las personas que se infectan pueden experimentar vómitos, fiebre, diarrea y lesiones cutáneas abiertas. La infección a veces causa una respuesta de sepsis, dejando a algunos sobrevivientes con cicatrices o extremidades amputadas. Las tasas de mortalidad por esta infección bacteriana llegan al 18% cuando una persona se infecta a través de una herida, y algunas personas mueren tan pronto como 48 horas después de la exposición, según el documento.
“La expansión proyectada de las infecciones destaca la necesidad de una mayor conciencia de la salud pública e individual en las áreas afectadas”, dijo la autora principal del estudio, Elizabeth Archer, en un comunicado. presione soltar. “Esto es crucial, ya que es necesaria una acción inmediata cuando se presentan los síntomas para prevenir consecuencias importantes para la salud”.
El año pasado, Florida vio un aumento en Vibrio vulnificus casos después del huracán Ianque puso a los residentes en contacto con inundaciones tóxicas. 2022 vio más de 70 casos confirmados y 17 muertes confirmadas en Florida, de acuerdo a al departamento de salud del estado. Fue un gran aumento con respecto a los dos años anteriores: 2020 y 2021 vieron solo 34 y 36 casos confirmados.
La última vez que Florida vio un aumento similar en los casos de bacterias carnívoras fue en 2017, después del huracán Irma. Hubo 50 casos confirmados y 11 muertes ese año.
Amy Sapkota, profesora de salud ambiental en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Maryland, dijo que los hallazgos del estudio deberían usarse para crear conciencia entre las poblaciones que estarán expuestas a la bacteria en el futuro. “Necesitamos asegurarnos de que los sistemas de salud pública sean resistentes y que comprendamos la conexión entre lo que está sucediendo con el cambio climático y lo que significa para la salud humana”, dijo. noticias de la nbc.