jonathan gitlin
GOODWOOD, Inglaterra—¿Cuándo un Lotus Elise no es un Lotus Elise? Cuando se trata del Nyobolt EV, que, para ser precisos, es en realidad un chasis Lotus Exige alargado con una nueva carrocería diseñada por Julian Thompson, quien diseñó el Elise original en 1996. Por encantador que sea el pequeño auto deportivo, lo que hay debajo de la piel es aún más intrigante. El concepto presenta una nueva tecnología de batería que promete una carga de CC más rápida que cualquier vehículo eléctrico actualmente a la venta.
Como saben casi todos los que han conducido uno, los vehículos eléctricos realmente son mejores en casi todo. Son de tres a cuatro veces más eficientes que los vehículos que queman gasolina, hay menos piezas móviles que romper, son más silenciosos y suaves, y ofrecen un par casi instantáneo.
Pero aún toma más tiempo recargar una batería que llenar un tanque de gasolina, y las ubicaciones de carga de EV no gritan su presencia con anuncios de 50 pies a lo largo de las carreteras. Eso generó una sensación general de ansiedad por el alcance entre muchos compradores de automóviles, lo que llevó a los fabricantes de automóviles a equipar sus vehículos eléctricos con baterías más grandes en un esfuerzo por aumentar sus números de alcance. Y eso, a su vez, hace que esos vehículos eléctricos sean pesados y costosos.
«Nuestro sueño es 10 millas/kWh. No sé si los autos eléctricos pueden llegar allí o no, pero ciertamente estamos viendo cosas [that] potencialmente habilitar [up] a 10 km/kWh, por ejemplo», dijo Steve Hutchins, vicepresidente de operaciones e ingeniería de Nyobolt, la startup de baterías británica responsable de este proyecto. «Tienes que tener un coche resbaladizo, y tienes que tener un coche ligero. Así que nuestra parte es la parte de aligeramiento».
jonathan gitlin
Nyobolt comercializa investigaciones realizadas originalmente en la Universidad de Cambridge utilizando óxidos de tungsteno de niobio para ánodos de baterías. «La carga es cuando los iones de litio entran en el ánodo. Así que tiene más que ver con la movilidad de los iones de litio que con cualquier otra cosa», explicó Hutchins. «El noventa y cinco por ciento de los automóviles del mundo tienen ánodos de grafito. Tienen una estructura de capas y la brecha es más grande que los iones de litio, por lo que los iones de litio pueden entrar, pero la movilidad es limitada. Hemos estado el desarrollo de materiales de ánodo, iniciado en la Universidad de Cambridge, donde la movilidad es hasta 100 veces mayor».
«La movilidad en los ánodos es una cosa, pero para obtener una celda de carga rápida, es básicamente lo mismo que una celda de alta potencia, la electricidad va de un lado a otro; aún debe tener una resistencia muy baja para hacer eso», Hutchins. continuado. Con ese fin, Nyobolt ha desarrollado los materiales del ánodo de niobio en el Reino Unido y otro equipo en los EE. UU., «básicamente el equipo de A123 que desarrolló la celda KERS de Fórmula Uno; llegamos allí en el momento adecuado, ya que estaban despidiendo a la gente». , «según Hutchins, desarrolló el cátodo.
«Y luego, de vuelta en el Reino Unido, tenemos un equipo de ingenieros de sistemas que luego ponen la electrónica en eso, hacen el software y lo convierten en una batería», dijo. «Porque descubrimos que no es muy convincente para el cliente con una bolsa de polvo blanco. Pero si puede mostrarles algo que realmente funciona, cargándose rápidamente, una y otra vez, eso es diferente».