Las cenizas de Nichelle Nichols, la actriz que interpretó a la teniente Nyota Uhura en el original Star Trekserá enviado al espacio profundo en un cohete que la conmemora a ella y a varios otros Star Trek veteranos (a través de Reuters). El hijo de Nichols, Kyle Johnson, donó sus cenizas después ella murió en julio a los 89 años.
Las cenizas de Nichols se dirigirán al espacio en un cohete apropiadamente llamado Vulcan Centaur, con la compañía de vuelos espaciales conmemorativos, Celestis, dirigiendo el Misión “Vuelo empresarial”. Todavía no hay una fecha establecida para la despedida, y probablemente dependerá del desarrollo continuo de United Launch Alliance de el cohete vulcano.
Durante la misión, Nichols se unirá a los restos de Star Trek el creador Gene Roddenberry y su esposa, Majel Barrett, quien interpretó a la enfermera de la serie, Christine Chapel. James Doohan, quien interpretó al ingeniero del Enterprise, Scotty, y el artista de efectos visuales Douglas Trumbull, conocido por su trabajo en Star Trek: la película, Cazarecompensasy más, también estarán a bordo.
Cuando el cohete despegue de Cabo Cañaveral, se llevar más de 200 cápsulas que contiene cenizas, muestras de ADN, así como los nombres, mensajes e imágenes proporcionados por usuarios de todo el mundo. Celestis almacenará las cápsulas en la etapa superior del cohete, que serán enviadas entre 150 y 300 millones de kilómetros al espacio y orbitarán alrededor del Sol.
Nichols fue pionera en la industria del cine y se convirtió en la primera mujer negra en tener un papel importante en la televisión. Su legado también se extiende fuera de la pantalla, ya que se desempeñó como defensora de la NASA para alentar el reclutamiento de astronautas de entornos subrepresentados. Se le atribuye haber ayudado a llevar al espacio al primer hombre negro, el coronel Guion Bluford, y a la primera mujer, Sally Ride.