La intensidad de la señal Wi-Fi siempre ha sido una bestia temperamental. En un minuto son cinco compases completos, pero simplemente dar un corto paseo a una habitación diferente puede hacer que caiga en un miserable compás de tartamudez y frustración. Sin embargo, se acaba de demostrar que los dispositivos que utilizan el nuevo estándar «HaLow» 802.11ah funcionan a un sorprendente alcance de 1,8 millas, y nada menos que cerca de una zona urbana concurrida y llena de interferencias.
Morse Micro, una empresa de tecnología inalámbrica que ha estado experimentando con el nuevo estándar, ha publicado un vídeo de su última demostración que muestra que se puede lograr una señal inalámbrica utilizable en un rango gigantesco de 1,8 millas (a través de Tom’s Hardware). Si bien la prueba se realizó a lo largo de una gran playa vacía en San Francisco, la propia playa está repleta de edificios que interfieren con la señal, lo que la convierte en una buena demostración de la capacidad de los técnicos para mantener una conexión viable en medio del bullicio del ruido de la señal en competencia en el área.
Para probar las velocidades de conexión, el equipo realizó una videollamada a varios intervalos de distancia, midiendo la velocidad promedio a medida que avanzaban. Si bien la velocidad de conexión disminuyó significativamente en distancias más largas, aún logró una conexión de 1 Mbps en el marcador de 1,8 millas (3 kilómetros), que fue suficiente para mantener una conexión de video en vivo crujiente pero casi utilizable.
El estándar Wi-Fi HaLow de largo alcance de 900 MHz fue aprobado por primera vez por Wi-Fi Alliance en 2016 y fue diseñado para su uso en hogares inteligentes, centros industriales y entornos de ciudades inteligentes.
Además de aumentar el alcance utilizable, el estándar también espera reducir el consumo de energía de los dispositivos inalámbricos de largo alcance, con una mayor penetración de la señal para permitir una señal más confiable cuando esté obstruida por paredes u objetos cercanos.
Si bien esta demostración funciona como una excelente prueba de concepto de la tecnología, existen algunas limitaciones en lo que respecta a la velocidad. Las velocidades de datos anunciadas del estándar estaban entre 150 kbps y 78 Mbps, por lo que es poco probable que quieras usarlo para una conexión doméstica promedio, incluso en el extremo superior de estas velocidades potenciales, al menos para algo más que un uso ligero.
Para uso doméstico, el estándar Wi-Fi 7 parece tomar la delantera, con velocidades máximas más rápidas, mejor manejo de múltiples conexiones de dispositivos y conexiones de banda de 6GHz, junto con un ancho de canal más amplio de 320MHz. El nuevo estándar también está diseñado para reducir la latencia en redes congestionadas, haciéndolo más práctico para un hogar moderno promedio y todos sus dispositivos conectados a Internet.
Aún así, me gustaría ver qué harían los dispositivos HaLow con una pesadilla personal de mi vida, la puerta de mi cocina actual, que parece capaz de bloquear todas las señales inalámbricas que he intentado hasta la fecha.
Cuando llegue el apocalipsis pienso refugiarme detrás de él, ya que a estas alturas parece que está hecho de un material hasta ahora desconocido para la ciencia. Sálvame, dispositivos HaLow. Puede que seas mi única esperanza.