Las principales figuras del documental rinden homenaje a Julia Reichert, cineasta ganadora del Oscar que perdió la batalla contra el cáncer

La comunidad documental está de luto por una de sus artistas más preciadas, la cineasta Julia Reichert. El ganador del Oscar fábrica americana La directora murió el jueves por la noche en su casa en Yellow Springs, Ohio, de una forma de cáncer que afectaba la vejiga y otros órganos. Ella tenía 76 años.

“Amo a esta mujer especial… Podemos ver su dulzura, alegría, pasión y amor en cada cuadro”, escribió el cineasta Ondi Timoner en Facebook. “Fuiste un regalo para todos nosotros, una inspiración para todas las mejores partes del ser humano, y animaste a todos los que tocaste con tu trabajo. Me siento muy afortunada de haberte conocido todos estos años”.

La dos veces nominada al Oscar Lucy Walker tuiteó: “RIP Julia Reichert, la persona más querida en la comunidad documental, un ángel y un faro. La conocí en 2006 en una proyección de A Lion in the House que me conmovió tanto que hablamos durante horas. Ella siempre me inspirará. Me encanta asociarme con Steve Bognar”.

Bognar y Reichert fueron socios en la vida y el cine. Compartieron funciones de dirección en fábrica americana y muchas otras películas, incluidas las de 2021 Documental sin título de Dave Chappelle2020 9to5: La historia de un movimientoy la nominada al Oscar El último camión: el cierre de una planta de GM. El último cortometraje, lanzado en 2009, contó la historia de una fábrica de General Motors en Moraine, Ohio, que cerró, devastando la comunidad cerca de Dayton.

Durante años, la planta de Moraine estuvo vacía, un símbolo de decadencia en el Rust Belt. Cuando un gigante de vidrios para automóviles de propiedad china compró la propiedad años más tarde, Reichert y Bognar volvieron a filmar fábrica americana, documentando las prácticas antisindicales de la empresa (irónico para una empresa de un país supuestamente comunista) y las dificultades culturales de integrar a los trabajadores chinos y estadounidenses. Después del estreno de la película en Sundance en 2019, el expresidente Barack Obama y la primera dama Michelle Obama la respaldaron a través de su productora Higher Ground.

«Desde la histórica película feminista «Growing Up Female» (1971) hasta la ganadora del Oscar «American Factory» (2019), Reichert documentó la historia del trabajo, el movimiento de mujeres, la atención médica y la vida de la clase trabajadora estadounidense». el Archivo de Cine y Televisión de UCLA señaló en Twitter. La profesora Patricia Aufderheide, académica de medios y documentales, tuiteó: “Julia Reichert falleció, después de más de 4 años de cáncer. Hizo tres películas en ese tiempo. Además de su larga carrera en documentales, su legado también se encuentra en las muchas, muchas personas a las que apoyó y guió”.

Reichert fue profesor de estudios cinematográficos en la Universidad Estatal de Wright en Dayton, Ohio durante muchos años. Hannah Beachler, quien se describió a sí misma como alumna de Reichert, tuiteó: “Era una defensora de las mujeres y amaba el cine. Ella nos llevó a los niños y nos ayudó a convertirnos en cineastas y narradores de historias”.

En Facebook, el exdirector ejecutivo de IDA, Simon Kilmurry, escribió: “Gracias, Julia Reichert. Dejas un legado incalculable, una legión de cineastas comprometidos con la verdad y la justicia, el respeto y la compasión. Dondequiera que estés en este momento, sé que estarás elevando las voces y haciendo que los poderosos rindan cuentas. Estamos para siempre en deuda contigo”.

Tom White, editor de IDA’s Documental revista, escribió, Reichert “fue una guerrera, una artista, una activista, una mentora, una maestra, una amiga, una compañera, una madre, una abuela. Durante medio siglo, luchó por la verdad. Luchó su batalla más dura durante 15 años. ella y steve Y siguió haciendo lo que mejor sabía hacer: hacer películas y compartir el amor y la alegría, que volvieron a ella en abundancia”.

Tengo mis propios buenos recuerdos de entrevistar a Julia Reichert varias veces y quedar impresionado por su calidez, franqueza y la naturalidad con la que era. Ella y Steve Bognar eran los raros documentalistas de gran estatura que vivían fuera del eje LA-NYC, que decía mucho sobre ellos y sus prioridades como personas y cineastas. Cuando subieron al escenario para aceptar sus premios Oscar, Bognar elogió a la “gran gente fuerte, inventiva y de Dayton, Ohio”. Y Reichert hizo sus propios comentarios memorables.

Después de elogiar a sus compañeros cineastas nominados, Reichert dijo: “Nuestra película es de Ohio y China. ¡Vamos Buckeyes! Lo siento. Pero realmente podría ser de cualquier parte que la gente se ponga un uniforme y marque un reloj, tratando de hacer que sus familias tengan una vida mejor. Los trabajadores lo tienen cada vez más difícil en estos días. Creemos que las cosas mejorarán cuando los trabajadores del mundo se unan”.

Hablé con la pareja en 2020, unos meses después de su victoria en los Oscar.

