Descargo de responsabilidad: este artículo contiene spoilers de Amazon Su propia liga.
Hay una escena de 15 segundos cerca del final de la película de 1992, Su propia liga, que vuela tan rápido como una de las bolas rápidas de Kit Keller (Lori Petty), pero ofrece el tipo de picadura que su directora, Penny Marshall, se considera necesario. En él, una pelota de béisbol solitaria cae más allá de la periferia del diamante en el que juegan las protagonistas de la película, un equipo de béisbol profesional femenino de la vida real conocido como Rockford Peaches. Justo fuera de las líneas blancas marcadas con tiza se encuentra un grupo de transeúntes, todos negros; su papel como no participantes queda claro.
“Justo aquí”, grita la receptora Dottie Hinson (Geena Davis) a una de las mujeres negras que ha recogido la pelota. Pero el espectador no se lo devuelve a Hinson; ella lo lanza aún más lejos, directo y duro en el guante de otro Peach, quien luego saca su mano de su guante y se sacude el impacto de la captura. Hinson ofrece una ceja levantada, y la mujer simplemente asiente con la cabeza, como si dijera: «Yo también estoy aquí y estoy bien». Sin pronunciar una palabra, ella es una revelación. Sin embargo, el público nunca la vuelve a ver.
Chanté Adams, quien protagoniza la nueva actualización de Amazon Prime Video del clásico de culto, le dijo a Jezabel que siempre ha recordado esa escena. Ahora, tiene la oportunidad de contar la historia de las mujeres negras que fueron marginadas por la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). “Cuando era niña, estaba tan feliz de verme en la pantalla, y luego inmediatamente me entristecí porque no la seguimos”, recordó Adams a Jezabel durante una visita a nuestra oficina de Manhattan. “Quería saber adónde iba. ¿Cómo llegó a amar el béisbol? ¿Cómo se puso así su brazo?
El drama de ocho episodios creado por Abbi Jacobson (ciudad ancha) y Will Graham (Mozart en la jungla) sirve como respuesta a muchas de las preguntas planteadas por su predecesor y su hermana pequeña, demasiado ansiosa por imitar. Contada a través de las lentes respectivas de Carson Shaw (Jacobson), un ama de casa infeliz que huye del aburrimiento de Idaho, y Maxine «Max» Chapman (Adams), la hija negra y queer de una madre temerosa de Dios con grandes aspiraciones de lanzar en el Negro ligas, la serie busca invocar la magia de la película clásica de culto mientras crea algo propio. Gracias a las actuaciones destacadas de Adams y D’arcy Carden como la bomba Greta Gill, un conjunto encantador y un arco narrativo satisfactoriamente rico, en su mayoría tiene éxito, incluso si las partes ocasionalmente aterrizan como una versión cursi de Netflix. RESPLANDOR.
No es coincidencia que cuando el público conoce por primera vez al Shaw de Jacobson, que es básicamente ciudad ancha‘s Abbi existe en 1943, está corriendo, literalmente hacia un tren que la llevará directamente a las pruebas para la AAGPBL, pero en sentido figurado de su vida como una esposa profundamente insatisfecha a un hombre amable, aunque aburrido, que lucha en la Segunda Guerra Mundial. Al llegar, se cruza con sus mejores amigos Gill y Jo DeLuca (Melanie Fields), quienes son un guiño aparente (aunque menos obsceno) a “All the Way” Mae Mordabito de Madonna y Doris Murphy de Rosie O’Donnell. Inevitablemente, los tres se convierten en Peaches, al igual que muchos otros talentosos. Sin embargo, Chapman, una aspirante local con un brazo como un cañón, es rápidamente expulsada del campo a su llegada a las pruebas.
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“Cuando Max es expulsado del campo en ese primer episodio, esa es una historia que realmente le sucedió a Mamie Johnson”, le dijo Adams a Jezabel. Jacobson dice que el personaje de Chapman es una fusión de tres pioneros en las ligas negras: Johnson, Toni Stone y Connie Morgan.
