Debilitados por el triunfal Campeonato del Mundo de Nove Mesto (República Checa), finalizado el 18 de febrero con 13 medallas, ¿los cuerpos de los biatletas franceses mostraban fatiga? Después de perderse el último partido individual de la temporada, durante la reanudación del Mundial, en Oslo (Noruega), los ‘bleus’ lucharon en la salida masiva, el sábado 2 de marzo, para volver a la pista.
En condiciones difíciles, Julia Simon (16/20 en tiro) subió al segundo escalón del podio, por delante de la suiza Lena Häcki-Gross (18/20), que consiguió la segunda victoria de su carrera. Lou Jeanmonnot derrotó al sprint a su oponente, la noruega Ingrid Tandrevold (4mi) y la italiana Lisa Vittozzi (5mi) para ocupar el tercer lugar.
Jugando con el rifle entre la niebla y las gotas de lluvia, Julia Simón –pechera roja sobre sus hombros en el ranking de especialidad– optó por una estrategia rápida en el campo de tiro. Una apuesta ganadora dada su frescura actual. A pesar de cuatro faltas, la saboyana se encontraba en segunda posición al entrar en la última vuelta, a 19 segundos de Lena Häcki-Gross. Demasiado para poder aspirar a la victoria, pero suficiente para adelantarse a sus principales competidoras en la carrera por el gran globo de cristal, que premia a la mejor biatleta de la temporada.
“En estas condiciones, teníamos que estar muy atentos, especialmente en los tiros boca abajo. Me engañaron las banderitas que se detienen y el viento que gira. Hoy creo que teníamos que comprometernos y lo hice. Estoy muy feliz de encontrar esta caja. Fue un buen ataque, lo que hacía falta para hoy”reaccionó Julia Simon, al micrófono de La Chaîne L’Equipe.
El gran globo de cristal aún se puede reproducir
Tercera en la clasificación general con 762 puntos, la francesa está a sólo 97 puntos de la líder Ingrid Tandrevold y a cuatro puntos de Lisa Vitozzi, 2mi. La noruega, al pie del podio el sábado gracias a un tiro satisfactorio (17/20), confirma su estado de forma tras volver a la victoria la víspera, ante su público, en la prueba individual.
Mala operación, en cambio, para Justine Braisaz-Bouchet, campeona olímpica y mundial en la especialidad, pero 11mi del día (en 1:04:05), que cae en picado en la clasificación general (4mi, 755 puntos). Misma sentencia para Elvira Öberg, 9 añosmi desde la salida masiva, que literalmente cayó, atrapado en la penúltima vuelta. El sueco vuelve a caer hasta el 5mi lugar general (709 puntos).
Los dos últimos fines de semana del Mundial, en Soldier Hollow (Estados Unidos) y Canmore (Canadá), actuarán así como jueces de paz en la carrera por el gran globo de cristal. Pero primero, llega el momento de los relevos mixtos del domingo, donde Francia, campeona del mundo en la disciplina, sobresale.
Los Blues creyeron en el podio
Detrás de los imbatibles noruegos, Emilien Jacquelin busca en vano la solución. En buena forma sobre los esquís, el Grenoblois se encuentra desde hace tiempo entre el grupo de cabeza de la salida masiva masculina.
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Constante y preciso, el francés tuvo la oportunidad de adelantarse en el último tiro en pie. Pero mientras le llegaba un primer podio en el Mundial de esta temporada (no sube al box desde 2022, y su tercer puesto en la persecución, en Hochfilzen, Austria), se le escapó su última bola.
Saliendo a 14 segundos de Sturla Laegreid, el ganador del día, después de completar una vuelta alrededor del ring, Emilien Jacquelin finalmente terminó quinto.mi, justo detrás de su compatriota Fabien Claude (18/20 en tiros, 5/5 en la última ronda), volvió muy fuerte en el último bucle. Suficiente para alimentar algunos arrepentimientos.
Ya ganador de la prueba individual el día anterior, el noruego Sturla Laegreid aprovechó un último tiro perfecto para dar la vuelta a la carrera y ganar la salida masiva ante su público. Está por delante del alemán Benedikt Doll (+6,4 seg) y del sorprendente sueco Jesper Nelin (+9,9 seg).
En la clasificación general, otro noruego, Johannes Boe (878 puntos), sigue líder… por delante de sus cinco compatriotas. Si las últimas elecciones prometen una explicación escandinava, los franceses no tendrán realmente voz en los debates. Mejor tricolor, Emilien Jacquelin aparece en 14mi posición (417 puntos), justo por delante de Quentin Fillon Maillet (383 puntos), 15mi.