“Cuando llegué allí y di mi pequeño discurso, en el que obviamente habíamos trabajado, como todos lo hacen, sentí que estaba ganando algo para Ohio. Estaba ganando algo para Dayton. Estaba ganando algo para nuestra pequeña parte del mundo muy afectada que había sufrido una pérdida de trabajo y acabamos de pasar por tornados desagradables y por un tiroteo masivo”, me dijo Julia. “Le habíamos dado mucho [acceptance] discursos, ¿verdad? La PGA, y el esto y el aquello. Siempre tratábamos de hablar de los trabajadores de la sala, o de los trabajadores que estaban mal pagados y la brecha salarial. Millonarios construyendo rascacielos al mismo tiempo que las personas son estafadas con sus salarios y no son atendidas”.

Ella continuó: “Sabíamos que íbamos a usar esa frase, ‘Trabajadores del mundo, uníos’, en los Oscar. cuando cada uno de nosotros [Julia and Steve] fuimos a nuestro rincón, y ya sabes cómo tomamos apuntes. Hacemos una lluvia de ideas solos y luego nos reunimos por lo general. ‘Trabajadores del mundo, uníos’; ambos lo habíamos expresado como ‘Está bien, tenemos que decirlo de alguna manera. Tenemos que sacar esas palabras. Y lo hice, y me siento muy bien por eso. Y también me siento extrañamente bien porque cuando usé la palabra Ohio, creo que dije, ‘Trabajadores en Ohio y China’ o algo así, y hubo un estallido de aplausos en la audiencia, había tanta gente de Ohio allí. Simplemente, como distraídamente, cuando escuché eso, miré hacia arriba y dije: ‘¡Vamos Buckeyes!’”.

“Lo hiciste impulsivamente”, señaló Steve.

Julia y Steve me dijeron que no habían tenido la oportunidad de hablar extensamente sobre su experiencia con los Oscar y disfrutaron la oportunidad de contarla. Recordaron haber conocido a varias luminarias después de la ceremonia, incluido el actor Mark Ruffalo, que había presentado la categoría de Mejor Documental.

“Él había visto la película y tenía muchas ganas de hablar sobre ella y me apoyó muchísimo. Y la gente saldría de las sombras. Recuerdo que estábamos sentados por un segundo y de repente Will Ferrell sale de las sombras y dice: ‘Me encantó tu película, felicidades’. Leonardo DiCaprio sale de las sombras. Laura Dern está justo después de nosotros. Es decir, preguntaste sobre los Oscar y nadie nos preguntó sobre eso, así que aquí te contamos todo. Hay algo diferente en ganar que en ser nominado. Es como que de repente, por esos momentos al menos y los días siguientes o lo que sea, sientes que todos están en el mismo plano. No importa si eres Tom Hanks o Laura Dern o Bong Joon-ho o cualquiera de esas personas, todos están juntos en esto. De repente sientes este fuerte sentido de una comunidad que realmente se preocupa. Son realmente un grupo cariñoso de personas que te reconocen y te celebran. ¿Cómo se llama este actor que me besó cuando salí?”. le preguntó a Steve. “Fue un besito hermoso”.

“Joaquin Phoenix”, respondió Steve. ‘Julia pasó junto a Joaquin Phoenix y dijo: ‘Gran discurso’. Miró a Julia y…

“Mi cabeza calva”, aclaró Julia.

“Julia ha estado en quimioterapia, así que estaba calva para los Oscar. Y él simplemente se inclinó y le dio, en primer lugar, una mirada muy hermosa, pero luego se inclinó y le dio un beso en la mejilla. Fue simplemente encantador. Un momento muy tierno”.

Hablamos por teléfono y no me di cuenta de que Reichert había estado en la cama durante la conversación, recuperándose de sus últimos tratamientos de quimioterapia.

“Es útil salir de tu cabeza y hacer algo como hablar contigo”, dijo Julia. “Todavía estoy en la cama hablando, pero es un hermoso día”. Agregó: “Estoy sentada aquí en la cama mirando un hermoso ramo, hermoso, de flores blancas que llegó el día de las nominaciones al Emmy, y era de ‘BO, MO’ y Higher Ground, con una nota de felicitación. ” (Reichert y Bognar ganaron el Emmy a la mejor dirección por fábrica americana).

Reichert agregó: “No tomó mucho tiempo descubrir quiénes eran ‘BO’ y ‘MO’. Como estaba enfermo, puse algo llamado CaringBridge donde publico, o a veces, si estoy demasiado enfermo, Steve o mi hija publican una actualización. Y cuando tuve un gran revés durante el año después de que nos inscribimos con ellos [Higher Ground and the Obamas], Recibí cartas individuales, bellamente escritas, escritas a mano de cada uno de ellos, y significó mucho para mí, que no era solo como, ‘Mejórate pronto’, con flores. Era realmente una carta de cada uno de ellos”.

Solo puedo hacerme eco de las palabras del cineasta ganador del Oscar Alex Gibney, quien tuiteó: “Julia Reichert. Descansa en paz. tan valiente tan delicioso Y tan comprometido con visiones de justicia social”.