Liderado y amorfo en el partido, el Lens se despertó poco después de la hora de juego para empatar en casa el martes contra el PSV-Eindhoven (1-1) que mantiene sus esperanzas de pasar a octavos de final en Liga de Campeones. El Sang et Or desciende al segundo puesto del Grupo B con cinco puntos, ya que al mismo tiempo el Arsenal, nuevo líder con una unidad más, venció (2-1) en Sevilla (3º, dos puntos) mientras el club holandés sigue último (también dos puntos).
Altercados entre ultras holandeses y policías
El evento estuvo marcado por altercados entre ultras holandeses y la policía poco más de dos horas antes del inicio. Si bien la calma había regresado a las afueras del Stade Bollaert, en el entretiempo estallaron nuevos enfrentamientos en el recinto, esta vez entre partidarios de los dos bandos. Esta agitación en las gradas contrastó con un primer periodo bastante animado.
Lejos de las locas ganas mostradas en Sevilla (1-1), entonces en este Mismo campo contra el Arsenal para una hazaña memorable (2-1), los jugadores del club artesiano jugaron sin ritmo durante casi una hora. Sin embargo, empezaron bien, con un bloqueo que se tragó al PSV durante los primeros minutos del partido, recuperando balones altos. Pero los jugadores de Artois respondieron a las aproximaciones de los jugadores de Peter Bosz con otras aproximaciones.
Elye Wahi falló así en su recuperación tras un primer centro peligroso procedente del lado derecho (5º), antes de que Deiver Machado lanzara un intento demasiado central para preocupar al ex portero del OGC Nice Walter Benítez (9º). Tras encender las primeras mechas, Lens se mostró incapaz de marcar ritmo alguno. Finalmente fue el extremo mexicano Hirving Lozano quien tuvo la mejor oportunidad del primer acto al sacar un disparo que pegó en el poste izquierdo de las jaulas del Lens (27º).
“Recursos mentales, nuestro ADN”
Peor aún, el Racing Club se rindió francamente al inicio de la segunda parte y fue dominado por el PSV durante un buen cuarto de hora, antes de que llegara la sentencia: el extremo belga Johan Bakayoko anotó con un disparo flotante, engañando la vigilancia de Brice Samba. no exento de todos los reproches (54º). Sintiendo que el partido se le escapaba a su equipo, el técnico del Lensois, Franck Haise, realizó entonces un triple cambio ofensivo: entraron en juego David Pereira da Costa, Adrien Thomasson y Wesley Saïd (63º). Efecto inmediato: los Lensois se han proyectado en números.
Elye Wahi, autor del gol de la victoria ante el Arsenal, disparó una volea digna de un practicante de kung-fu al recibir un centro de Frankowski para igualar (65º), demostrando una vez más que es el hombre de las noches de la Liga de Campeones. Inactivo desde el primer gol del rival, Bollaert volvió a rugir y el Lens estuvo a punto de darle la vuelta al partido en los cuatro minutos siguientes, dando aún más sentido a esta frase pronunciada por Franck Haise tras el empate contra el Lille (1-1) en la Ligue 1: «Los recursos mentales son parte de nuestro ADN. No debemos renunciar a ello».
Pero a pesar de otras oportunidades menos claras, el Lens tuvo que repartirse los puntos con su rival a priori más asequible, con la sensación de haber salvado los muebles. Para poder acceder a los octavos de final de la competición de clubes más prestigiosa de Europa, seguramente tendrá que vencer al mismo rival al día siguiente. En Eindhoven esta vez el 8 de noviembre.