En un lapso de tres semanas en agosto, el público pudo ver a dos adolescentes británicos debatir sobre cuándo salir del armario como pareja en su escuela (en la temporada 2 de la serie de Netflix “Heartstopper”), el primer hijo y el El príncipe de Inglaterra hace el amor apasionadamente en una lujosa suite de un hotel parisino (en la comedia romántica de Amazon Prime Video “Red, White & Royal Blue”) y un par de mejores amigas lesbianas inician un club de lucha en su escuela secundaria para engatusar a las mejores porristas para que duerme con ellos (en la comedia sexual de MGM “Bottoms”).
Esto es, por decirlo suavemente, inusual.
«Cuando comencé, había un programa queer en la televisión del Reino Unido al año, o cada dos años, y eso era todo», dice el productor ejecutivo de «Heartstopper», Patrick Walters. «Era algo de nicho: uno y listo, y luego pasamos a historias más ‘convencionales'».
En cambio, este mes cuenta con la mayor concentración de contenido queer de alto perfil en la memoria reciente. En Max, la serie animada de DC “Harley Quinn” y la serie secuela de “Sex and the City”, “And Just Like That”, han estado explorando los confusos intentos de los personajes queer de establecer relaciones a largo plazo. Mientras tanto, la nueva temporada de la comedia de FX “What We Do in the Shadows” cuenta con un elenco de vampiros pansexuales perpetuamente cachondos que ayudan a organizar un desfile del Orgullo mágicamente inapropiado en Staten Island.
Ninguno de estos títulos podría considerarse una sensación de gran éxito, pero todos, en diversos grados, han sido éxitos: “Heartstopper” y “Red, White & Royal Blue” debutaron en o cerca de la cima de las listas Top 10 de sus respectivos streamers. . Más concretamente, con tantas opciones disponibles al mismo tiempo, ninguno de estos títulos tiene ser una sensación. Esto contrasta marcadamente con lo que le ocurrió a “Bros” en septiembre pasado. Promocionada sin aliento como la primera comedia romántica de un gran estudio sobre dos hombres homosexuales, fracasó en los cines, recaudó sólo 14,8 millones de dólares en todo el mundo y dejó la punzante (y falaz) impresión de que el público general no estaba interesado en cualquier historias extrañas.
Sin embargo, en lugar de moderar o abandonar sus producciones, tanto Netflix como Amazon promocionaron fuertemente “Heartstopper” y “Red, White & Royal Blue” como estrenos importantes.
“No está muy de moda que un miembro de la WGA diga algo bueno sobre un estudio”, dice el director de “Red, White & Royal Blue”, Matthew López, quien adaptó el guión con Ted Malawer de la novela más vendida de Casey McQuiston. “Así que digo esto como miembro de la DGA: tuve un apoyo real del estudio para hacer esta película. Nunca pedí más dinero”.
López se apresura a señalar que la fe de Amazon en su película se vio reforzada por las sólidas ventas del libro de McQuiston. “Se podría atribuirlo a que la gente finalmente entendió que realmente se puede ganar dinero con esto”, dice sobre la avalancha de contenido queer. “Mi temor es que sea una casualidad. Mi esperanza es que represente la voluntad de permitir que los cineastas y narradores queer sean dueños de su trabajo de una manera que creo que nunca antes se nos había permitido. No somos un monolito. Tenemos tantas historias dentro de nosotros como individuos queer que las cuentan”.
De hecho, “Bottoms” – con su alegre ultraviolencia y su visión del mundo extravagantemente profana – difícilmente podría sentirse más diferente del serio y gentil “Heartstopper”. La directora Emma Seligman, quien coescribió “Bottoms” con la estrella Rachel Sennott, se inspiró en su amor por las “películas de secundaria exageradas” de los años 80 y 90 que han pasado de moda. «Quería traerlo de vuelta, y parte de eso para mí es hacerlo queer y estar impulsado por mujeres», dice. “Pero eso no cambia el género. Es simplemente nuestra versión”. (La película se estrenó en SXSW en marzo y debuta en los cines el 25 de agosto).
“Heartstopper” también replantea el romance adolescente a través de una lente queer, especialmente cuando la temporada 2 amplía su alcance más allá de la pareja principal de Nick Nelson (Kit Connor) y Charlie Spring (Joe Locke) a sus personajes lesbianas, trans y asexuales. Y simplemente centrar a los personajes LGBTQIA en un formato de narración probado y verdadero automáticamente distingue al proyecto.
«Estábamos tratando de hacer un programa que atrajera ampliamente a todas las edades, pero específicamente al público adolescente más joven», dice Walters. «Y simplemente no había un espectáculo como ese». Sin embargo, en lugar de ver la singularidad de “Heartstopper” como un inconveniente, Walters y sus colegas de See-Saw Films la utilizaron como un punto de venta. “Le dijimos a Netflix: ‘Tienes que ser parte de esto porque estás haciendo algo que no se ha hecho antes y eso es realmente emocionante’”.
Incluso una búsqueda superficial en las redes sociales de las reacciones a “Heartstopper” y “Red, White & Royal Blue” deja en claro el impacto que han tenido en las audiencias y cómo la visibilidad queer ha cambiado para los espectadores de la Generación Z. Sólo un ejemplo: la estrella recién salida de “Stranger Things”, Noah Schnapp se volvió viral por tuitear«¿Dónde puedo encontrar un Nick Nelson?»
En ese tipo de ambiente, dice Walters, los productores necesitan hacer huelga mientras el hierro está (ejem) ardiendo.
“Creo que el verdadero peligro, en términos de ser un productor y un creativo queer, es que no dices: ‘Está bien, hemos hecho eso y no lo vamos a volver a hacer, así que ‘No voy a volver a preguntar’”, dice. “Hay que seguir recurriendo a quienes toman las decisiones. Existe un gran apetito por todo tipo de historias queer. Deberíamos seguir adelante”.
Jaden Thompson contribuyó a esta historia.