Desde cultivos hasta corales, un libro difundido por un controvertido grupo de expertos de EE. UU. está plagado de afirmaciones engañosas sobre la ciencia climática establecida, en lo que los activistas critican como un intento de «infectar» las mentes jóvenes.
El Instituto Heartland de libre mercado provocó la indignación de los activistas y educadores, pero el aplauso de los escépticos climáticos, cuando envió el libro a más de 8,000 maestros de escuela estadounidenses este año «para presentar hechos» que, según dijo, fueron ignorados o distorsionados por los expertos y los medios.
«El clima de un vistazo para profesores y estudiantes», verificado por AFP, sigue a otro envío masivo de libros por correo en 2017 y refleja un impulso para sembrar el escepticismo sobre la evidencia científica de la crisis provocada por los humanos que amenaza al planeta.
«Es indignante que se haya enviado tal propaganda… con el objetivo de infectar las mentes de los niños», dijo a la AFP Susan Joy Hassol, directora del grupo sin fines de lucro Climate Communication.
El brillante libro de 80 páginas parece una referencia legítima, completo con conjuntos de datos, gráficos y notas al pie que citan fuentes principales, incluidas agencias gubernamentales e internacionales.
Pero los científicos dijeron a AFP que está lleno de afirmaciones engañosas, incluidas secciones que implican niveles más altos de dióxido de carbono y que el calentamiento es positivo para los cultivos y los arrecifes de coral, la disminución de la nieve ha sido insignificante, el aumento del nivel del mar no se acelera y las olas de calor se han vuelto menos severas.
«Respetamos los datos presentados» en el libro, dijo a la AFP su editor y jefe climático del instituto, H. Sterling Burnett.
La verificación de datos completa de AFP se publica en http://u.afp.com/i8i7.
– ‘Ciencia ficción’ –
La publicación del libro sigue a un aumento en el negacionismo climático en los Estados Unidos desde julio de 2022, cuando el presidente Joe Biden aseguró el apoyo para un importante proyecto de ley de gastos climáticos.
Biden está presionando a los estadounidenses para que adopten los autos eléctricos y las energías renovables, lo que genera desdén entre los escépticos que lo ven como una amenaza para su estilo de vida y sus valores, incluso cuando las investigaciones muestran que muchos ciudadanos reconocen que el cambio climático está ocurriendo.
La financiación opaca del grupo de expertos ha despertado durante mucho tiempo la sospecha entre los activistas de que está trabajando en interés de la industria de los combustibles fósiles.
El Instituto Heartland, fundado en 1984, no revela a sus principales patrocinadores, pero dijo que una vez, en 2012, recibió fondos para la investigación del brazo caritativo del gigante de los combustibles fósiles Koch Industries.
Ha mantenido en secreto información sobre los 8.000 destinatarios del libro. Cuando AFP pidió nombres, Burnett dijo que «no tenía nada que ver con el envío» y pasó la solicitud al director de comunicaciones de Heartland, quien no respondió.
«Apuesto a que se distribuye estratégicamente en ciertos distritos del Congreso de los estados donde están tratando de proporcionar cobertura para que ciertos políticos continúen negando, engañando o retrasando el cambio climático», dijo Kate Cell, directora sénior de campañas climáticas en Union of Concerned. Científicos.
Al menos cinco escuelas en Wyoming recibieron copias, según el periódico Cowboy State Daily. Citó al presidente de Heartland diciendo que habían recibido «correos de odio» de un maestro que descartó el libro como «ciencia ficción».
El libro de 2017 recibió una respuesta helada similar, con una fotografía de los medios de EE. UU. que mostraba un sobre devuelto al instituto con una nota garabateada a mano: «Nunca más nos envíe un correo».
– ‘Muy triste’ –
La reducción del envío por correo, a una fracción de los cientos de miles de libros que envió en 2017, puede ser una «admisión tácita» de que la estrategia de Heartland no es efectiva, dijo Glenn Branch, subdirector del Centro Nacional de Enseñanza de las ciencias.
Los profesores de ciencias están «mejor preparados para enseñar el cambio climático de manera efectiva y, en consecuencia, tienden a desconfiar del material de negación del cambio climático», dijo Branch a la AFP.
Sin embargo, hasta marzo, el último libro había recibido calificaciones abrumadoramente positivas en Amazon.
«Todos los abuelos compran uno para sus nietos, todos los maestros tienen (sic) uno para sus alumnos. El cielo no se está cayendo, ¡transmita el mensaje!» escribió un lector.
AFP no puede confirmar si los revisores son independientes del instituto.
«Es muy triste, por decir lo menos», dijo Jeffrey Grant, un profesor de ciencias de Illinois, sobre el último libro.
«Espero usar algunos de sus gráficos para mostrar a mis alumnos cómo no juntar datos para respaldar su explicación científica», dijo a la AFP.
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