El RAC ha advertido que las ‘compuertas podrían abrirse’ en multas de conducción injustas ya que docenas de consejos están listos para obtener nuevos poderes para penalizar a los conductores.
El organismo de conducción pidió a los conductores que estén «en guardia» a partir del próximo mes, ya que podrían recibir multas de más de £ 100 por infracciones de tránsito.
Se produce cuando casi 40 consejos recibirán nuevos poderes legales el próximo mes que les permitirán imponer multas a los conductores que cometen infracciones como ingresar a cruces de cajas amarillas o conducir a través de señales de «prohibido el ingreso».
Los poderes para multar a los conductores por cometer estas «infracciones de tráfico en movimiento» anteriormente solo podían ser aplicados por la policía en todo el país. La única excepción fue Londres, donde TfL y los consejos de Londres tenían poderes de ejecución civil.
Sin embargo, el año pasado el gobierno modificó la legislación para que todos los ayuntamientos pudieran solicitar estas facultades. La primera ola vio 11 consejos exitosos, con consejos como Derby, Reading y Oxfordshire obteniendo poderes el verano pasado.
A partir de finales de este mes, una nueva ola de consejos recibirá poderes para multar por estas violaciones, incluidas algunas ciudades importantes como Birmingham, Bristol y Leeds.
Se recomienda a los consejos que implementen un período de advertencia de seis meses antes de comenzar con las multas.
Rod Dennis, RAC, le dijo a The Telegraph: «El portavoz de RAC, Rod Dennis, dijo: «Dentro de semanas, más de 50 consejos tendrán los poderes para comenzar a hacer cumplir las llamadas infracciones de ‘tráfico en movimiento’, incluida la parada en los cruces de caja amarilla, para que los conductores estén va a tener que estar en guardia.
“Cualquier persona atrapada corre el riesgo de tener que pagar una multa, aunque esperamos que los ayuntamientos hagan lo correcto y emitan cartas de advertencia primero en lugar de exigir el pago de inmediato”.
El RAC ha dicho que está particularmente preocupado por la proliferación de cruces de casillas amarillas en todo el país, que pueden infringir las normas gubernamentales pero dar lugar a enormes multas para los automovilistas.
A principios de este año, una investigación realizada por el organismo descubrió que más de la mitad de todos los cruces de caja amarilla planeados contravenían la orientación actual del gobierno.
El informe encargó a Sam Wright, quien anteriormente estuvo a cargo del diseño de las cajas amarillas de TfL, que analizara 111 cajas existentes de 27 consejos diferentes que tenían la intención de comenzar a cobrar por el uso indebido. Estos incluyeron ejemplos de consejos que están listos para obtener los poderes, como el Ayuntamiento de Manchester, el Ayuntamiento de Liverpool y el Ayuntamiento de Newcastle.
Dennis dijo: «Hay problemas con una gran cantidad de cajas amarillas que sabemos que los consejos quieren comenzar a aplicar con más de la mitad de las que estudiamos que contravienen directamente la guía de diseño del gobierno».
Los poderes también se pueden utilizar para hacer cumplir las soluciones de tráfico, como los controvertidos esquemas de vecindarios de tráfico reducido.
El Local Government Chronicle informó a principios de este año que el Consejo del Condado de Oxfordshire, que aseguró los poderes el año pasado, planeó usar los nuevos poderes para hacer cumplir las LTN y esperaba generar £ 1,6 millones del esquema en tres años.
Los conductores podrían ver un ligero retraso entre los consejos que aseguran los poderes y los hacen cumplir, ya que varios de los consejos que obtuvieron los poderes el año pasado solo comenzaron a usarlos en 2023, mientras que algunos no los han usado en absoluto.
Varios de estos consejos están utilizando los poderes por razones específicas, como Durham, donde han comenzado a multar a los vehículos que superan los límites de peso en el puente del castillo de Barnard.
Un portavoz de la Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los consejos de Inglaterra y Gales, dijo: “Los consejos han pedido poderes para hacer que nuestras carreteras sean más seguras y menos congestionadas para todos los usuarios de las carreteras.
“Los poderes para hacer cumplir las infracciones de tráfico en movimiento, como los giros prohibidos, las carreteras con restricciones de peso y los cruces de caja amarilla ayudarán a mantener las carreteras locales en movimiento y a que nuestro aire sea más limpio.
“Es una buena noticia que los consejos estén comenzando a aprovechar estas nuevas responsabilidades y es importante que el acceso a estos poderes sea lo más simple posible”.