Foto-Ilustración: de The Cut; Fotos:Debbie Black Hawk
Lauren Good Day conoció el arte nativo a los 6 años, cuando su madre le enseñó a hacer cuentas en su primera pulsera. Cuando era una adolescente Arikara, Hidatsa, Blackfeet y Plains Cree en Dakota del Norte, se convirtió en una codiciada diseñadora de prendas tribales, incluidos vestidos tintineantes, chales y mocasines con intrincadas cuentas, para bailarines de powwow. «¡Yo también gané una buena cantidad de dinero!» ella dice. Después de la universidad, Good Day pasó una década mostrando sus dibujos nativos tradicionales en galerías y vendiendo su trabajo; luego, en 2019, lanzó su primera colección prêt-à-porter basada en su arte. Desde entonces ha colaborado con marcas como Sephora, Prados Beauty y Sackcloth & Ashes.
Su última línea de otoño, vendida exclusivamente en laurengoodday.com – imita las pinturas tradicionales con túnicas de búfalo y presenta su arte de libro de contabilidad original. (Después de la Guerra Civil, los artistas e historiadores nativos que dibujaban pieles de animales adoptaron las páginas del libro mayor como un nuevo medio). Los nativos a caballo desfilan con un vestido largo de satén negro con mangas abullonadas; un top verde musgo con volantes destaca por su elegante motivo de dientes de alce. «Siempre estoy actualizando nuestra vestimenta tradicional con estampados digitales y nuevos textiles», dice Good Day, «pero la raíz de mi estética es quiénes somos como pueblo y cultura». Vive en Bismarck, Dakota del Norte, con su marido y sus tres hijos, que tienen entre 2 y 10 años. Así es como lo hace.
Sobre su rutina matutina:
Lo primero es lo primero: levanto a los niños y los preparo. Siempre bromeo diciendo que soy mamá todo el día y artista de noche. Normalmente comenzamos la mañana de esta manera: oramos y difuminamos. Básicamente, eso significa que nos fumamos con nuestras plantas medicinales tradicionales, que serían la salvia, el cedro y la hierba dulce. También rezamos para que seamos amables y que la bondad, la suerte y la buena fortuna nos lleguen. Pedimos que estemos protegidos a medida que avanzamos en nuestro día.
Sobre lo que la ayuda a pasar el día:
Soy un amante del café y tal vez incluso un adicto. Estaba usando crema artificial hasta que me di cuenta de lo mala que es para ti. Así que ahora preparo café negro y agrego mi batido de proteínas para la crema. Tengo que tener cuidado con los edulcorantes porque los nativos son más propensos a la diabetes; mi mamá y mi abuela la tenían.
Sobre su rutina nocturna:
La mayor parte de mi trabajo creativo ocurre después de cenar en familia y acostar a los niños alrededor de las 8:30. Muchas veces trabajo en arte original por la noche. Podría sumergirme en un proyecto de abalorios, que luego se convertirá en un estampado y patrón para mi ropa. O, a veces, me conecto y respondo correos electrónicos de servicio al cliente o actualizo el sitio web. En una buena noche, me acuesto a medianoche. Pero a veces estoy despierto hasta las 3 am.
Sobre bailar en powwow y mantenerse en forma:
Me encanta el escalador porque realmente me ha ayudado a prepararme como bailarina de powwow. Powwow es nuestra celebración cultural de la vida. Conozco bailarines que entrenan todo el año sólo para mantenerse en forma. La mayoría de los días, hago entre 20 y 40 minutos en la escalera y luego levanto algo de peso ligero. Como madre, tengo que asegurarme de mantener mi cuerpo sano.
Llamo a mi esposo “papá powwow” porque me ayuda a preparar a nuestros tres hijos para bailar. Estoy trenzando el cabello, mientras él se los pone en mallas y vestidos. Mi esposo me preguntó una vez: «¿Alguna vez te pones nerviosa por salir a bailar frente a toda esa gente?» Pensé: «Nunca lo pensé de esa manera». Supongo que es simplemente natural para mí. Mi mamá me llevó a la reunión antes de que pudiera caminar. También he visto cómo las celebraciones se han hecho más grandes desde entonces. Las familias nativas que fueron enviadas a áreas metropolitanas para asimilarse a la cultura blanca debido a la Ley de Reubicación de Indígenas están encontrando el powwow como una forma de conectarse con su gente. Es una de las formas en que nuestra cultura estética está viva y próspera. Si no fuera por powwow, no estaría donde estoy hoy como artista.