“Cuando recibí por primera vez el correo electrónico para la audición, estaba un poco indeciso, porque recuerdo Su propia liga, y específicamente recuerdo no haber visto mujeres que se parecieran a mí en ese equipo”, dijo Adams. “Pero luego leí las historias y me di cuenta de que no iba a ser una nueva versión y que iban a ser historias completamente nuevas, personajes nuevos. Una vez que obtuve el papel y me reuní con Will y Abbi, me explicaron que mi personaje en realidad estaba basado en mujeres reales y que lo que estaban haciendo era crear un programa sobre una generación de mujeres que jugaban béisbol, no las All-American Girls. Liga, o los Melocotones. Esas personas están incluidas en el programa porque eran una parte tan integral de esa generación, pero no eran los solamente parte. Ahí es donde entra la historia de Max”.
La historia de Chapman, desde el primer episodio hasta el último, está marcada por conflictos tanto personales como profesionales. Desafortunadamente, pasa gran parte de la serie buscando un equipo que trate su talento con la seriedad que se merece. Eventualmente, lo encuentra, pero Chapman primero debe completar 10 veces el trabajo físico y psicológico de cualquiera de los Peaches. En el clímax de la mitad de la temporada, ella y Shaw entablan una relación cercana a la amistad y comienzan a practicar juntos en medio de la noche. Simultáneamente, la pareja está lidiando con su identidad queer dentro de sus respectivos mundos opuestos, en un momento en que lo queer fue criminalizado y estigmatizado hasta el punto del pánico gay (todavía es un tema relevante, desafortunadamente). En este punto, Shaw ya se ha embarcado en una relación lujuriosa con Gill, mientras que Chapman primero continúa en secreto con la esposa del pastor de la ciudad natal y, más tarde, con un compañero lanzador de las ligas negras.
A pesar de que los Peaches luchan con la propiedad sexista, la prensa y los que interrumpen, y, para gran parte del equipo, estar encerrados, a los espectadores se les recuerda con frecuencia, y de manera conmovedora, que la trayectoria de Chapman como mujer negra siempre será más tensa, debido en parte porque con la excepción de su familia y su mejor amiga, Clance Morgan (la exquisita Gbemisola Ikumelo), ella es todo de lo que puede depender en una industria, y una sociedad, que en gran medida no está dispuesta a validar, y mucho menos reconocer, su existencia.
“Max es una mujer negra que intenta abrirse camino en este campo dominado por hombres blancos, al igual que todas las mujeres negras del mundo”, me dijo Adams. “Ser capaz de poner esa representación en la pantalla es realmente importante”.
Por supuesto, la temporada termina con una nota alta para la mayoría de los jugadores principales, con amistades firmes, relaciones románticas conmovedoras y un equipo para Chapman. Es casi fácil no darse cuenta de que Jacobson y Graham se tomaron ciertas libertades: por ejemplo, a mitad de la serie, el entrenador de los Peaches, el olvidable Nick Offerman, abandona el equipo y deja que Shaw se haga cargo. Dada la precariedad de la liga y el desdén demostrado por la gerencia por las mujeres, permitir que uno de los jugadores sirva como reemplazo para él se siente como una exageración.
Sin embargo, ese ni siquiera es el pecado capital de la serie. A veces, Su propia liga aparece como atrapado en un pepinillo, buscando a tientas mientras intenta imitar a su predecesor y minar su propio territorio nuevo. Cuando la inmortal proclamación de Tom Hanks «¡En el béisbol no se llora!» hace su aparición en el programa, mientras Shaw llora lágrimas de mujer blanca al ser confrontado por Lupe “the Spanish Striker” García, el momento no es exactamente un jonrón. Lo mismo puede decirse de algunos de los personajes que parecen meras caricaturas de aquellos en los que se inspiraron Jacobson y Graham.
Sin importar, Su propia liga es una serie prometedora que, sin duda, está en su mejor momento cuando permite que su conjunto haga lo que el original no pudo: contar las historias en gran parte no contadas de mujeres de color y femmes queer en la historia del pasatiempo favorito de Estados Unidos.
“Ser ese personaje que las niñas negras verán y luego se sentirán felices porque después de lanzar esa pelota, continuaremos siguiendo la historia, es realmente especial”, dijo Adams.