“Nuestra liga definitivamente se equivocó”, escribió LeBron James hoy, pocas horas después de que el comisionado de la NBA, Adam Silver. fue ante los medios para tratar de contener las consecuencias de lo que muchos consideran sanciones demasiado leves contra el propietario de los Phoenix Suns, Robert Sarver, por su comportamiento sexista, racista y abusivo hacia sus subordinados.
Jaime, como muchos ex jugadores y expertosCree que “no hay lugar para la misoginia, el sexismo y el racismo en ningún lugar de trabajo. No importa si eres el dueño del equipo o juegas para el equipo”.
Posiblemente aún más crucial, el armador estelar de los Suns, líder del vestuario y ex presidente de la Asociación de Jugadores de la NBA, Chris Paul, acaba de publicar una declaración en Twitter que dice en parte: «Estaba y estoy horrorizado y decepcionado por lo que leí… Soy de la opinión de que las sanciones no lograron abordar verdaderamente lo que todos podemos estar de acuerdo en que fue un comportamiento atroz”.
Como muchos otros, revisé el informe. Estaba y estoy horrorizado y decepcionado por lo que leí. Esta conducta, especialmente hacia las mujeres, es inaceptable y nunca debe repetirse.
— Chris Paul (@CP3) 15 de septiembre de 2022
Las palabras de Paul pueden tener tanto o más peso que las de James porque él era el líder de Los Angeles Clippers cuando, en 2014, el dueño de ese equipo, Donald Sterling, se vio obligado a vender el equipo después de ser grabado haciendo comentarios racistas.
Esta semana, la liga, después de una investigación de meses, confirmó los detalles sobre el comportamiento de Sarver que se transmitieron por primera vez hace casi un año en una exposición de ESPN de noviembre de 2021. Ese informe incluyó casos en los que Sarver usó repetidamente la palabra N en el transcurso de décadas frente a jugadores, entrenadores, personal del equipo e incluso en un correo electrónico a la liga.
Según los propios hallazgos de la NBA, Sarver también bromeó diciendo que el equipo debería hacer que los jugadores «embarazaran a las strippers locales para que se sintieran conectados con el área, dando a los Suns una ventaja potencial en el reclutamiento de la agencia libre».
Sarver, según la NBA, describió los actos sexuales con su esposa frente a los empleados y le dijo a una empleada que «no podría hacer su trabajo al convertirse en madre», afirmando que estaría ocupada «amamantando» y que un » el bebé necesita a su mamá, no a su padre”. Después de que el empleado llorara en respuesta, Sarver preguntó por qué las mujeres “lloran tanto”.
Además, hubo “comentarios relacionados con el sexo” dirigidos a las empleadas, según el informe de la NBA. Sarver, es importante tener en cuenta, también es dueño de Phoenix Mercury de la WNBA.
Un exejecutivo de baloncesto de los Suns le dijo a ESPN sobre él en 2021: «Literalmente, no hay nada que puedas decirme sobre él desde un punto de vista misógino o racial que me sorprenda».
Aún así, los investigadores de la liga concluyeron que «no hubo ningún hallazgo de que la conducta de Sarver estuviera motivada por animosidad racial o de género». Recibió una suspensión de un año y una multa de $10 millones. Ese es el límite superior de una multa permitida por la NBA. Pero el patrimonio neto de Sarver es, en el extremo inferior, $ 400 millones y, en el extremo superior, $ 850 millones, según los informes.
El comisionado de la liga, Silver, dijo ayer que, si la investigación independiente hubiera encontrado animosidad racial o de género, “absolutamente eso habría tenido un impacto en el resultado final aquí. Pero eso no es lo que encontraron”. También dijo que no tiene el poder para obligar a Sarver a vender el equipo, lo cual es técnicamente cierto.
Muchos han comparado los comentarios de Sarver con los del ex dueño de los Clippers, Sterling.
En 2014, Silver, que llevaba solo unas semanas en su puesto como comisionado de la NBA, golpeó a Sterling con una suspensión de por vida y lo multó con 2,5 millones de dólares. También pidió a los otros dueños de los equipos de la NBA que obligaran a Sterling a vender el equipo, y agregó que “haría todo lo que estuviera a mi alcance para asegurar que eso sucediera”. Silver dijo entonces que se necesitaría un voto de 3/4 de los propietarios a favor de obligar a Sterling a vender para que esto sucediera, y agregó con confianza: «Espero obtener el apoyo que necesito de los otros propietarios de la NBA para eliminarlo».
En el caso de Sterling, hubo protestas masivas de figuras como el entonces presidente Barack Obama, el gran Magic Johnson de los Lakers y Jon Stewart. Muchos de los patrocinadores corporativos de los Clippers, incluidas empresas como Kia y Carfax, terminaron o suspendieron sus relaciones con el equipo.
No es así esta vez, al menos todavía, y Silver ha sido menos estridente sobre las transgresiones de Sarver.
“Creo que lo que vimos en el caso de Donald Sterling fue una conducta racista flagrante dirigida a un grupo selecto de personas”, dijo el comisionado esta semana. “Si bien es difícil saber qué hay en el corazón o en la mente de alguien, escuchamos esas palabras… En el caso de Robert Sarver, diría que, en primer lugar, estamos viendo la totalidad de las circunstancias durante un período de 18 años. período de un año en el que ha sido dueño de estos equipos y, en última instancia, emitimos un juicio, emití un juicio, que en las circunstancias en las que había usado ese lenguaje y ese comportamiento, que si bien, como dije, era indefendible, no es fuerte suficiente.»
El jugador estrella de la liga no está de acuerdo.
“Amo esta liga y respeto profundamente nuestro liderazgo. Pero esto no está bien”, escribió James en Twitter hoy. “Mantenemos nuestra liga como un ejemplo de nuestros valores y esto no es todo”.
Aquí está la declaración completa de James:
Lea las historias de Sarver un par de veces ahora. Debo ser honesto… Nuestra liga definitivamente se equivocó. No necesito explicar por qué. Ustedes lean las historias y decidan por ustedes mismos. Lo dije antes y lo diré de nuevo, no hay lugar en esta liga para ese tipo de comportamiento. Amo esta liga y respeto profundamente nuestro liderazgo. Pero esto no está bien. No hay lugar para la misoginia, el sexismo y el racismo en ningún lugar de trabajo. No importa si eres dueño del equipo o juegas para el equipo. Mantenemos nuestra liga como un ejemplo de nuestros valores y esto no es todo.
Lea las historias de Sarver un par de veces ahora. Debo ser honesto… Nuestra liga definitivamente se equivocó. No necesito explicar por qué. Ustedes lean las historias y decidan por ustedes mismos. Lo dije antes y lo voy a decir de nuevo, no hay lugar en esta liga para ese tipo de
— LeBron James (@KingJames) 14 de septiembre de 2022
La pretemporada de la NBA comienza el 30 de septiembre. El primer partido de los Suns es el 5 de octubre contra, curiosamente, Los Angeles Lakers de James.
En 2014, durante el asunto de Sterling, Paul y otros jugadores de los Clippers consideraron no tomar la palabra en protesta. En cambio, optaron por jugar el uno para el otro, no para Sterling.
Si bien no hay indicios de tal posibilidad en este momento, la forma en que se desarrolle la situación en las próximas dos semanas podría influir en ese partido entre dos de los equipos y jugadores más importantes de la liga y, potencialmente, mayores consecuencias para Sarver y/o el liga.