Regresar a casa para una última temporada es un ideal sagrado para los veteranos de la NBA. Dwyane Wade llegó a Chicago en 2016. El deseo de Kyrie Irving de jugar con Durant en Brooklyn en lugar del Madison Square Garden con los New York Knicks estuvo influenciado por la afición del nativo de Nueva Jersey por los New Jersey Nets de antaño. Paul George y Kawhi Leonard se unieron a los Clippers para buscar los regresos a casa de Los Ángeles. Hay rumores de que Draymond Green preferiría jugar con los Pistons antes de retirarse.
El jueves pasado, mientras se le presentaba la llave de la ciudad, recién obtenido su cuarto título como Warriors, Steph Curry prometió que si hubiera algún equipo con el que terminaría su carrera además de Golden State, serían los Charlotte Hornets.
“Ay, no, no, no. No estoy dando ninguna noticia en este momento, no estoy haciendo ninguna promesa. Todo lo que diría es que si hubiera un equipo en el que quisiera jugar que no se llamara Warriors, ese [the Hornets] sería Eso es todo lo que puedo decir al respecto”, explicó Curry.
Ahora, por supuesto, este fue probablemente solo un momento fugaz en el que Steph se vio atrapada en las emociones y la complacencia, pero levantó las cejas. Curry siempre ha demostrado una afinidad por seguir y superar los pasos de su padre. Dell Curry fue uno de los mejores francotiradores de la NBA, pero pasó la mayor parte de su carrera entre 1988 y 1998 en los Charlotte Hornets. Es probable que a Steph le falte media década para colgar su camiseta, lo que dificulta pronosticar cómo se verían los Hornets para entonces.
Steph queriendo emular a su padre es lo contrario de LeBron siguiendo a su hijo al comienzo de su carrera profesional. Si bien Steph está demasiado enamorado de la idea de jugar el final de su carrera como compañero de Lamelo Ball durante una o dos temporadas, el otro talento generacional de esta época también nació en el mismo hospital de Akron.
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La salida de LeBron de Cleveland es el equivalente a los retiros de Jordan; él sigue regresando. LeBron dejó Cleveland por segunda vez en 2016, pero La llegada de Donovan Mitchell a Cleveland ha disparado la trayectoria de este equipo en la estratosfera en formas que no reverberarán hasta la próxima temporada. La clave para desbloquear la ventaja de Cleveland se basa en la evolución de Evan Mobley hacia un anotador de mayor volumen y creador de juego, pero en 2021, mostró un potencial All-Defensive y All-NBA. Para 2024, podría ser un arquetipo completo de Tim Duncan.
Mitchell no puede ser el No. 1 en un verdadero contendiente al campeonato, pero podría convertirse en el No. 2 cuando Mobley cambie a su modo de superestrella. Mitchell está en el nivel de Kyrie Irving. Es un anotador de otro mundo, pero ha sido un lastre en la defensa durante varios años.
Lo mejor de todo es que sus habilidades no se superponen. Jarrett Allen encontró su rincón como ancla de uno de los mejores equipos defensores de la NBA. Allen estableció un récord personal de 16.1 puntos y 10.8 rebotes y marcó la pauta para una defensa que fue quinta en índice defensivo hasta que Allen cayó. A diferencia de Steph, LeBron no está tan comprometido con Los Ángeles. LeBron ya debería estar considerando The Land como su último lugar de descanso en el baloncesto. Steph nació en Akron Ohio, pero LeBron se crió allí. Durante su carrera como jugador, elevó a los Cavs a nuevas alturas. No muchos destinos podrían brindarle las condiciones para generar una gira de despedida adecuada y una carrera profunda en los playoffs. Cleveland podría.
A pesar de estar en camino de derribar a Kareem Abdul-Jabbar como el líder anotador de todos los tiempos de la NBA, la profundidad de esta lista de los Cavs puede permitirle a LeBron la capacidad de dar un paso atrás y operar más como un facilitador. Su nueva infraestructura sería atractiva para un LeBron mayor. Después de haber llevado a Cleveland a un título improbable en su primera carrera, LeBron, de 39 años, encajaría perfectamente en los Garland-Mitchell-Allen-Mobley Cavs. Hay un vacío en esa alineación para un punta versátil. Como el jugador de 37 años más talentoso en la historia de la NBA, LeBron no ha mostrado signos significativos de desaceleración. En 2020, lideró la liga en asistencias. Dos años después, remató el marcador. Un doble golpe de Bronny-Bron Cleveland también tendría sentido. Ohio es donde Bronny pasó los primeros 14 años de su vida.
De 2003 a 2010, LeBron jugó sus años de lucha. Desde 2010 hasta 2018, LeBron floreció en Cleveland y South Beach. Desde 2018, ha tenido una permanencia complicada con los Lakers. Sin embargo, lo más pronto que LeBron podría considerar a los Cavs sería 2024, cuando se pueda ejercer su opción de jugador. Estaría dejando millones de dólares sobre la mesa para firmar con Cleveland, pero ese siempre sería el caso si dejara a los Lakers.
Existe una posibilidad muy probable de que los Lakers no puedan cambiar a Russell Westbrook por tiradores y que Anthony Davis solo juegue la mitad de la temporada. Si 2022 es una repetición de 2021, los Lakers podrían comenzar los playoffs viendo desde casa, dejando a LeBron mucho tiempo para considerar una segunda reunión.