Sobre el lanzamiento de su primera colección:
Para la financiación inicial, aporté 5.000 dólares de mis ahorros de la venta de mi arte y mi madre contribuyó con la otra mitad. Fue una colección bastante pequeña, ocho piezas, y la lancé en las redes sociales. Tenía una audiencia base de conexiones y amigos de la comunidad nativa de powwow. Pero aún así, no tenía idea de cómo afectaría a la gente o al mercado. Las piezas se agotaron y reabastecí dos veces. Reinvertí el dinero en mi negocio y, después del lanzamiento de mi segunda colección, mi mamá y yo salimos a cenar para celebrar.
Sobre ser flexible:
Mi línea de tiempo es muy fluida. No soy un planificador muy duro. Diré: «Voy a sacar mi colección de otoño en algún momento de septiembre u octubre, para entonces». Supongo que esto es algo que podría mejorar. Es la naturaleza de la cultura nativa. Hay ciertos momentos para realizar ceremonias, y esos momentos son estrictos, pero lo que hacemos como personas en nuestra vida diaria es más bien: “Se hará cuando debe hacerse.» Me encanta tener la libertad de trabajar en mis términos como artista. Tal vez no quiera ocuparme del sitio web en este momento, así que iré a trabajar en un dibujo. Puedo decidir cuándo quiero ser creativo o cuándo simplemente quiero pasar tiempo con mi familia.
Sobre hacer negocios con su comunidad:
Siempre trato de trabajar con otros nativos para contribuir a la economía nativa. Tengo dos empleados: uno de ellos es mi esposo, Bryce DeCory, y el otro es mi prima Debbie Black Hawk, quien es mi asistente y fotógrafa. Cuando hago una sesión, siempre trato de trabajar con modelos nativos. Y cada vez que me va muy bien con una nueva colección, devuelvo algo a otros artistas nativos comprando parte de su trabajo.
Sobre abrazar a su tía interior:
Tengo 36 años. Una de mis modelos más jóvenes me llamó “tía” recientemente y yo dije: “¿Qué? ¿Tía?» Pero he llegado a un acuerdo con llegar a la etapa media de la vida. Esta es mi hora. Estoy teniendo mucho éxito. Estoy brillando. En la cultura nativa, te conviertes en tía de muchas personas, ya sea que tengas una relación directa con ellas o no. En mi papel como diseñadora y artista nativa, también debo recordar alentar a nuestra juventud.
En el momento en que sintió que lo había logrado:
Ver mi obra de arte en el Museo Nacional del Indio Americano en Washington, DC, fue lo más destacado. Mi pieza era una obra de arte del libro mayor y se llamaba Celebración del Día de la Independencia. De hecho, vengo de un artista de libros históricos llamado Bloody Knife, y su arte también está en el museo.
Sobre desterrar las dudas sobre uno mismo:
Cada vez que empiezo a dudar de mí mismo, rápidamente cambio mi patrón de pensamiento a un pensamiento positivo. Y creo firmemente que lo que publiques (lo que sea que pienses o digas) sucederá. Si empiezo a pensar que a la gente no le gusta este diseño o que no se venderá, digo: “¡No! La gente se sentirá empoderada al usarlo. Estarán orgullosos de quiénes son cuando se pongan esto. O lo agradecerán si no son nativos”.
Sobre apropiación cultural versus apreciación:
La gente me pregunta sobre esto a diario. Cuando compras directamente a un artista o diseñador nativo, eso es apreciación cultural. Cuando alguien me pregunta: “¿Pero puedo usar este vestido? No soy nativo”, les digo, lo que vendo siempre es prêt-à-porter apropiado. Nunca crearía nada a partir de piezas sagradas. Es un agradecimiento cuando contribuyes directamente a la comunidad nativa.
Sobre las personas que la ayudan a lograrlo:
Tengo una persona a tiempo parcial que viene y hace el mantenimiento de nuestro espacio de estudio y el área de cumplimiento en el sótano. Mis hijos son modelos para mí y también son modelos aptos para la ropa. Hice una campaña llamada “Barbie Indígena” y en ella aparecen mis dos hijas. Mis hijos son una gran fuerza impulsora con mis obras de arte porque creo para mantener nuestra cultura viva y disponible para las próximas generaciones.